Le groupe de Rock Allemand Kin Ping Meh qui a été fondé à la fin de 1969 avec les musiciens amateurs, Werner Stephan (chant), Joachim Schafer (guitare, piano, chant), Frieder 'Fritz' Schmitt (orgue, piano), Torsten Herzog (basse), et Kalle Weber (batterie) se réunit à Mannheim, dans le Sud-Ouest de l'Allemagne.
Pendant un temps, Schäfer a été la figure principale de Kin Ping Meh, leur porte-parole et leur cerveau philosophique.
Krautrock, ou pas? difficile de répondre!
Rock Progessif, sans doute!
Il est difficile de trouver d'autres groupes comme Kin Ping Meh, qui a choisi son nom dans la langue chinoise.
Le nom de Kin Ping Meh (qui signifie "branche d'un prunier en fleurs dans un vase d'or") est tiré d'un roman Chinois du 16ème siècle illustrant la vie et les coutumes de l'époque.
Le 15 Septembre 1970, le groupe donne son premier concert.
Au cours des mois suivants, ils prennent part à sept compétitions de jeunes groupes.
Ils les ont toutes gagné et se voient offrir un contrat d'enregistrement par Polydor.
A partir de là, tout va très vite: L'important journal du dimanche "Bild am Sonntag" pond un article de deux pages sur le groupe en Janvier et leur premier single sort en Février.
"Everything's My Way" atteint le Top 5 de plusieurs radios, et en Mars, le groupe fait une tournée avec The Hollies.
En Mai, retour en studio pour enregistrer un deuxième single, "Everyday".
Kin Ping Meh joue beaucoup en public au cours de leurs premières années d'existence, jouant un âpre Hard Rock inspiré de groupes Britanniques tels que Deep Purple, Uriah Heep et même Spooky Tooth.
Kin Ping Meh est presque constamment en tournée à ce moment-là en ouvrant pour des groupes comme Uriah Heep.
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Joachim Schafer quitte le groupe juste avant l'enregistrement, à l'Automne 1971, de leur premier album, pour entamer une carrière en solo.
Il a été rapidement remplacé par Willie Wagner (guitare, harmonica, vocals), qui a rejoint le groupe dans le Windrose Dumont Time Studio.
En effet, Wagner a écrit le morceau d'ouverture de cet album, qui dure 11 minute "Fairy Tales", un Heavy Rock hante avec de longues parties de guitare solo progressive et de l'orgue.
Le groupe semble avoir mis beaucoup d'enthousiasme dans ce disque.
"Too Many People", une jolie chanson folk a été enregistrée en live et elle possède un irrésistible chorus.
Le mixage de l'album a été fait au Star Studio.
"Kin Ping Meh", est produit par les anciens combattants du Rock expérimentés que sont Achim Reichel et Frank Dostal (musiciens des Rattles). L'ingénieur du son n'est nul autre que Konrad "Conny" Plank.
Celui-ci se fait lui-même un nom en tant que producteur génial à cette époque-là.
L'album, sorti en Décembre 1971 est fortement recommandé à tous les fans de groupes comme Epitaph, Zarathustra, ou autre Frame, mais, il est aujourd'hui devenu très rare car la première et la seule édition vinyle a été pressé à seulement 5.000 exemplaires.
1972 a été une très bonne année pour Kin Ping Meh/
Ils ont notament écrit la musique pour un médicament appelé "Rausch", composé la bande sonore pour les séries de le la ZDF "Sechs unter Millionen" (Weber a déclaré dans une interview: "...Nous avons essayé de faire de la bonne musique Rock, car pour nous, ce travail est une étape importante, un grand pas en avant dans notre carrière...") et rejoint ainsi la liste des groupes de Rock Allemand qui ont réalisé quelque chose de semblable, par exemple Can avec "Spoon", la chanson pour un 'Durbridge crime movie', ou encore Popol Vuh pour le film de Herzog "Aguirre, der Zom Gottes".
Presque en même temps, ils ont ouvert pour les Jeux olympiques de voile à Kiel, et ils sont partis en tournée avec Rory Gallagher et Golden Earring.
Dans leur vote annuel, les lecteurs du magazine "Popfoto" ont voté pour eux parmi les Top 5 de la catégorie, "les groupes plus prometteurs".
Mais ils ont dû payer un prix élevé pour être constamment sur la route, car l'année 1972 a vu un changement radical dans le line-up du groupe.
Torsten Herzog et Willie Wagner quittent Kin Ping Meh en 1972.
Le groupe avait déjà été agrandi avec Alan Joe Wroe (basse), Uli Gross (guitare, bien qu'il ne soit resté que peu de temps) et Gagey Mrozeck (guitare, ancien membre de 2066 And Then).
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"No 2", toujours produit par le duo Achim Reichel / Frank Dostal, est enrgistré aux Windrose Dumont Time studios comme le premier.
Sorti en 1972, il suit le chemin de son prédécesseur, et il est bourré de Heavy Progressive Rock d'une grande qualité.
Une fois de plus, Conny Plank en est l'ingénieur du son.
En plus d'un matériel écrit par le groupe, Kin Ping Meh a également été suffisamment audacieux pour faire une version de 11 minutes de "Come Together", culminant en une longue jam instrumental, un temps fort de l'album!
A noter que, un an plus tard, Plank créera son propre studio près de Cologne et il construira sa propre légende en produisant les quatre premiers disques de Kraftwerk.
Les fans de Kin Ping Meh de la première heure devraient également consulter le double album, "'Hazy Age On Stage" (1991), comprenant des grands morceaux en live enregistrés à Sprendlingen en Janvier 1973 et aussi des out-takes de studio à partir de 1972.
Quand le chanteur Stephan Werner part en Mai 1973, cela marque la fin de la première phase de Kin Ping Meh.
Malheureusement, aucun de leurs albums suivants ne pourra correspondre à leurs deux premiers.
Gagey Mrozeck recommande alors Geff Harrison (son vieil ami de 2066 And Then) en remplacement de Werner Stephan.
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Le quintette, alors composé de Harrison, Mrozeck, Schmitt, Wroe et Weber enregistre "Kin Ping Meh III" au cours de l'été 1973 en ajoutant des choeurs féminins et une section de cuivre.
Malheureusement pour eux, la plupart des gens trouvent leur 'nouveau' son beaucoup moins attrayant que leur précédent.
C'est principalement grâce à l'influence du chanteur Geff Harrison que le groupe a su développé une image de hard rocker.
"Virtues And Sins", paru en 1974 est un autre glissement vers un Rock influencé par les normes Anglo-Américaines.
Cet album leur vaut des comparaisons avec the Rolling Stones, Free, the Faces et Spooky Tooth.
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Schmitt quitte le groupe en 1975, et il est remplacé par le claviériste Chris Klöber (ancien membre de Curly Curve).
Il a seulement participé au double album live, "Concrete" (1976) avant que le groupe n'éclate.
C'était le dernier LP dans le cadre de leur ancien contrat d'enregistrement.
Après cela, les Britanniques Harrison et Wroe quittent le groupe.
Geff Harrison se fixe sur une carrière solo, mais il n'obtient finalement qu'un succès modéré.
Il fait quand même fait deux tournées très réussies en République Démocratique Allemande.
Les membres restants tentent un nouveau début:
Mrozeck et Weber se lancent dans une malheureuse tentative de maintenir le groupe en cours avec Michael Pozz (chant), Ron Sheepmaker (claviers) et Trevor Chuck (basse), aboutissant au sixième et dernier album de Kin Ping Meh, "Kin Ping Meh" avec un nouveau contrat d'enregistrement avec Bellaphon.
L'album sort en 1977, mais cela s'avère impossible, la réussite n'étant plus au rendez-vous, surtout en raison de la faiblesse des performances vocales.
Au cours de l'Eté 1977, le groupe est finalement dissout.
La carrière du groupe Rock Kin Ping Meh de Mannheim aura donc duré presque sept ans et elle a atteint une certaine renommée.
Mais le groupe restera encore d'autant plus désabusé à la fin.
Gerhard Mrozeck a tout d'abord rejoint une formation Funk Rock appelé Ooh La La, et plus tard il a joué avec beaucoup de succès dans les groupes de Zanki Edo et de Herbert Grönemeyer.
En Novembre 1982, une tentative de relance de Kin Ping Meh a lieu en concert à l'Université de Berlin, mais ce nouveau Kin Ping Meh était principalement composé de membres du groupe de Harrison, Mrozeck et Weber n'y ayant pas pris part.
Le batteur Kalle Weber est décédé d'une crise cardiaque en 1995.
En 1998 est sorti un coffret 4 disques intitulé "Fairy Tales & Cryptic Chapters".
Discographie:
Kin Ping Meh 1971
N°2 1972
Kin Ping Meh III 1973
Virtues And Sins 1974
Concrete 1976
Kin Ping Meh 1977
Hazy Age On Stage 1991
Fairy Tales & Cryptic Chapters 1998
sources: alexgitlin
