Killing Floor est un groupe de Blues Rock Anglais de la fin des années '60 et du début des années '70. Le groupe a fait partie du mouvement "Blues Boom" des années 60 qui a créé beaucoup de grands groupes.
C'est à Londres en 1968 que Mick Clarke et Bill Thorndycraft décident de former un groupe de Blues Rock. Ils sont rejoints alors par Stuart McDonald et Bas Smith puis enfin par Lou Martin. Bill avait déjà rencontré le batteur Bazz Smith lors d'une tournée en Allemagne, et des annonces dans le journal musical "Melody Maker" avaient apporté des réponses de la part du bassiste Stuart (Mac) McDonald et le pianiste Lou Martin.
Après un concert peu satisfaisant avec le groupe les deux musiciens décident de former un nouveau groupe en même temps... Bill suggére le nom Killing Floor. Ils choisissent ce nom en hommage à Howlin' Wolf ("Killing Floor" est une de ses grands succès: pour l'anecdote, ce morceau est une reprise de "The Lemon Song" de Robert Johnson).
Le groupe répéte dur dans divers pubs du Sud de Londres et des salles de répétition, faisant l'apprentissage d'un répertoire de standards du Chicago Blues, mais en y ajoutant ses propres influences rock. Son premier spectacle a lieu au "Middle Earth" à Londres avec Captain Beefheart, et rapidement, le groupe joue dans tous les clubs de blues de l'époque, incluant des apparitions au Marquee Club de Londres avec Nice et Yes.
Dans leurs endroits favorites se trouve le 'Blues Loft' à High Wycombe où ils sont littéralement à la maison .. le piétinement de la foule fait trembler le plafond dans la chambre juste en dessous!
Un ex-Disk Jockey de Radio Caroline, John Edward les repère et les fait jouer dans un club, le Dunstable's California Ballroom, où ils assureront les premières parties, entre autres, de Ten Years After, Jethro Tull, Junior Walker , Chicken Shack, et the Herd.
En 1970, cet ex-DJ devient leur producteur et les fait signer sur le label Spark Records pour lequel ils sortiront leur premier single "My Mind Can Ride Easy" et leur premier album "Killing Floor".
Le groupe avait réservé au Studios d'enregistrement Pye et avec Edward en tant que "producteur", il a enregistré cet album en douze jours.
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Le premier album est publié en 1969 sur le Label Spark, une filiale de The Southern Music publishing group, et distribué aux États-Unis par Sire Records. Il obtient de bonnes critiques et, depuis, le groupe a joué pour les sessions de John Peel, Johnny Walker, Alexis Korner et d'autres émissions de radio nationale. Cet album est considéré de nos jours comme un classique du Blues Britannique des années 60 et le vinyle original coûte cher, car très recherché.
Paul Kossof et Simon Kirke de Free ont jammé avec le groupe en attendant leur tour pour commencer dans les studios, et Robert Plant a eu connaissance de leur version de "You Need Love" quelque temps avant que Led Zeppelin n'enregistre "Whole Lotta Love".
En Mai 1969, le groupe a eu l'opportunité de soutenir la légende du Texas Blues, Freddie King lors d'une tournée au Royaume-Uni. Le forfait comprenait une tournée de trois semaines, incluant des concerts avec Howlin 'Wolf et Otis Spann. Une autre tournée avec Freddie suivit quelques semaines plus tard, et une troisième tournée a été programmée seulement après le versement d'une avance perçue par Freddie de la part du promoteur.
Le groupe a également épaulé Arthur "Big Boy" Crudup, l'auteur de certains des premiers Hits d'Elvis Presley, en tournée.
Suite à des problèmes liés à leur producteur John Edward le groupe rate quelques belles opportunités et, désabusé, Lou Martin quitte Killing Floor pour rejoindre peu après Rory Gallagher.
Vers la fin de 1969, les frustrations musicales s'avérent trop cher et la formation splite, et divers membres partent vers de nouveaux horizons.
La musique blues à ce moment-là, après avoir été "in" pour la dernière année est maintenant hors de la mode, et il est difficile pour Killing Floor de trouver du travail au Royaume-Uni. La seule solution est d'aller à l'étranger, en particuliers en Allemagne et en Suisse.
En Mars 1970, le groupe a joué au Easter Festival à Hambourg avec The Nice, Black Sabbath et beaucoup d'autres, et en été ils ont passé un moment de détente de six semaines à travailler dans le Sud de la France.
En 1971 le groupe, désormais un quatuor, est signé par une nouvelle maison de disque, Penny Farthing Records, de Larry Page (le manager des Troggs).
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À leur retour de France, le groupe retourne aux Pye Studios à Londres pour enregistrer leur deuxième album, "Out of Uranus". Ils font aussi un simple, "Call For the Politicians / Acid Bean", qui passe beaucoup à la BBC Radio 1, et se vend très bien en Allemagne. Le LP est devenu un classique du "Psycho-Blues".
Le groupe apparait sur "Disco 2" à la BBC Television, show avant-coureur de "The Old Gray Whistle Test". Cependant, une fois de plus, Killing Floor ne réussit pas vraiment à percer, et, par manque de direction à suivre, commence à changer le ligne-up une fois de plus.
Le batteur Rod DeAth arrive et Stan Dekker prend la basse, et Lou Martin est de retour dans le groupe. Pendant un certain temps, il s'agit d'un groupe heureux travaillant régulièrement au Royaume-Uni, mais finalement, les frustrations reviennent, et la place de Bill Thorndycraft au micro est prise par l'ex chanteur de Juicy Lucy, Ray Owen.
Encore une fois, le groupe prospére pendant un certain temps, tournant dans les clubs et les collèges, mais il est bientôt temps de changer de nouveau. La 'pop legend' des années soixante Cliff Bennett était à la recherche d'une nouvelle version de son groupe Toe Fat, et les restes de Killing Floor sautent sur l'occasion.
Dès lors, Killing Floor va régulièrement changer de musiciens et finalement, lorsque Mick Clarke mettra fin temporairement au groupe en 1972, il en est le dernier membre original encore présent.
Mick Clarke travaille alors dans plusieurs groupes tels que Daddy Longlegs et de Salt, avant de débuter une carrière solo dans les années quatre-vingt, avec plusieurs albums et des tournées régulières.
Stuart McDonald travaille avec le chanteur Paul Rodgers dans son nouveau groupe Peace, et ensuite travaille avec Mick dans Daddy Longlegs et Salt, avant de s'installer enfin dans son pays natal, le Pays de Galles.
Lou Martin, avec Rod DeAth, se sont joints au groupe de Rory Gallagher et ont tourné à travers le monde à travers dans les années 70, enregistrant plusieurs albums devenus des classiques. Il a poursuivi les tournées avec Chuck Berry et, plus tard, il a rejoint le groupe Ecossais Blues'N'Trouble, et il a même figuré sur plusieurs des albums de Mick. Bazz Smith a travaillé dans beaucoup de formations en Europe et en Amérique, jouant du rock, du jazz et du reggae, faicant aussi office de pionnier dans le travail avec la batterie électrique.
Après une retraite à la suite d'une brillante carrière dans les services sociaux, Bill Thorndycraft est contacté en 2002, par Mick Clarke pour reformer Killing Floor avec Stuart McDonald, Lou Martin et un nouveau batteur, Chris Sharley (Bas Smith, parti vivre en Suisse, étant indisponible). Le groupe est rejoint par Dave Lennox (ex Ginger Baker / Blodwyn Pig) piano.
En effer, au début de 2002, Mick a été approché par Franco Ratti de Appaloosa Records, Milan, pour enregistrer un nouvel album de Killing Floor. En contactant d'autres membres du groupe, il trouve un réel enthousiasme à cette idée, et écrit des chansons avec séances de répétition pour se remettre dans le bain. Toutefois, il semblait complètement impossible de trouver le batteur Bazz Smith, en dépit des demandes de renseignements et, éventuellement, Chris Sharley a pris sa place. Bazz la suite s'est avéré être vivant et habiter à Neuchâtel, en Suisse. Il a pu prendre l'avion et a joué sur deux morceaux du nouvel album "Zero Tolerance" qui sort en janvier 2004.
Pt.1:
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Pt.2:
http://sharebee.com/70f26b7f
Les sessions initiales d'enregistrement ont eu lieu à "The Moat" studio dans le sud de Londres en Septembre 2002, et l'album a été achevé et mixé en 2003. L'album a reçu d'excellentes critiques et il est largement disponible par l'intermédiaire de distributeurs en Europe et en Amérique.
En 2006, la formation a joué son premier concert en 34 ans en Allemagne, en Belgique et en Suède.
Une autre aspparition a suivi en Italie en 2007 avec, en plus, d'autres concert en Europe.
L'histoire continue donc...
Sources: wikipedia, Mark Brennan
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