It's A Beautiful Day est un groupe formé en 1967 à l'initiative de Bill Graham, le dynamique directeur du théâtre Fillmore, à San Francisco par David LaFlamme, virtuose du violon lors de la seconde vague psychédélique qui déferla sur la ville.
A cette époque, au même titre que Grateful Dead ou Jefferson Airplane, le groupe partage toutes les affiches du Fillmore West même si son premier album sort après le Summer of Love.
Leur musique a beau être de l'acid rock, elle est une des plus chaleureuses de la période.
It's A Beautiful Day crée un mélange unique de styles tels que le Rock, le Jazz, le Folk, le Classique et le World Beat au cours des sept années où le groupe a réellement et officiellement existé.
David LaFlamme (né le 4 Avril 1941 à New Britain, dans le Connecticut) a passé son enfance à Salt Lake City, en Utah, et il n'arrive en Californie qu'en 1962. Il a vingt et un ans, il joue du violon depuis l'âge de cinq ans.
Au cours des années soixante; il acquit toutes sortes d'influences musicales: il a joué du jazz avec John Handy, il a jammé avec le groupe qui allait devenir Big Brother And The Holding Company, et il a été l'un des premiers Hot Licks de Dan Hicks.
Pendant quelque temps au cours de toute cette période, il a dirigé un groupe appelé Orkustra, qui, un jour accueillit le légendaire Bobby Beausoleil, leur seul et unique album est apparemment perdu pour l'histoire.
Ancien violoniste soliste avec l'Orchestre symphonique de l'Utah, il a la particularité singulière de jouer du violon électrique à cinq cordes. Les autres membres étaient son épouse Linda, aux claviers, Pattie Santos, au chant, Hal Wagenet, à la guitare), Mitchell Holman, à la basse) et Val Fuentes, à la batterie.
Bien qu'ils aient été l'un des premiers et plus importants groupes de San Francisco, à émerger du Summer of Love, ce groupe n'a jamais obtenu le succès de leurs contemporains, tels que The Grateful Dead et Santana, avec qui ils ont pourtant quelques connexions.
En 1967, Matthew Katz signe ce qui reste de Orkustra, et le nouveau groupe est alors baptisé "It's A Beautiful Day".
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Leur premier album "It's A Beautiful Day", publié sur Columbia, est un surprenant mélange de folk et de psychédélisme, parait en 1968 et il comporte notamment les chansons "White Bird" (avec de l'orgue et solo de guitare acoustique), "Time Is", "Hot Summer Day" et surtout "Bombay Calling" (la chanson composée par Vince Wallace sera reprise par la suite pratiquement par Deep Purple, mais, surtout, l'intro de ce dernier est utilisée sur un tempo plus lent sur son LP "Deep Purple In Rock" sous le titre "Child In Time". La voix et le violon de David LaFlamme combinés au chant de Pattie Santos attirent l'attention des radios FM, et à l'échelle nationale, "White Bird" arrive à la porte du Billboard's Hot 100 Chart, pour culminer au numéro 118.
Les chansons sont chantées à deux voix (David LaFlamme et Pattie Santos, comme le faisait si joliment le Jefferson Airplane) et grâce au violon de LaFlamme, elles ont un fort écho dans la baie de San Francisco.
Le disque se termine sur le tumultueux "Time Is", une mise en place d'un poème de 1904 de Henry Jackson Van Dyke par David LaFlamme.
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En 1970, le line up du groupe change quelque peu car les LaFlamme se sont séparés et Linda quitte le groupe pour former Titus' Mother, et elle est remplacée par Fred Webb.
Le groupe sort son deuxième album, "Marrying Maiden" qui s'ouvre avec la chanson "Don And Dewey" et a un succès semblable au premier avec des chansons telles que The Dolphins (reprise de Fred Neil) ou encore Galileo et Essence of Now. Jerry Garcia des Grateful Dead participe à l'album.
Ce LP comprend de mémorables morceaux et a également eu un Hit. Au cours de cette année, le groupe joue également au 'Holland Pop Festival' au Kralingse Bos à Rotterdam, aux Pays-Bas et au Bath Festival, au Royaume-Uni.
Des changements de personnel sans fin se sont installés sur la formation, pratiquement jusqu'à ce que l'on ne puisse pas dire qui fait partie du groupe, une situation sans doute remarqué par Matthew Katz, qui affirme qu'il est le seul détenteur des droits sur le nom de "It's A Beautiful Day ". Un Litige s'ensuit...
...Contentieux, en fait? qui continue encore à ce jour.
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Tandis que Holman part avant, "Choice Quality Stuff" est enregistré en 1971 avec deux nouveaux musiciens: le guitariste Bill Gregory et le bassiste Tom Fowler.
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Après un célèbre concert au Carnegie Hall en 1972 (dont sera issu un album), le litige concernant les royalties de LaFlamme l'oblige à quitter le groupe qu'il a créé.
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Avec le nouveau violoniste Greg Bloch, les membres restants publient un nouveau LP "It's a Beautiful Day...Today".
Le groupe se dissout en 1974 après avoir réalisé "A Thousand And One Nights".
En 1976, la version solo de "White Bird" de David LaFlamme, pour le label d'Amherst, accède enfin au Hot 100 Chart, avec une pointe au numéro 89.
Pattie Santos est morte dans un accident de voiture le 14 Décembre 1989.
En 1993, Columbia's Legacy label prévoit la sortie d'une compilation de deux CD d'It's a Beautiful Day, probablement composés de morceaux de l'ensemble des six albums existants à ce jour, et produits par Bob Irwin avec le conseil de David LaFlamme, mais Sony et Matthew Katz n'ont pas pu arriver à un accord.
David LaFlamme publie deux albums, et, plus récemment, lui et l'actuel Mme LaFlamme font des tournées et, au Printemps de 2000, l'un de ses violons est vendu aux enchères.
It's a Beautiful Day se réunis en 1997 sous le nom de "David LaFlamme Band". Le groupe dispose encore du fondateur David Laflamme et du batteur original Val Fuentes. Les autres membres sont l'actuelle épouse de LaFlamme, Linda Baker LaFlamme, au chant, Toby Gray, à la basse, Gary Thomas aux claviers, Rob Espinosa, à la guitare, et Michael Prichard aux percussions.
En 2003 parait un album intitulé "Beyond Dreams" sorti sous le nom de David La Flamme Band, mais pour une question de prestige, le disque est finalement crédité à It's A Beautiful Day.
Hal Wagenet est entré en politique, en 2004, et il a servi comme président du conseil de surveillance de Mendocino County, en Californie.
Ils terminent une série de spectacles en 2005 et 2006 et une tournée avec le Jefferson Starship en 2007, et LaFlamme contribue pour le Jefferson Starship à la création de "Jefferson's Tree of Liberty", leur album de 2008.
Le 8 Août 2013 est sorti un album en concert intitulé "Live at the Fillmore ’68".
C'est une sorte de double album avec un CD retraçant ce concert et un DVD nullement indispensable où David LaFlamme retrace la carrière du groupe, et essentiellement des extraits de concert de 2012 du David LaFlamme Band. Trop peu d'images de la grande époque et encore moins de documents sonores.
L'histoire qui est racontée est plus spécifiquement celle de David LaFlamme avec ou sans It's A Beautiful Day!
La longue lutte juridique avec l'ex-manager Matthew Katz est toujours d'actualité...
Discographie:
It's A Beautiful Day (1969)
Marrying Maiden (1970)
Choice Quality Stuff...Anytime (1972)
At Carnegie Hall (1972)
It's A Beautiful Day...Today (1973)
A Thousand And One Nights (live) (1974)
Beyond Dreams (2003)
Live at the Fillmore ’68 (2013)
sources: wikipedia
