Paru en 1974, "Shock Treatment" est le second LP du groupe.
Le nouvel Edgar Winter Group (Ronnie Montrose est parti fonder son propre groupe et Rick Derringer devient membre à part entière) consolide les fruits de cette réalisation. Avec ce disque, le groupe se place dans la grande tradition des excellentes formations de Hard Rock.
Avec trois songwriters talentueux pour l'alimenter, Winter, Derringer et surtout le bassiste chanteur Hartman pour ce qui concerne "Shock Treatment", avec un Hartman fantastique au chant et un panel de super musiciens, le groupe possède un certain flair pour faire de la musique Hard Rock plus que convaincante. La mouture du groupe a des arguments frappants et convaincants mis au service du Hard Rock à faire valoir.
Ce groupe est le meilleur, non pas pour innover, mais pour distiller la tradition du Heavy Rock Anglo-Américain.
Leur puissance vient d'une capacité à apporter la discipline et le contrôle à un genre qui semble souvent fondé sur l'absence de ces conditions préalables de la Pop. Cela est dû en grande partie à la production toujours soutenue de Rick Derringer mais également à la maturité croissante des musiciens.
Doté de l'une des pochettes les plus glamour de son époque, cet album est un véritable pot-pourri de styles allant de R'N'B et de la Pop pétillante au Hard Rock Boogie Rock. Les 'platform shoes', les cheveux coiffés et le maquillage présentés par Edgar Winter et les autres sur la pochette montrent que le Glam Rock était à son apogée à la sortie de cet album.
Cet album avec, par exemple, l'excellent brulôt "Easy Street", montre l'important talent de saxophoniste de Winter, pour ne pas mentionner son excellent chant.
Edgar joue d'ailleurs lui-même de tous les claviers, y compris plusieurs morceaux avec un grand travail de clavinet et le skronky ARP 2600 sur "Animal", plus, bien sûr, un Mellotron, avec des flûtes et des cordes sur "Sundown", flûtes, cordes et choeur sur "Someone Take My Heart Away" et cordes sur "River's Risin'" plus rapide.
Cet album représente l'un des sommets de cette période. Ronnie Montrose est parti et a été remplacé par Rick Derringer, encore plus adapté à ce groupe. Chaque chanson est différente de celle d'avant et d'après, et chaque chanson, écoutée individuellement, vous laissera bourdonner pendant des jours.
Musicalement, c'est donc du solide et commercialement, c'est aussi très porteur. En gros, c'est discipliné, puissant, maîtrisé, mature, passant de la lourdeur ou de la sauvagerie à la douceur, mais sans fracasser à tout va.
Ce LP prouve que Dan Hartman était aussi une véritable star. C'est une bonne chose étant donné qu'Edgar et Rick étaient là mais Dan est l'homme central de cet album, il en est le principal compositeur!
Même le classique "Easy Street" a été écrit pour Edgar par Dan!
Malheureusement, "Shock Treatment" n'a pas donné un seul Hit, bien que littéralement toute chanson de l'album aurait pu être un Hit.
C'est réellement un véritable territoire à singles potentiels comme le funky "Easy Street", les Heavy Metal "Some Kinda Animal" et "Queen Of My Dreams", le "Sundown" de Hartman, "Someone Take My Heart Away", "Maybe Some Day You'll Call My Name", "Do Like Me" à la façon de Sly & The Family Stone.
En fait, si l'album a un défaut certain, c'est que l'idiome adolescent dans lequel il est écrit semble souvent un peu forcé. Ce ne sont pas des enfants, même s'ils jouent principalement pour un jeune public. Des titres de chansons comme "Some Kinda Animal" et "Rock & Roll Woman" sont révélateurs d'une tentative tendue occasionnellement pour devenir plus commercial, ce qui les conduit à une certaine miévrerie.
Au mieux, the Edgar Winter Group ressemble à un Led Zeppelin Americain: Sur "Queen of My Dreams" écrit Hartman, ils les copient parfaitement, produisant une de ces extravagances à multiples guitares et chant dans laquelle Zeppelin excelle. "Sundown", également de Hartman, révèle aussi l'influence mélodique de Jimmy Page et Robert Plant.
Edgar est l'un des rares musiciens blancs à avoir eu le bon goût de suivre les indications de Stevie Wonder et de Sly Stone. Sur "Do Like Me", le synthétiseur de Winter sonne particulièrement comme Wonder, et sa voix gutturale est extraite directement du manuel de Sly. Cependant, Edgar ajoute sa propre touche distinctive, une de ces étranges voix de scat, opposées à la guitare, dont l'origine n'est connue que de lui-même.
Derringer est apparemment plus discret, surtout sur cet album, réservant plutôt son écriture pour ses propres albums solo. Puisque son jeu et sa production sont si dominants dans le groupe, cela peut sembler seulement un malheur mineur. Mais le problème est accentué parce que ses paroles sont juste le genre de choses faciles et sans prétention que Hartman et Winter ne font jamais: il ne dépasse pas la poésie, il essaie juste d'écrire une chanson.
Les chansons sont accrocheuses, le sujet est gai, et les arrangements sont percutants et au point.
Le disque débute avec "Some Kinda Animal", une chanson Rock Proto Thrash sur la perception publique des groupes de Rock itinérant qui fait passer le LP directement à la vitesse supérieure comme l'un des morceaux les plus fous. Le chant de Dan et les riffs de guitare de Rick en font un Rock tout à fait exceptionnel.
L'une des meilleures chansons, "Easy Street", avec La voix lente et traînante d'Edgar et son accompagnement de cuivre, évoque une existence nocturne lugubre. Il y a un super shuffle R & B rétro des années 40 surtout avec le solo de saxophone et le piano et d'excellentes paroles à propos d'Edgar assis dans un café entouré de quelques personnages colorés.
Avec son magnifique mellotron, "Sundown" est un beau morceau, plein d'images. C'est une ballade exceptionnelle dont le jeu de guitare rythmique, le clavinet et le mellotron et le jeu de guitare donnent à celle-ci un sentiment détendu et décontracté.
La chanson suivante, "Miracle of Love", est un morceau rythmé sur le contentement trouvé dans une relation heureuse. C'est le morceau le plus sérieux car ses textures de synthé ensoleillées captent la lumière au bout du tunnel que le groupe recherche dans le chaos. Cette chanson géniale avec un synthétiseur au rythme affiné, Prog Rock / Fusion, et son chant brillant et flamboyant empêche la musique d'être trop pompeuse.
"Do Like Me" est le Rock le plus funky qui ressemble à du White Trash avec une relecture de guitare heavy. C'est le coup de funk sur l'album, avec le clavinet d'Edgar et les guitares Funkadelic et un bon groove hurlant!
La face 2 s'ouvre avec “Rock and Roll women”, une autre chanson Rock exceptionnelle qui fait bouger l'album avec ses chants, les voix d'harmonie et les riffs de guitare.
Puis vient “Someone take my heart away” qui est une ballade aux claviers plus lente sur la douleur de l'amour avec le son gratifiant du mellotron et du clavinet.
"Queen of my dreams" est une piste Thrash Metal avec de la guitare sauvage.
“Maybe someday you’ll call my name” est une chanson d'amour pour adolescentes qui sonne un peu comme the Beatles.
Hartman et Winter contribuent également au rock funky rapide "River's rising" qui est une chanson entraînante, encombrée parfois de moments lents et un peu agaçants. Il a quelques chants d'harmonie façon Lennon. De plus, avec les solos de mellotron et de guitare, c'est une excellente chanson, et les chants d'harmonie rappellent quelque peu "Goodbye Yellow Brick Road" d'Elton John. "River's Risin", aurait pu être un Top 40 car il est presque aussi bon que le classique "Free Ride"!
Enfin, l'album se termine par "Animal", avec des cris qui sont antérieurs à "Thriller" de Michael Jackson.
A l'époque, il était en avance sur son temps, avec tous ces ponts et différents styles ...
Cet album est encore un autre véritable must!
