CROW (Bio)

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alcat01
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CROW (Bio)

Message par alcat01 » lun. 15 mars 2021 23:20

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Crow a été un quintuor de Blues Rock Américain formé à Minneapolis, dans le Minnesota, en Août 1967 sous le nom de South 40, le groupe était composé d'anciens membres de the Rave-Ons et the Jokers Wild.
Les membres originaux de South 40 étaient Dave Wagner (chant), Larry Wiegand (basse/voix), Dick Wiegand (guitare), Dave (Kink) Middlemist (orgue Hammond/voix) et Harry Nehls (batterie/voix).

Crow est surtout connus pour la chanson "Evil Woman (Don't Play Your Games With Me)", qui a notamment été reprise par Black Sabbath (sur le premier album) et Ike & Tina Turner.
Il a eu un certain nombre de Hits parmi les Top 40 aux Etats Unis de 1969 à 1972, outre "Evil Woman", il y a eu "Slow Down", "(Don't Try To Lay No Boogie Woogie) On the King of Rock n 'Roll" et "Cottage Cheese" entre autres.

Image South 40

Très peu de groupes de Rock du Minnesota, à l'époque, ont réussi à voler ne serait-ce qu'une petite partie de l'attention auditive de la nation. Parmi ces groupes figurent the Trashmen, the Gestures, the Castaways et Crow.
Avant sa pénétration précaire dans les Charts, Crow était connu sous le nom de South 40: Dave Wagner (chant), Dave "Kink" Middlemist (orgue), Harry Nehls (batterie) et les frères Dick Wiegand (guitare) et Larry Wiegand (basse), un groupe de bar connu pour jouer du R & B pur et dur.
La formation de South 40 résultait de la fusion de deux des groupes Rock préférés de Minneapolis au milieu des années soixante: the Rave-Ons et the Jokers Wild.

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L'album, "South 40 Live At Someplace Else!" contient des standards du Rock comme "Fire", "You Keep Me Hangin' On", "Get Out Of My Life Woman" et "99 ½" ainsi que plusieurs bons originaux comme "I Want Sunshine", "If No Love", "What's Happenin' ?" et "Goin' Someplace Else".

Selon Larry: "...Il est sorti sur le label Metrobeat dans les Twin Cities. Trois membres des Rave-Ons et deux membres de the Jokers Wild se sont réunis et se sont reformés en South 40. Notre agent aime dire qu'il nous a rassemblés et qu'il avait quelque chose à voir avec ça. Mais nous y travaillions déjà de toute façon. Souvenirs du 'Live At Someplace Else!' l'enregistrement est que c'était une salle comble, un son d'enregistrement TRÈS rugueux, un événement très excitant pour nous tous, et bien sûr quelqu'un a été poignardé dans le parking après le concert. Nous ne le connaissions pas. Nous avons commencé à avoir un avant-goût du grand moment avec ce disque...".

Même à cette époque, le groupe fait preuve d'un style très original, combinant le meilleur de la Soul Music, du R & B et du Rock & Roll pur et dur.
South 40 n'a pourtant jamais reçu beaucoup de diffusion locale, pour ainsi dire, mais il a obtenu une certaine reconnaissance dans les régions périphériques comme Fargo, dans le Dakota du Nord et Duluth dans le Minnesota.
La grande percée du groupe a lieu lorsqu'il remporte la première place d'un 'concours pour groupes de Rock' parrainé par la National Ballroom Operators Association à Des Moines, dans l'Iowa, le 29 Septembre 1968. Le prix était une séance d'enregistrement avec Columbia Records. Trois juges président le concours de la N.B.O.A. ce soir-là, dont Timothy Kehr, ancien agent des Rave-Ons. South 40 et les Fabulous Flippers s'affrontent à égalité, jusqu'à ce que Kehr donne le vote décisif.

Le 31 Janvier 1969, Crow entre pour la première fois dans le studio d'enregistrement Columbia à Chicago, pour commencer ce qui sera un tour de montagnes russes doux-amer qui durera les deux années et demie suivantes.

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Plusieurs changements étaient intervenus dans l'intervalle de quatre mois qui a suivi l'obtention du contrat avec la NBOA. Le plus remarquable était le changement de nom. Les gars, comme un seul homme, avaient décidé de s'imposer au niveau national et South 40 n'allait pas faire l'affaire.

Mais pourquoi Crow ? "...Eh bien, un corbeau est une sorte d'oiseau funky...", se souvient Kink Middlemist. "...C'est un charognard, un oiseau méchant et percutant, et notre musique est un peu comme ça. Et puis, c'est un nom court, facile à retenir...". Tout est dit.

Le changement de nom s'accompagne aussi d'un changement de personnel. Harry Nehls avait reçu une bonne offre pour rejoindre le groupe local de Minneapolis T.C. Atlantic, il est donc parti.
Après avoir cherché dans l'entourage du Minneapolis Musician's Union, le groupe s'est mis d'accord sur Michael Malazgar. Denny Craswell (de the Castaways) avait été le premier choix du groupe, mais il devait terminer quelques engagements antérieurs avec Blackwood Apology, dont il était membre.
Il rejoindra les quatre autres un mois plus tard. Mike Malasgar était cependant présent lors de la session de cinq chansons à Chicago. Les cinq chansons enregistrées pendant cette froide journée de Janvier étaient: "Time To Make A Turn", "Busy Day", "Gonna Leave A Mark", "White Eyes" et "Evil Woman".

Columbia Records n'a pas voulu de Crow après avoir entendu les demos. "...Columbia nous avait donné du temps libre...", dit Larry, "...mais ils n'ont jamais promis que des disques sortiraient de l'accord. Je suis sûr qu'ils avaient des visions de Dave comme un autre Gary Puckett, qui était important pour eux à l'époque. Nous étions un peu trop funky pour eux. Je suis sûr que c'est pour ça qu'ils ont refusé...".

À l'insu de Crow, Bob Monaco était présent aux sessions ce jour-là pour écouter et observer. Bob était le responsable de la recherche et du développement pour Dunwich Productions. Il a aimé ce qu'il a entendu dans le groupe et a appelé Bruce Brantseg pour lui faire part de son intérêt. Monaco en informe ses partenaires Bill Traut et Jim Golden, qui sont les 'cerveaux' financiers de Dunwich. Les deux hommes ont commencé à vendre Crow à de nombreux grands labels comme Liberty, Elektra, Atlantic et Amaret.

"...Atlantic a failli nous signer...", se souvient Dave. "...Ils avaient Atlantic sur la ligne et Amaret sur l'autre. On a opté pour Amaret parce que Traut et Golden pensaient qu'on serait enterré avec le grand Atlantic, qui avait tellement d'autres choses en cours. Bien sûr, nous voulions aller avec la plus grande des deux compagnies, mais personne ne nous a écoutés. En l'espace de quelques mois, cela s'est avéré être la plus grosse erreur que nous ayons jamais faite. Amaret ne pouvait tout simplement pas nous couvrir. Il n'y avait aucun moyen pour eux de nous suivre avec des produits dans toutes les villes où nous nous rendions. Si les jeunes ne trouvaient pas de produits à acheter dans leur magasin de disques local, ils nous oubliaient très vite. C'est ça l'essentiel...".

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Les musiciens avaient une réputation de motards.

D'après Larry: "...La photo a été prise au centre-ville de Minneapolis en 1969. Deux des motos appartenaient à moi et à mon frère Dick (notre guitariste). Les trois autres appartenaient aux Hell's Angels. Tourné à l'heure de pointe et nous avons eu pas mal de badauds quand nous prenions la photo. Les gens pensaient que quelque chose de méchant se passait avec tout le look funky en cuir et en jean. Nous avions un regard noueux en tête et ils nous ont aidés avec ça. Je me souviens que des gens essayaient de nous éviter sur le trottoir comme si nous allions leur sauter dessus...".

"...Amaret s'est emparé de nos chansons et a décidé (de son propre chef) d'ajouter des cuivres pour obtenir un son plus 'Chicago' comme the Buckinghams...", a déclaré Dick. "...Ils avaient leurs propres idées sur la façon d'améliorer le son de notre musique. Je me souviens que nous nous disputions entre nous pour savoir si nous voulions des cuivres dans notre musique ou non. L'essentiel était que si nous n'avions pas les cuivres, ils ne la sortiraient pas. Ça a fait vibrer nos cordes. Plus on écoutait l'accord, plus il semblait gros. Alors on s'est dit: "...Tant que ces types tirent les ficelles de l'argent, sortons le disque...". On s'est dit qu'on pourrait reprendre le contrôle plus tard. A l'époque, je ne pense pas que nous pensions que le disque deviendrait aussi gros qu'il l'a été...".

Avec Denny Craswell enfin dans leurs rangs, Crow est amené dans le studio Great Lakes Recording à Sparta, dans le Michigan, pour commencer à travailler sur ce qui allait être leur premier album, "Crow Music".
"Time To Make A Turn" / "Busy Day" a été choisi pour commencer le voyage en vinyle de Crow.

"...Dès le premier jour, j'ai refusé catégoriquement qu'Amaret publie "Time..." comme notre premier single...", a déclaré Dave. "...Je savais que ce n'était pas un Hit single. Ils sont allés de l'avant et l'ont sorti, et ça n'a pas fait grand-chose...".
"...Finalement, ils nous ont écoutés et ont sorti 'Evil Woman'. Le disque est sorti sur un marché important (Seattle) en Octobre et à la fin de l'année,
il s'était vendu à plus de 600 000 exemplaires. Billboard cite toujours la chanson comme ayant atteint la 19e place, mais Cashbox l'a placée à la 7e place. Quoi qu'il en soit, ce genre de ventes est un succès commercial pour tout le monde!...".

Ainsi, même si son arrangement de cuivres distinctif avait été ajouté contre la volonté du groupe, "Evil Woman (Don't Play Your Games With Me)" a fait le Top 40 du Billboard Hot 100 cet Automne-là, culminant au numéro 19 en Janvier suivant.

Selon Larry: "...Enregistrer la plupart de cela aux studios Universal de Chicago. Bien meilleur studio que ce que nous avions dans le Minnesota à l'époque. Travailler avec de vieux gars de Chicago Jazz avertis sur les overdubs de cuivre. Chicago était un foyer à l'époque de groupes à succès comme les Shadows of Knight, Buckinghams, Chicago, etc. Nous savions que nous avions au moins une bonne chanson mais peut-être plus. C'était passionnant de connaître et de travailler avec nos producteurs et la nouvelle équipe de direction de Dunwich Productions...".

Musicalement, ce groupe ne ressemble à aucun autre. Le matériel de ce LP est assez bon dans l'ensemble. Il y a des moments pratiquement exceptionnels, mais aussi des morceaux plus faibles, mais la plupart sont corrects.

L'album aurait pu être mieux enregistré, en particulier la batterie, mais c'est un très bon disque, unique et accrocheur.
Le son de cet album est principalement une sorte de Hard Rock avec des éléments de Psychédélisme, de Blues Rock et même quelques influences soul peuvent être entendues ici et là. Les cuivres de style Mexicain sont très inhabituels et surprenants sur ce genre de musique, mais semblent fonctionner d'une manière ou d'une autre...
L'album passe, en effet, par de nombreux changements de tonalité, notamment le Rock' N' Roll des années 50, la Soul, le Folk, le Psychédélisme, le Blues et une sorte de Hard Rock jazzy pré-Funk.
C'est un excellent exemple de ce que peut être le Rock and Roll avec de superbes paroles, un travail solide sur les instruments et tout cela mélangé pour couler et glisser d'une chanson à l'autre. L'album entier est tout simplement de la bonne musique Rock.
A noter que la chanson "Thoughts" est assez intéressante car elle rappelle un peu "Stairway to Heaven".

"Evil Woman" sera le seul Hit national de Crow.

Avec un album et un single qui se vendent bien, le groupe change temporairement de base d'opérations, déménageant en partie à Chicago durant l'Eté 1969. Là-bas, les gars ont accepté tous les emplois qu'ils ont pu trouver. Monaco et Brantseg ne tardent pas à leur rendre service en les envoyant sur un grand circuit de concerts pour promouvoir leurs nouveaux titres.

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Le groupe est la tête d'affiche de la quatrième foire annuelle des Denver Teenage Fair (adolescents de Denver), "Pop Expo '69", un grand festival en plein air à Olympia, dans l'Etat de Washington, appelé Sky River, et atteint un certain sommet en se produisant en concert avec Janis Joplin en Novembre. Les esprits s'échauffent et la gloire nationale semble complètement assurée.

Crow a continué à monter en flèche tout au long de l'année 1970, une année au cours de laquelle le groupe a réalisé plus de 200 000 dollars de recettes (bien loin des 3 000 dollars par homme qu'il gagnait à l'époque de South 40).

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En Mai 1970, leur deuxième album "Crow by Crow" est sorti et comprend de bonnes chansons, notamment "Cottage Cheese", qui reprend l'ancienne interaction entre la basse et la batterie qui avait fait le succès du groupe dans le passé. "Slow Down" et "Gone Gone Gone" étaient également inclus, deux vieux morceaux écrits respectivement par Larry Williams et the Everly Brothers.

"...Enregistré en 1969-70 aux studios TTG à Los Angeles. Nous pensons que c'est ce qui se rapproche le plus de ce que nous avons ressenti comme «live» sur scène. Notre meilleur effort et notre record le plus satisfaisant. Bien sûr, nous étions tous au début de la vingtaine et à Los Angeles. Dois-je en dire plus? Un bon moment pour nous. Je suis venu avec quelques chansons classiques de Crow sur celui-là..." a expliqué Larry.

"...On nous a dit que le deuxième album s'est payé tout seul, mais pas beaucoup plus que ça...", a déclaré aussi Larry, "...Traut et Golden ont mis tout l'argent pour les disques, se mettant eux-mêmes dans le pétrin. Une fois qu'ils avaient récupéré cet argent, ils étaient censés nous donner ce qui restait. C'est drôle, il ne semblait jamais y avoir de reste. Je ne sais pas combien d'argent a été gagné ou perdu, à ce jour. Peut-être qu'ils n'ont pas récupéré leur argent. Mais j'en doute fortement, avec des ventes dépassant le million et demi de disques, tant en singles qu'en albums...".

Certaines chansons, "Slow Down", "Colors" et "Heading North" sont du "Biker Rock", avec une dureté maigre et un côté Hard Rock. Crow a une attitude et un son infléchi par le R&B Funk, semblable à celui des groupes de Rock de Detroit de l'époque.

Le batteur, Denny Creswell, rocke dur et simple. Il est en avance sur son temps avec son utilisation fréquente de la caisse claire qui frappe fort. Son intro à la batterie dans "Colors" ressemble étrangement à l'intro de "Smells Like Teen Spirit". Mais il peut aussi se glisser dans un mode plus fluide, plus jazzy.
Le guitariste, Dick Wiegand, a un son propre avec un style dur, laconique qui rappelle parfois Steve Howe, et à d'autres moments, plus brut et tranchant comme Keith Richards. Il emploie également un style country "chicken pickin", avec une saveur R&B. il est unique et intégral. Son intro sur "Colors" est la meilleure utilisation du médiator dans un arrangement de chanson. Très dramatique, excitant, sinistre et dangereux, comme le meilleur du Rock.
Le jeu de basse de Larry Wiegand, qui partage également les fonctions vocales, est dur, propulsif, chargé, autoritaire, fluide, et fort pour l'époque. Il ne sonne comme personne d'autre pour cette raison et pour avoir écrit des riffs comme "Cottage Cheese" avec son frère guitariste.
L'organiste Kink Middlemist complète le son avec un jeu agressif et des arrangements solides.
Enfin, le lead chanteur, Dave Wagner a une voix puissante, féroce et distinctive qui appartient au panthéon des grands chanteurs de Rock. Le cri sur le fondu de "Smokey Joe" est vraiment sauvage et génial. Crow est sans conteste l'un des meilleurs groupes de Rock du Midwest de l'époque.

Produit par Bob Monaco, "Crow By Crow" de 1970 n'est pas un grand changement par rapport au son Rock lourd et dépouillé qu'ils avaient breveté dans leur précédent album "Crow Music".
Il s'agit d'une collection de Rocks dépouillés, sans fioritures, allant droit au but. Cela signifie que la plupart des fans de Crow vont se contenter de Rocks fondus et teintés de Blues comme Colors", "Cottage Cheese" et leur reprise intéressante de "Gone Gone Gone" de the Everly Brothers. En tant que chanteur, Dave Waggoner a toujours une superbe voix grondante.

Tous les musiciens sont excellents avec leur propre son et chaque chanson sonne bien.
Chacun semble beaucoup plus à l'aise en studio cette fois-ci. Les changements sont parfaitement illustrés par quelques performances atypiques, notamment la chanson Country "Stand To Blame", la douce et inattendue harmonie vocale de "Smokey Joe" et l'excentrique "Medley" de Larry Wiegand.

"Stand To Blame" est un morceau qui ne ressemble pas à un morceau typique de Crow car il incorporait une légèreté distinctive et une touche de Country (sans parler d'un clin d'œil à Jerry Lee Lewis), ce qui constituait un changement agréable.
Après avoir commencé par quelques mouvements d'orgue d'église de Kink Middlemist, "Colors" explose brusquement en l'un de leurs Rocks les plus sérieux. Pour ceux qui ont de l'imagination, c'est comme si Blood, Sweat & Tears de l'ère David Clayton Thomas décidait de se débarrasser des cuivres pour enregistrer un véritable morceau de Rock and Roll et le résultat reflèterait une idée de la chanson. Sorti en single en Espagne.
"Smokey Joe" est un bon morceau de Blues Rock, mais finalement assez fade... La chose la plus intéressante est d'entendre les capacités vocales harmonieuses étonnamment douces du groupe et le solo de guitare jazzy de Dick Wiegand.
Le medley en quatre parties baptisé tout bêtement "Medley" est un étrange mélange de styles musicaux:
- Le bondissant "Death Down To Your Soul" fait un peu penser à Jim Morrison et aux Doors interprétant une composition de Kurt Weill.
- "Get Yourself a Number" est plus conformiste et commercial, plutôt fait pour les radios
- "Annie Fannie" est une sorte de Soul aux yeux bleus; C'est de plus en plus étrange. Heureusement que Dick Wiegand est là pour ramener l'auditeur sur terre avec un solo grondant.
' Enfin, la jolie ballade 'Last Prayer' est intéressante car c'est l'une des rares chansons de Crow où Waggoner n'est pas au chant... Quoi qu'il en soit, la chanson présente l'une des plus belles mélodies du groupe, avec un superbe solo de Dick Wiegand et un jeu de batterie quasiment génial de Denny Crasswell.
La reprise de "Slow Down" de Larry Williams ne fera certainement pas oublier l'original, mais elle est nettement meilleure que celle des Beatles. Félicitations à Denny Crasswell pour son jeu de batterie. Amaret avait choisi cette chanson comme premier 45 tours, mais a brusquement déplacé son attention marketing vers la chanson "Cottage Cheese"
Étant donné que le nom original du groupe était South 40, le titre de la chanson "Heading North" est amusant. les paroles de Larry Wiegand est un commentaire pas trop subtil sur un certain conflit armé en Asie du Sud-Est ... Presque funky, le morceau vaut la peine d'être écouté pour l'impressionnante ligne de basse de Wiegand.
La chanson "Cottage Cheese", propulsée par un excellent jeu de basse et un riff classique, est un bon morceau qui est sorti en single et est devenu un énorme Hit régional / culte.
Quel choix étrange pour un single, "Cottage Cheese" a apparemment été écrit pour mettre en valeur le batteur Craswell. Musicalement, la chanson n'est guère plus qu'un bref jam où chaque membre, y compris Craswell, s'essaie à un court solo. La ligne de basse de Larry Wiegand vole pratiquement la vedette. Apparemment, la chanson n'était encore qu'un brouillon lorsqu'ils l'ont enregistrée. Quand on lui a demandé un titre, "Cottage Cheese" a été la première chose qui est venue à l'esprit de Waggoner.
Les fans de the Everly Brothers risquent d'être quelque peu consternés par la reprise alourdie de "Gone Gone Gone" car les deux versions ne pourraient pas être plus différentes. La version de Crow a des mérites, mais la transformer en une tranche fondue de Blues Rock a complètement fait perdre à l'original son sens de la joie.

Après le succès de "Evil Woman", deux autres singles sont sortis en 1970: "Cottage Cheese" et "Don't Try To Lay No Boogie Woogie On The King of Rock And Roll", qui ne parviennent pas à dépasser la barre du Top 50 sur le tableau magique des Hits du Billboard (respectivement 56 et 52).

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À l'aube de 1971, les choses avaient changé pour Crow. Les singles continuaient de sortir, mais ils n'atteignaient pas les Charts, malgré la sortie de leur troisième album "Mosaic".

Cet opus contient le récent single du groupe, "(Don't Try To Lay No Boogie Woogie On The) King Of Rock And Roll", un autre vieux morceau de Rock, ainsi que "Easy Street", une chanson à saveur de Jazz, et "I Need Love" qui met en vedette les étranges harmonies vocales de Middlemist et L. Wiegand, dans un format appel et réponse.

Pour Larry: "...Absolument un LP différent. Certaines chansons sur celui-là avaient quelques morceaux restants des sessions TTG à LA. Le reste a été enregistré à Minneapolis au Sound 80 Studios. Nous avons essayé d'élargir notre style et de voir ce que nous pouvions proposer. Un peu de trucs Jazzy, un peu de trucs Country, et du Blues Rock aussi. Quelques bonnes choses mais certaines idées laissées en suspens, à notre avis...".

C'est peut-être le meilleur album de ce groupe avec une grande musicalité et c'est dernier album pour ce groupe avant son éphémère reformation au début des années 80.
C'est presque une sorte de croisement entre Black Oak Arkansas et Led Zeppelin, même s'il n'est pas aussi Heavy que les deux groupes à leurs débuts. Des pistes très diversifiées, et une superbe reprise de "(Don't Try To Lay No Boogie Woogie On The) King Of Rock & Roll" pour démarrer.

La musique se situe surtout entre Swamp Rock / Hard Rock et Heavy-Psyché. L'excellente signature vocale de son chanteur et l’efficacité des compositions (on peut remarquer quelques similitudes avec Bloodrock) font que ce groupe aurait vraiment mérité une bien plus grande reconnaissance.

Car, entre la fin de l'année 1969 et le début de 1971, la liste des artistes pour lesquels Crow a fait la première partie ou la tête d'affiche se lit comme une liste des stars du Rock de l'époque. Crow a ainsi partagé l'affiche avec Blood, Sweat & Tears, Jefferson Airplane, Three Dog Night, Steve Miller Band, Bo Diddley, Steppenwolf, Eric Burdon & War, Janis Joplin (trois fois) et Iron Butterfly, pour n'en citer que quelques-uns.

Le groupe a joué également dans certains des clubs et salles de concert les plus prestigieux, notamment le Whisky A Go Go à Los Angeles, les deux Fillmore Est et Ouest, l'Ungano, etc. Les mucisiens travaillaient plus que jamais, mais semblent moins en profiter.

"...Nous étions de plus en plus désillusionnés par Amaret chaque jour...", dit Dave. "...Nous nous sommes battus avec eux (en particulier avec Kenny Myers qui dirigeait Amaret) sur notre direction artistique. Nous avions de très bons morceaux pour ce qui devait être notre quatrième album tout prêts. Mais Kenny a tout refusé en disant que ce n'était pas assez commercial, ou que ce n'était pas ceci ou cela. Honnêtement, je pensais que c'était un très bon matériel - probablement l'un de nos meilleurs, mais il n'a jamais vu la lumière du jour...".

"...Dave Aderly d'Elektra Records s'est beaucoup intéressé à notre groupe. En fait, ils voulaient nous signer, mais Amaret ne voulait pas nous laisser partir - ils ne voulaient pas nous libérer de notre contrat. Ils se sont battus pendant un certain temps. Dave voulait absolument nous produire, ce qui aurait pu être un grand tournant pour nous. Finalement, Amaret a dit qu'ils nous laisseraient sortir de notre contrat, mais que nous ne pourrions pas utiliser le nom de Crow. Ça aurait eu beaucoup de sens pour nous. On était connus sous le nom de Crow! Elektra pensait la même chose. Ils ne voulaient pas de nous sans le nom non plus...".
D'après Dick: "...On était tellement empêtré dans des conneries financières, que je pense qu'on a perdu de vue la raison pour laquelle on était vraiment là - pour la musique. Une fois de plus, on a abandonné le contrôle. Au lieu d'être nous-mêmes, et ce qui nous a amenés là en premier lieu, nous avons commencé à écouter les Myers et les Goldens dans le domaine des affaires. Ils n'étaient pas des joueurs, juste des gens qui essayaient de comprendre ce qui allait se vendre...".

Les premiers signes montrant que Crow est à la recherche d'une autre identité se révèlent à l'Eté 1971, lors de la première Open Air Celebration au Midway Stadium de St-Paul. Crow est accompagné de trois chanteuses pour soutenir Wagner. Malgré la nouvelle polyvalence vocale et son impact sur le spectacle du groupe, la performance au Midway Stadium est la dernière apparition majeure de Crow dans la région des Twin Cities.

Dans les derniers mois de cette année-là, Dave Wagner, sentant qu'il n'y a absolument aucun moyen de se sortir du pétrin financier et managérial dans lequel se trouve Crow, dit "Au diable" et quitte le groupe pour de bon.

Larry, Dick, Denny et Kink récupèrent alors Mick Stanhope (ancien batteur et chanteur de White Lightning), les chanteuses Gwen Matthews et Debbie Oldenwald, et le joueur de conga Chico Perez (de the Buttons et de plusieurs autres groupes) et tentent désespérément de faire vivre ce qui s'étiole rapidement.

"...En Février 1972, nous avons fait une petite tournée de 20 jours dans le Midwest...", raconte Larry. "...Nous avons visité des universités dans l'Oklahoma, le Colorado, le Missouri et l'Illinois. Le groupe sonnait de la même façon, mais le chant était complètement différent. La voix de Mick était très bonne, mais beaucoup plus aiguë que celle de Dave. Pour être honnête, je pense que la plupart des gens qui sont venus nous voir étaient venus pour entendre les tubes (et le chant de Dave) et ont été déçus après nous avoir écoutés. Notre dernier concert, au Coffman Memorial Union sur le campus de l'Université du Minnesota, était un bénéfice pour les victimes des inondations de Rapid City, dans le Dakota du Sud, le 26 Juin...".

"...Financièrement, nous avions des problèmes avec le gouvernement et notre management (pour un montant approximatif de 25 000 $)...", a déclaré Dick, "...alors plutôt que d'essayer de nous en sortir sans Dave, nous avons simplement décidé de freiner et d'en rester là. Nous avons passé des années à essayer d'arriver là où nous étions et voilà ce qui est arrivé. Ça a laissé un goût assez mauvais (du moins pour moi) pendant un certain temps. J'attribue pleinement l'effondrement de Crow à une bande de gamins, qui ne connaissaient rien aux affaires, qui ont mis nos noms sur la ligne de fond et qui se sont fait rattraper par tout ça...".

"...C'était une véritable leçon pour moi...", a déclaré Larry, "...être dans Crow, ou même dans toute la série de groupes qui ont mené à Crow, avoir du succès et le perdre. Si nous avions été davantage nous-mêmes... si nous étions restés fidèles à ce qui nous a fait démarrer au début... Le groupe n'a jamais eu de problèmes musicaux. Les décisions matérielles et commerciales ont été notre perte. C'était une véritable expérience d'apprentissage. C'est arrivé à un point où il était presque douloureux de tout voir partir en fumée après avoir travaillé si dur. Honnêtement, j'ai plus appris au cours de ces deux années sur les 'grandes ligues' que je n'aurais jamais pu en apprendre ailleurs. J'ai eu beaucoup de plaisir à voler et à jouer avec les grands. Combien d'autres jeunes de 20 ans peuvent dire ça ?...".

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En 1972, Amaret sort un "Best Of Crow", sorte d'épitaphe à un groupe qui n'a fait qu'un bref passage.

Huit ou neuf mois après que Dave Wagner ait quitté Crow, Kenny Myers l'appelle pour l'informer qu'Amaret a été vendu à MGM Records. Myers a trouvé un accord avec MGM pour que Dave puisse sortir un album solo.

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Dave : "...Il m'a demandé si j'étais intéressé. Je me suis dit que je n'avais pas fait grand-chose musicalement ces deux derniers mois, pourquoi pas ? Ils paieraient tout, toutes mes dépenses pendant les deux semaines où je serais en Californie...".

"...Il m'a envoyé une liste de matériel à choisir, environ 20 chansons. L'une des chansons qu'il a insisté pour que je réenregistre était un morceau de Micky Newbury que nous avions fait en tant que Crow et qui s'appelait 'Mobile Blues'...".

"...J'ai travaillé avec des musiciens de premier ordre pendant que j'étais là-bas, mais je pense que la chanson sonnait comme de la merde par rapport à la façon dont nous avions l'habitude de la faire. Mais Myers était content de la façon dont je l'ai fait la deuxième fois parce qu'il l'avait fait à sa façon. Il était chez Mercury Records depuis des années et il était sûr de savoir comment choisir les tubes. En fait, MGM remplissait son contrat obligatoire pour que l'album 'Dave Wagner d/b/a' sorte. Ils n'avaient aucun intérêt à soutenir réellement le projet...".

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Selon Larry: "...Nous poussions très fort depuis 1967 avec South 40 puis Crow. Beaucoup de bons moments. Mais il est arrivé un moment où nous avons ressenti le besoin de fonder des familles et / ou d'aller dans des directions musicales différentes. Difficile à faire quand tu es si occupé. Ajoutez quelques problèmes avec notre propre manager et des problèmes fiscaux, nous avons pensé qu'il était temps de le mettre de côté pendant un certain temps. C'est ce que nous avons fait et reformé à nouveau en 1988...".

Comme plus rien n'allait, Crow a décidé de se dissoudre en 1972.

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Mais, en 1980, contre toute attente, Dave Wagner a reformé Crow avec de nouveaux musiciens.

Et en 1981 parait un nouveau LP du groupe intitulé "On the Run", un excellent album de Hard Rock avec un son plus moderne que les albums précédents du groupe.

La musique est principalement du Rock musclé, pas un Rock AOR ni un Rock où les claviers seraient rois.
Le son est une version très actualisée de leur Rock de la fin des années 60 basé sur le Blues.

Wagner chante toujours aussi bien et si quelques claviers ou saxophones apparaissent sur quatre titres, le line up n'est composé que de Denny Johnson, à la basse, de Robby Belleville, à la batterie, de Jeff Christensen et John Richardson, aux lead guitaristes et bien sûr du lead chanteur Dave Wagner.

La production privée est de tout premier ordre et on peut, parfois, entendre un peu de public à la fin de certains morceaux.
Sur les deux dernières chansons, on peut penser aux meilleurs jours de Bob Seger.

A noter que le morceau le plus marquant semble être le morceau "I Wanna Heart", une chanson où les claviers apparaissent jouées par Rick Gillmore, un très bon musicien de sessions.

Malheureusement, cet opus n'est sorti qu'à faible tirage (uniquement dans le Nord Ouest des Etats Unis) et il est donc très difficile à se le procurer!

Quoi qu'il en soit, c'est un album très recommandé.

Le groupe s'est à nouveau dissous peu après la sortie de cet album.

Dès lors, de 1983 à aujourd'hui, Crow a continué à donner des concerts sélectionnés dans tous les États-Unis et il ne joue principalement que des Hits originaux du groupe avec quelques nouveaux originaux par'ci, par là.

A noter que tous les membres originaux du groupe ont remporté des Minnesota Music Awards pour leurs instruments respectifs.

En 2005, ils ont été intronisés au Minnesota Rock & Country Hall of Fame, en 2009 à l'Iowa Rock & Roll Music Hall of Fame et en 2016 à la South Dakota Rock & Roll Music Association.

Depuis, Crow joue encore occasionnellement dans le Midwest avec Dave Wagner au chant.

Discographie:

1969 Crow Music
1970 Crow by Crow
1971 Mosaic
1981 On the Run (Northwest U.S. release only)

Sources: wikipedia, moondancejam, Klemen Breznikar, Stephen Valdean, RDTEN1

Suricate
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Re: CROW (Bio)

Message par Suricate » mer. 17 mars 2021 18:37

Alors là, je découvre complètement ! :confusezzz:

Merci !

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alcat01
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Re: CROW (Bio)

Message par alcat01 » mer. 17 mars 2021 22:39

J'espère que cela va te plaire!

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