Je suis tombé sur une bonne interview du mec de Sun Araw sur le site web de Vogue à propos de son dernier album Ancient Romans. Qui ici travaille pour Vogue? Qu'il se dénonce?
La musique de Sun Araw, groupe magique de Los Angeles, s’écoute avec dévotion et ferveur. Psychédélique en diable, elle semble composée pour faire danser et tournoyer sous hypnose. Très californienne dans sa volubilité et sa légèreté, sa façon de dilater le temps et l’espace, elle vient de trouver un écrin idéal dans le nouvel album du groupe, Ancient Romans. Un disque qui suscite autant de plaisir que d’interrogations et nous a donné envie d’envoyer quelques questions à Cameron Stallones, qui porte seul le projet Sun Araw depuis quelques années déjà. Propos recueillis par Joseph Ghosn, traduits par Peggy Sastre.
Quelles ont été vos sources d'inspiration pour ce disque ? Au moment de l'enregistrement d'Ancient Romans, je passais beaucoup de temps dans un jardin de cactus perché sur une colline ici, à Los Angeles. C'est l'un de mes endroits préférés. J'y allais après le travail et j'y lisais un texte très puissant, Living Time de Maurice Nicoll. Au coucher du soleil, ce jardin devient un endroit bouleversant, comme s'il était le porche de la conscience: c'est le point de rencontre entre la civilisation et la nature, dans cet étrange moment de transition de la journée, entre chien et loup. Ce livre et l'esprit qu'il incarne (il fait partie d'une longue et profonde tradition de pensée spirituelle) sont devenus des forces très importantes dans ma vie, comme s'ils faisaient office de sceau, de point d'achoppement entre passé et futur, entre avant et après. Ancient Romans a été composé à cette période-là, et beaucoup de ces idées y sont intégrées, à un niveau très structurel.
On a souvent catégorisé votre musique de « tropicale » : êtes-vous d'accord avec cette appréciation. Qu'est-ce que le tropical signifie pour vous ?C'est logique, j'ai utilisé beaucoup d'imagerie tropicale par le passé, j'aime les choses moites et équatoriales. Mais je pense que les derniers disques ont une impulsion esthétique différente, le disque précédent On Patrol était pour moi quelque chose de très sombre, de très urbain. Ancient Romans est plus épuré et marbré, rempli de pièces intérieures Mais ce que j'en pense n'a pas vraiment d'intérêt, en même temps.
Justement, comment vous sentiez-vous après On Patrol ? Je sors toujours d'un disque quasiment lessivé, et je préfère prendre le temps pour une période d'accalmie contemplative. J'essaye vraiment de ne pas penser à des lignes ou à des objectifs spécifiques. Certains éléments expressifs inédits se présentent toujours d'eux-mêmes, quand je suis en train de travailler à une nouvelle fournée de mélodies et prennent la direction des opérations.
On Patrol semblait suivre une thématique de science-fiction dystopique très spécifique, et le nouvel album est inspiré par la Rome antique. Quand avez-vous décidé d'utiliser des thématiques pour vos disques ? Le style esthétique général d'un disque émerge tout simplement pendant que je travaille dessus; je ne me lance jamais sur une idée spécifique. Après un certain temps en studio, l'unité des choses devient évidente, et je me mets à visualiser réellement l'imagerie et l'espace qu'elle suscite. Il s'agit de créer une enveloppe esthétique aux titres et de représenter et projeter le mieux possible ces concepts d'espace et d'atmosphères qu'ils ont généré en moi. Une atmosphère cohérente.
Votre musique semble très inspirée par des lieux mythiques : vos disques sont-ils psychédéliques, dans le sens où ils cherchent à faire ressentir une impression de mouvement, de déplacement ? La musique cherche totalement à se faire le témoin de voyages personnels, ça fait donc très plaisir d'entendre que l'auditeur peut le ressentir. Le processus d'enregistrement implique la traduction d'une énorme quantité de territoires intérieurs, tout en restant à la même place.
Vos titres s'étendent souvent, semblent prendre leur temps et durent en moyenne 9/10 minutes : quel plaisir retirez-vous de la composition de morceaux longs ? Est-ce une histoire d'hypnose, de transe ? Tout part d'une improvisation totale : il s'agit de décrocher, de lâcher prise et d'être à l'écoute de soi-même. Fermer la porte de l'extérieur, entrer dans sa chambre à soi et y rester le plus longtemps possible. Quasiment tous mes morceaux durent entre 7 et 10 minutes, et ils ne vont nulle part si ce n'est vers l'intérieur. Je pense que c'est le temps qu'il me faut pour que l'objet mélodique qui trône au centre de la composition me fatigue. J'aime faire tourner la caméra autour de cet objet, le retourner, le mettre sens dessus dessous, puis m'en aller. Rétrospectivement, c'est une logique qui consiste à approfondir sa conscience et à modifier ses perspectives. Parfois, cela me demande davantage de temps, parfois moins, mais il s'agit toujours de profiter d'un instant où quelque chose ou quelqu'un a déserté les parages.
Écouter votre musique en voiture a toujours eu un effet très fort sur moi, et je me demandais si l'espace et la temporalité de votre musique n'étaient pas liés aux grandes rocades qui traversent Los Angeles, à ces routes qui semblent infinies ? Sur le même sujet, votre environnement et le lieu où vous vivez influencent-ils vos compositions ? C'est très intéressant mec ! C'est totalement ça. Beaucoup de gens détestent Los Angeles à cause de ce réseau routier, mais je crois que c'est un atout considérable. J'ai passé beaucoup de temps coincé dans les embouteillages, et c'est sans doute abject, mais c'est heureusement aujourd'hui terminé. Dans une journée, vous pouvez faire des virées vraiment spectaculaires, et qui se prêtent à toutes sortes de bandes sons. Roulez vers le sud, sur la 110, puis montez dans les collines pour avoir ce magnifique panorama sur la ville, avec Me and You d'Art Laboe dans l'autoradio, dirigez-vous ensuite vers l'est et ses hallucinants canyons avec le Black Album de La Monte Young, puis accélérez dans les vignes avec Chrome à fond dans les enceintes.
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