Wadada Leo Smith – Solo: Reflections And Meditations On Monk – (2017)
Comme souvent chez « Tum Records » il existe un livret attenant qui donne la parole au musicien. Leo Smith déclare d’emblée que « la plupart des gens ne réaliseront jamais que je suis plus proche de Thelonious Monk que de n'importe quel autre artiste ». Cette déclaration est forcément sincère et vraie.
Or, il se trouve que cette année deux mille dix-sept, qui voit venir au jour cet enregistrement est, et ce n’est pas une coïncidence, l’année du centenaire de Thelonious. Leo est un homme de date, de signes et de souvenir, qui dédie donc cet hommage en solo au « Moine » qui l’a tant marqué et influencé.
Voici donc cinq pièces, puisées dans l’œuvres de Monk, qui sont jouées ici, « Ruby My Dear » ouvre le bal, puis « Reflections », ensuite « Crepuscule With Nelly », puis « Adagio: Monk, The Composer In Sepia - A Second Vision » et enfin l’incontournable « ‘Round Midnight ».
Mais ce n’est pas tout, Wadada veut introduire sa propre vision, sa propre expérience, il compose quelques pièces en les alternant dans la liste, entre les compos de Monk. Ainsi la pièce en seconde place se nomme-t-elle « Monk and His Five Point Ring At The Five Spot Café », ce lieu où joua Monk avec bonheur.
La pièce numéro quatre se nomme « Adagio : Monkishness – A Cinematic Vision of Monk Playing Solo Piano ». J’ai eu la chance de voir quelques vidéos de Monk au piano solo et c’était un spectacle tout à fait fascinant, sa façon de remonter les notes en les jouant d’une extrémité du clavier à l’autre en le montant ou le descendant.
Son attitude concentrée, appuyant sur les notes en balançant son corps vers l’avant, puis comme un doute, une incertitude, sur la scène il se lève et se met à tourner autour du piano tout en le regardant avec, dans le regard, comme une interrogation, et ce sentiment qu’il ne jouait pas pour faire le show, mais dialoguait avec son instrument, avant de se rasseoir et de repartir vers une autre direction, une autre compo.
Wadada Leo Smith a enregistré ces pièces en Finlande, probablement à Helsinki où siège son label. Pour autant la musique jouée n’est pas glacée ou même austère, bien au contraire, elle est de feu, sublime, et si elle s’élève seule, chaque note qui la fonde est d’une beauté essentielle. En ces années Smith enquille les chefs d’œuvre, dans un parcours un peu en marge, sans faire trop de bruit, mais quand l’heure des comptes viendra il faudra réévaluer avec justesse.
Je pense au coffret de trois Cds qu’il sortira en deux mille vingt et un, une nouvelle fois en solo, avec une simple trompette, et l’ennui qui ne vient pas, ni même se profile au loin, le magnifique « Trumpet », qui puise par ici ses racines probablement…
Monk and His Five Point Ring at the Five Spot Cafe - Wadada Leo Smith
