FIREBALLET (Bio)

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alcat01
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FIREBALLET (Bio)

Message par alcat01 » sam. 4 juil. 2020 20:30

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Fondé à North Jersey, aux États-Unis en 1971 sous le nom de The Fireball Kids, Fireballet fut un groupe de Prog Rock Symphonique Américain composé de Jim Como, ou Jim Cuomo (chant, percussions, timbales, vibraphone, xylophone, glockenspiel, gong, cymbales, carillon tubulaire, triangle, Polymoog), de Bryan Howe, ou Brian Hough (orgue, synthétiseur, Polymoog, saxophone, chant), de Ryche Chlanda (guitares acoustique et électrique, mandoline, guzheng, chant), de Frank Petto (piano, piano électrique, ARP 2600, Mellotron, séquenceur numérique Oberheim DS-2, Polymoog, accordéon, chant), et de Martyn 'Spike' Biglin (basse).

La formation, active en 1975 et 1976, est l'un des joyaux de l'Histoire du Progrock Américain car Fireballet œuvrait à l'époque aux côtés de groupes comme Ambrosia et autre Pavlov's Dog.

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Leur premier album, intitulé "Night on Bald Mountain" a été enregistré au Printemps 1975, plus précisément entre Février et Avril, au Broadway Recording Studio à New York et publié chez Passport Records un peu plus tard.

Produit par Ian McDonald, ancien membre de King Crimson, c'est un des albums les plus aboutis du Rock Progressif Américain, dominé par la suite de plus de 19 minutes qui donne son nom à l'album, "Night On Bald Mountain" ("Une nuit sur le mont Chauve"), du compositeur Russe, Modeste Moussorgski.

Ce premier opus de 1975 est une belle oeuvre méconnue, mais pas vraiment essentielle et les musiciens sont plutôt bons. Malheureusement, Fireballet n'a pas développé son propre style de Rock Progressif. Cela manque un peu d'originalité, mais cela n'entrave pas du tout l'écoute du Prog Symphonique classique que le groupe exécute.

"Night On Bald Mountain" a plus en commun avec la scène Prog Britannique que le genre de groupes qui venaient d'Amérique en les années soixante-dix. C'est un bon mixage de Prog Rock avec, par-ci, par-là, des éléments de Van Der Graaf Generator, Genesis, Gentle Giant et Yes avec, en plus, quelques mélodies et riffs réellement prélevés textuellement des groupes susmentionnés.

Les compositions contiennent une musique alternée et captivante avec de forts échos du début de Genesis et aussi Gentle Giant et Yes. Mais de nombreux rebondissements donnent à cette musique une approche originale, y compris des arrangements passionnants de compositeurs classiques (Moussorgski et Debussy). Le chanteur possède une voix puissante et il a une large gamme, les claviers, plutôt vintages, sont très luxuriants avec des solos de synthétiseur spectaculaires et le travail de guitare a une belle tradition symphonique. Le titre épique met en valeur cet album: de merveilleux changements de climat, de grandes pauses, un orgue à tuyaux impressionnant (évoquant "Close to the Edge" de Yes) et un magnifique travail de guitare de type Steve Hackett.
Il convient également de mentionner la contribution d'Ian McDonald à cet album, il joue de la flûte sur deux morceaux et du saxophone sur deux pistes, son son est très distinctif.

"Night on Bald Montain" est un chef-d'œuvre progressif pour plusieurs raisons, d'abord pour la musique progressive très créative et magnifique réalisée en 1975, dans un pays comme les États-Unis qui avait très peu de bons groupes de Prog jusqu'au milieu des années 70, et ensuite pour les excellents musiciens. Très bonnes chansons et nombreux instruments joués, notes spéciales pour les voix, l'orgue Hammond, le Mellotron, le synthétiseur et le piano. Le bassiste a un jeu est très puissant, un peu similaire à Chris Squire dans le ton. Les meilleures parties des deux premières pistes se trouvent être les lignes de basse épaisses.

Cinq morceaux au total. L'influence de la scène Prog Britannique mentionnée précédemment est perceptible dans les influences Yes et en particulier Genesis. Écoutez les arpèges de guitare à douze cordes sur "Atmospheres" et la flûte pour une forte sensation pastorale de Genesis en particulier.
Les quatre premières chansons plus courtes sont toutes des ajouts dignes avec beaucoup d'interaction instrumentale agréable, en particulier dans l'équipe avec le duel de Bryan Howe et Frank Petto qui devrait plaire aux amateurs de Hammond, Moog et Mellotron.

Les 10 minutes du morceau d'ouverture, "Les Cathedrales", définissent définitivement les lignes de la musique de Fireballet avec une bonne mélodie, un bel orgue, du mellotron et de la flute. Remplie de signatures de temps étranges, de pauses complexes mais aussi de morceaux harmoniques, la chanson offre de nombreux moments agréables et des sons qui pourraient faire penser à Steve Howe et Chris Squire de Yes jammant avec Tony Banks de Genesis, offrant par-là même un excellent travail de basse et de guitare ainsi que diverses lignes de claviers et de piano. Après un début atmosphérique, le morceau se transforme en quelque chose qui ressemble quelque peu au "Theme 1" de Van Der Graaf Generator par endroits, c'est-à-dire jusqu'au développement du thème un peu Reggae, heureusement de courte durée. C'est une chanson bourrée de nombreux rebondissements avec de belles touches de lumière et d'ombre.
La chanson suivante, "Centurion (Tales Of Fireball Kids)", bien que plus court, ne semble pas changer le sort de l'album. Heavy Rock Progressif toujours influencé par le binôme Genesis / Yes avec de bons multi-chœurs et et un grand feeling énergétique avec un espace complet pour la folie instrumentale, où l'orgue et les synthés sont importants. Il y a d'excellents solos de guitare et de belles progressions musicales ... ainsi que des claviers très bien joués.
Sur "The Fireballet'', on remarque une très forte influence Yes, Cuomo ressemblant beaucoup à Jon Anderson avec la même influence sur les parties multi-vocales.
Par contre, cette fois, "Atmospheres" rappelle très fortement les morceaux moelleux des premiers Genesis (les passages acoustiques de "Supper's Ready"). C'est une ballade Prog plus douce avec une guitare qui joue doucement et un piano calme de type Anthony Phillips sur laquelle apparait un invité, Ian McDonald qui exécute un joli solo à la flûte.
Mais le point culminant incontestable de l'album est cependant l'épopée de plus de 19 minutes, "Night on Bald Mountain (Suite)'', qui est l'approche musicale de Fireballlet sur la pièce classique de Modeste Mussorgsky mélangée aux propres compositions du groupe, et bien sûr la composition la plus ambitieuse de l'album.
Cette suite intègre des arrangements de deux passages de la pièce symphonique "Une nuit sur le mont Chauve" ainsi que d'un prélude pour piano de Claude Debussy, intitulé "La Cathédrale engloutie". Elle est marquée par les envolées de synthétiseur de Frank Petto, par l'orgue de Bryan Howe et par les guitares de Ryche Chlanda mais également par un solo de saxophone de Ian McDonald.
C'est une gemme épique et prog pratiquement inconnue. Mais si celle-ci contenait une musicalité assez grandiose et révolutionnaire pour l'époque, elle semble aujourd'hui un peu moins fraîche; Fireballet a gardé la structure de base du morceau, ajoutant sa propre personnalité grâce à l'utilisation massive de touches analogiques, principalement des parties d'orgue et de synthés au son énorme, ainsi que les parties de piano nécessaires, pour arriver à un effort plus que décent caractérisé par un son cinématographique. Quelques passages rappellent aussi l'influence évidente de Deep Purple et la performance de Cuomo atteint un niveau plutôt élevé.
Bien qu'il y ait des moments plus explosifs, cela fonctionne particulièrement bien dans les parties les plus calmes où la beauté éthérée sont les mots clés. Certains des chœurs soutiennent plus qu'une ressemblance passagère avec Uriah Heep. Encore une fois, le travail aux claviers en fait une pièce forte avec un orgue à tuyaux particulièrement agréable et puissant et un travail de guitare de style Hackett.
Ce n'est pas la meilleure interprétation de Mussorgsky, mais cela fonctionne bien comme intro ... La chanson continue à travers une progression de thèmes, tous plus impressionnants que l'intro ... d'excellents Moog en tête partout et des basses plus impressionnantes. Le chant rappelle parfois Uriah Heep, ce qui est une bonne chose. Le chanteur mêle souvent une ambiance très Hard Rock / Early-Heavy Metal à son chant ... qui fonctionne plutôt bien.

Très recommandé pour tous les fans de Prog Symphonique.
Curieusement, cet album atteindra la 151e place du Billboard en 2004...

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Après un premier album réussi, pas nécessairement en termes de vente mais plus en termes musicaux, le deuxième LP, "Two, too ...", paru en 1976, est assez différent du premier.

La pochette est tout simplement hideuse et ce n'est certainement pas une bonne invitation à découvrir ce qu'il y a à l'intérieur de l'album.
Mais le contenu n'est pas si mal. Il y a de bonnes parties qui rappellent leurs premières influences Yes, mais la plupart du temps, leur musique est comme la bande originale d'une comédie musicale de Broadway ou quelque chose d'approchant. Dans certaines parties, ils semblent émuler le Styx de l'époque (le morceau d'ouverture "Great Expectations' en est un bon exemple). Parfois, ils font du mixage Prog avec de la musique Jazz et Cabaret ("Chinatown Boulevard"). D'autres morceaux ont une touche Kansas plus prononcée sur les parties instrumentales alors que la voix garde une étrange touche jazzy...

En fait, "Two, too" est un peu décevant car les musiciens changent leur approche musicale pour essayer d'atteindre un plus grand public.
Ils ont presque laissé tomber les bons éléments prog du premier album et les ont tournés ici de manière plus accessible, mais, il y a un mais, certaines pièces sont vraiment bien: le morceau d'ouverture "Great Expectations" avec une sensation Styx, "It's About Time" ou "Carrolon" sont de bonnes pièces symphoniques, instrumentales, mais la voix et les parties vocales ne sont vraiment pas bonnes.

Alors que leur musicalité reste aussi forte que jamais, "Two, too ..." semble une sorte d'album de transition, très expérimental et pas tout à fait réussi, même s'il a ses bons moments. Peut-être qu'ils auraient fini par trouver un son très intéressant s'ils avaient eu la chance de continuer. Le résultat est intéressant mais très éloigné de la musique qu'ils ont jouée à leurs débuts.

C'est un disque pas si mal après tout, mais pas spécial non plus, certains moments sont bons avec de grands arrangements de mellotron et de guitare, mais la voix gâche parfois tout.

Moins bons que le premier, c'est certain, mais pas aussi mauvais que beaucoup de critiques ont pu considérer cet album.
"Two, too ..." n'a pas marqué les esprits, aussi il n'est pas étonnant qu'il se soit avéré être tout simplement leur chant du cygne.

Discographie

1975 : Night on Bald Mountain
1976 : Two, Too...

Sources: wikipedia, progarchives
Modifié en dernier par alcat01 le dim. 5 juil. 2020 19:06, modifié 8 fois.

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Re: FIREBALLET (Bio)

Message par Christang 29 » dim. 5 juil. 2020 11:04

Inconnu pour moi

Sais tu si c'est le même Jim CUOMO qui a fondé MORMOS établi en France
Qu'il est doux de ne rien faire quand tout s'agite autour de vous

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Re: FIREBALLET (Bio)

Message par alcat01 » dim. 5 juil. 2020 11:47

Christang 29 a écrit :
dim. 5 juil. 2020 11:04
Inconnu pour moi

Sais tu si c'est le même Jim CUOMO qui a fondé MORMOS établi en France
Apparemment, ce ne serait pas la même personne:
impossible de trouver une connexion entre les deux...

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Re: FIREBALLET (Bio)

Message par Christang 29 » dim. 5 juil. 2020 18:08

alcat01 a écrit :
dim. 5 juil. 2020 11:47
Christang 29 a écrit :
dim. 5 juil. 2020 11:04
Inconnu pour moi

Sais tu si c'est le même Jim CUOMO qui a fondé MORMOS établi en France
Apparemment, ce ne serait pas la même personne:
impossible de trouver une connexion entre les deux...
Après recherches il ne s'agit pas du même .

Le Jim CUOMO de Mormos a précédemment joué dans le groupe Psyché expérimental Folk The Spoils of War à la fin des années 60.
leur album est sorti en 1999 chez SHADOCKS Music

Qu'il est doux de ne rien faire quand tout s'agite autour de vous

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