WEATHER REPORT (Bio)

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Weather Report a été l'un des premiers groupes de Jazz Fusion Américain, des années 1970 et du début des années 1980, et surtout l'un des plus influents.
La formation était initialement co-dirigée par le claviériste Autrichien Joe Zawinul, le saxophoniste Américain Wayne Shorter et le bassiste Tchèque Miroslav Vitouš.
En raison de désaccords créatifs et financiers, Vitouš quittera le groupe après quelques années.



Zawinul a pris le contrôle croissant et il a orienté le groupe vers un son orienté plus Funk, R & B.
D'autres membres éminents à divers moments de la vie du groupe comprenaient les bassistes Alphonso Johnson, Jaco Pastorius et Victor Bailey, et les batteurs / percussionnistes Peter Erskine, Alex Acuña, Airto Moreira et Chester Thompson.

À la différence de beaucoup de groupes, Weather Report s'est toujours orienté vers une composition d'ensemble, en créant des arrangements complexes, parfois difficiles à différencier des parties improvisées. Chacun des musiciens étant virtuose sur son propre instrument, ils étaient capables aussi bien d'offrir des solos inspirés qu'un gros travail d'accompagnement.
Joe Zawinul disait souvent que pendant les concerts, Wayne Shorter et lui "...laissaient de la place au milieu des morceaux pour pouvoir improviser, afin qu'ils ne soient jamais exactement les mêmes...".

Aux côtés des groupes électriques de Miles Davis, the Mahavishnu Orchestra, Return to Forever et Headhunters, Weather Report est considéré comme l'un des premiers groupes de Jazz Fusion de premier plan.
Comme une unité de travail ininterrompu, Weather Report a survécu à tous ses contemporains en dépit (ou peut-être à cause) des changements fréquents de personnel, avec une carrière de seize ans entre 1970 et 1986.
Cependant, le groupe a été presque toujours un quintet composé de: claviers, sax, Basse, batterie et percussion.
Au cours de cette carrière, Weather Report a exploré divers domaines de la musique, centrés sur le Jazz (y compris les variétés 'Free' et 'Latin'), mais également divers éléments d'Art Music, d'Ethnic Music, de R&B, de Funk et de Rock.
Bien que leur travail soit souvent qualifié de 'Jazz Fusion', les membres du groupe eux-mêmes ont généralement rejeté le terme.



Dès le début, Weather Report a pris l'approche inhabituelle et novatrice de l'abandon de la démarcation traditionnelle soliste / accompagnement' du Jazz le plus pur en proposant plutôt des possibilités d'improvisation continue pour chaque membre du groupe.
Cette position est restée constante tout au long de la vie du groupe.
Dès le milieu des années 70, les solos individuels devinrent plus importants, mais ne furent jamais autorisés à submerger l'approche collective de la musique.

Au début, la musique comportait une méthode d'improvisation libre et étendue (semblable au travail de Miles Davis en période de "Bitches Brew", mais vers le milieu des années 1970, cette musique s'était orientée vers une musique plus groove et pré-structurée, (Comme incarnée par leur hit single "Birdland").

Le style de jeu de Joe Zawinul était souvent dominé par des improvisations mélodiques bizarres (sonnant en même temps Bebop, Ethnic et Pop) combinées à des accords ou des lignes de basse rares mais rythmées.
Après s'être fait un nom en tant que pionnier du piano électrique, il a continué à développer constamment le rôle du synthétiseur dans le Jazz pendant tout le temps passé avec Weather Report.
En collaboration avec des sociétés telles que ARP et Oberheim, Zawinul a développé de nouvelles façons d'exprimer et de patcher des tonalités électroniques pour les textures, les rôles d'ensemble (y compris les émulations d'instruments de groupe traditionnels) et le solo.
Dans Weather Report, il employait souvent un vocoder, ainsi que des sons enregistrés joués (filtrés et transposés) à travers un synthétiseur, créant une synthèse très distinctive, souvent belle, des harmoniques de Jazz et du 'bruit' (dont il parlait "en utilisant tous les sons que le monde génère").
Sur certains airs de Weather Report, cependant, les arrangements synthétisés de Zawinul dominaient le son.



Wayne Shorter est venu au groupe avec la réputation d'avoir un rôle dominant en tant qu'instrumentiste, tirée à la fois de son travail solo et de ses contributions au 'second grand quintette' de Miles Davis au cours des années 1960.
Son choix de ne pas suivre la même approche avec Weather Report mena à certaines critiques du groupe.
Pendant son temps passé avec Weather Report, Shorter était réputé pour jouer généralement du saxophone avec un style économique, "qui s'écoute".
Plutôt que de prendre continuellement le devant de la scéne, il a généralement ajouté une subtile complexité harmonique, mélodique et / ou rythmique en répondant aux improvisations des autres membres (bien qu'il ait pu et ait exercé quelquefois un style plus frénétique apparenté à celui de John Coltrane ou de Michael Brecker).
En tant que compositeur, il avait choisi un style de musique plus abstraite, parfois atonal et 'Free Jazz', opposé aux airs parfois flamboyants de Weather Report (écrit par Zawinul ou Pastorius).
Jouant à la fois du saxophone ténor et du soprano, Shorter a continué à développer le rôle de ce dernier instrument dans le Jazz, en s'inspirant des travaux précédents de Coltrane, Sidney Bechet, Lucky Thompson et Steve Lacy.

Weather Report a maintenu un intérêt constant dans un son texturé et des développements dans la technologie musicale et le traitement. Zawinul et le bassiste d'origine, Miroslav Vitouš, ont expérimenté des pédales d'effets électroniques (généralement utilisées par les guitaristes de Rock), Zawinul les utilisant sur le piano électrique et les synthétiseurs et Vitouš sur sa contrebasse (qu'il a fréquemment incliné afin d'utiliser la distorsion pour créer une seconde voix ressemblant aux cuivres).
Le troisième bassiste du groupe, Jaco Pastorius, a popularisé l'utilisation de sa basse fretless en solo mélodiques et d'harmoniques de cordes, en consolidant l'mpulsion du R & B dans la musique du groupe, apportée par son prédécesseur Alphonso Johnson.

À l'exception d'un bref quatuor entre 1978 et 1979, l'instrumentation de Weather Report incluait à la fois un batteur traditionnel et un second percussionniste.
Pendant ses huit premières années d'existence, le groupe a pourtant eu de la difficulté à trouver un batteur permanent, en utilisant environ un batteur par an jusqu'à ce que Jaco Pastorius n'aida Weather Report à recruter Peter Erskine en 1978.
Erskine et, plus tard Omar Hakim ont été les seuls batteurs de Weather Report à joué avec le groupe pendant plus de deux ans.



Weather Report a été formé à New York en 1971 par Joe Zawinul et Wayne Shorter, ainsi que Miroslav Vitouš.
Zawinul (né à Vienne le 7 Juillet 1932 , mort à Vienne le 11 Septembre 2007) et Shorter (né le 25 Août 1933 à Newark, New Jersey, aux États-Unis) s'étaient rencontrés pour la première fois en 1959 alors qu'ils jouaient dans Maynard Ferguson's Big Band.
Zawinul avait ensuite joué avec le groupe de Cannonball Adderley dans les années 1960, tandis que Shorter avait rejoint Art Blakey's Jazz Messengers.
Tous deux avaient déjà fait partie de formations avec Miles Davis: Shorter le premier en 1964, au sein du légendaire deuxième grand quintet des années 1960, avec rien moins que Herbie Hancock, Ron Carter et Tony Williams.
L'influence du Miles Davis période électrique est assez flagrante avec des ambiances ouvertes où l'on retrouve de longues plages d'improvisations sans thème.
Des prémices de ces ambiances entre Zawinul et Vitous sont omniprésentes un an plus tôt dans l'album "Purple" de Miroslav, avec Billy Cobham et John McLaughlin.
Au cours de cette décennie, les deux hommes s'étaient bâtis une solide réputation comme étant parmi les meilleurs compositeurs de Jazz.

Zawinul avait ensuite rejoint Shorter en contribuant aux enregistrements initiaux de Fusion Music de Miles Davis, et les deux hommes faisaient partie des groupes de studio, qui ont enregistré les principaux albums de "Davis In a Silent Way" (1969) et "Bitches Brew" (1970). En conséquence, Weather Report a souvent été considéré comme une sorte de dérivé des groupes de Miles Davis de la fin des années 1960 et du début des années 1970, bien que Zawinul ne fasse jamais partie du line-up de tournée de Davis.


Miroslav Vitouš

Weather Report a été initialement formé pour explorer une musique plus impressionniste et individualiste et Shorter et Zawinul sont restés les membres piliers du groupe, pendant que d'autres musiciens se succédaient à leurs côtés.
Ils ont ensuite recruté un autre associé de Miles Davis, le bassiste Tchèque de formation classique, Miroslav Vitouš (né le 6 Décembre 1947 à Prague), qui avait déjà joué avec Zawinul, ainsi qu'avec Herbie Mann, Bob Brookmeyer, Stan Getz et Chick Corea (Vitous a ensuite affirmé qu'en fait, Shorter avait fondé Weather Report, avec Shorter qui apportera Zawinul par la suite).
Les trois hommes composent et forment le noyau du projet.



Pour compléter le groupe, le trio ramène le batteur Alphonse Mouzon (né le 21 Novembre 1948 à Charleston, en Caroline du Sud) et se met à la recherche d'un percussionniste auxiliaire à plein temps au moment où ils commencent à enregistrer leur premier album.
Les recrues initiales furent le musicien de session Don Alias ​​et la percussionniste d'orchestre symphonique Barbara Burton.

Au cours de l'enregistrement, Alias ​​s'est querellé avec Zawinul (prétendument dû au fait que Zawinul était trop dictatorial sur l'approche de percussion) et le percussionniste Brésilien innovateur Airto Moreira (encore un autre ancien élève de Davis) a été amené à compléter le disque. John McLaughlin avait également été invité à rejoindre le groupe, mais il a préféré poursuivre sa carrière solo.



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Le premier album, "Weather Report", paru en 1971, a causé une sensation dans le monde du Jazz à sa sortie, en raison des différents talents des membres du groupe et de leur approche peu orthodoxe de leur musique.
Il présente un son plus doux qu'il ne le sera dans les années ultérieures, principalement en utilisant la basse acoustique, avec Shorter exclusivement jouant du saxophone soprano.
Il s'appuie, en outre, sur les expériences d'avant-garde que Zawinul et Shorter avaient mises au point avec Miles Davis sur "Bitches Brew", en évitant la composition de la mélodie et des accords en faveur du rythme et du mouvement continus.
Le magazine 'Down Beat' a décrit l'album comme "la musique au-delà de la catégorie".

Les débuts de ce groupe sont donc une sorte de coup d'oeil fascinant sur les âmes des musiciens de Jazz d'avant-garde, se tenant au carrefour de l'Histoire, essayant de trouver où canaliser leur nature d'improvisation.
Le résultat de ces recherches est un mur de sons où des mélodies rauques et brisées se mêlent à des rythmes effrénés et abstraits de nouveaux et vieux rayons fluorescents de l'époque de "In a Silent Way" brillant au milieu du chaos.

La tension du groupe est vraiment remarquable; le climat du début de l'album est le plus dur, où chaque fréquence déclenchée simultanément se confond en une masse de bombardements d'avant-garde ("Umbrellas", "Seventh Arrow").
Mais la partie centrale est un peu moins surprenante, puisque ces plaines éthérées avaient déjà été explorées il y a déjà quelques années par nul autre que Miles Davis lui-même.
Avec deux musiciens émanant du line-up de "Bitches Brew" (Zawinul et Shorter), il était évident que leur premier album en serait fortement influencé.

Mais à la surprise de tous, les débuts de Weather Report ne prennent que le "Bitches Brew" comme point de départ mais en l'élargissant, poussant l'aventure musicale à un niveau plus avancé et l'improvisation est tellement bonne et inspirée que l'on pourrait croire que tout est écrit.
Miroslav Vitous deviendra par la suite un incontournable pilier du groupe ainsi que le percussionniste Brésilien Airto Moreira et le batteur Alphonse Mouzon, créant ainsi un véritable supergroupe.

Quatre des cinq membres du groupe avaient joué avec Miles Davis à un moment ou à un autre et cet album semble être une sorte d'extension de "In a Silent Way" que Davis aurait amélioré.
Ce n'est, bien sûr, pas le cas, mais c'est comme s'ils avaient décidé de rendre cet album plus subtil et ambiant et qu'ils avaient emporté le Funk et le Groove de Miles.
Et avec des citations de Zawinul comme "La musique est une bande sonore pour votre imagination et votre tête" et "Nous jouons toujours en solo et nous ne jouons jamais en solo", cette musique ne se rapproche pas vraiment du commercial ou, plus simplement, de l'accrocheur.

"Milky Way" comme le suggère le titre, est une piste très spacieuse et différente des autres: "...Les sons ont été faits par le piano acoustique et le saxophone soprano. Il a à voir avec les harmoniques et la façon dont on utilise les pédales de piano...".
Dès les premiers soubresauts, un long voyage étrange commence, car la musique flirte avec les atonalités, avant d'atteindre un Jazz Funk métamorphosé 'Milesien' avec "Umbrellas" qui enlève quelque peu le charme en le remplaçant par une improvisation plus froide et dure, avec une mélodie faite de sons complexes qui vont et viennent.
"Seventh Arrow", signée Vitous, est une autre bonne composition où le piano, la batterie légère et le saxophone se distinguent d'entrée.
Les percussions rajoutent une touche agréable.
Le Fender Rhodes de Zawinul emmène l'auditeur dans les hautes sphéres célestes et le saxophone de Shorter virevolte comme un moustique autour de nos oreilles jusqu'à ce que Zawinul ne fasse dérailler le train dans les hauteurs cosmiques avec ses strates étranges.
Le point culminant de l'album semble être "Orange Lady", composé par Zawinul, commençant paresseusement comme sous le soleil de midi, pour tout simplement rôtir sous un soleil des plus brûlants.
Il s'ouvre avec des claviers qui jouent de façon limpide quand arrive le sax tout à fait relaxant de Shorter.
Tout s'arrête pourtant après 2 minutes 1/2 quand commence une nouvelle mélodie avec quelques jolies mélodies vocales.
La seconde face s'ouvre sur le magique "Morning Lake", une autre composition de Vitous, avec le Rhodes de Zawinul étalant la piste pour permettre à Vitous de se transcender avec sa basse, tandis que le sax de Shorter est la brise fraîche sortant de la brume pour laisser passer les rayons du soleil.
C'est doux pendant que les oiseaux chantent au loin. Le Sax et la fluidité du piano se distinguent par un support léger de la batterie.
"Waterfall" est certainement plus rapide que "Morning Lake", mais évidemment la brise fraîche de Shorter n'a pas encore secouer la torpeur de la nuit.
Elle pourrait être la plus remarquable des compositions suivant ces paysages relativement sereins.
La beauté légère du duo claviers / saxo sans le besoin d'une démonstration technique excessive ni de chaos rythmique, tout simplement l'écriture de chansons et le timing nécessaire pour que coule la sève créative, tout cela est fabuleux. La finition de l'album est parfaitement mixé.
Shorter ayant été un peu court-circuité en termes de crédits d'écriture de chansons jusqu'à présent, il obtient les deux derniers morceaux de l'album, d'abord le lent (mais craquant et menaçant) "Tears" (une piste étonnante avec des voix célestes) et le funky "Eurydice", qui est beaucoup plus proche du Jazz conventionnel que le duo Zawinul / Shorter avait fait précédemment:
"Tears" réveille l'auditeur de l'atmosphère de rêve où le groupe, tour à tour, accélère mais aussi freine encore une fois de plus quand Mouzon délivre quelques superbes harmonies vocales. Son jeu de batterie sur l'album est tout à fait remarquable.
"Tears", tout comme "Orange Lady", a quelques mélodies vocales qui vont et viennent et virevoltent. Le tempo ne cesse de changer et la basse est prominante.
Enfin, "Eurydice" est une petite excursion dans le Bop écrite par Shorter qui fonctionne moins efficacement, en particulier dans les cadres de cet album.
On y entend des claviers quasiment liquides, de la basse et une batterie légère quand le sax se met à jouer. La basse sonne presque comme une contrebasse.

C'est un album impeccable, mais pas adapté à tout le monde, car il est beaucoup plus lent que ce à quoi on pourrait s'attendre d'un album de Weather Report, surtout pour ceux qui connaissent mieux la période avec Pastorius.
L'ère Vitous était vraiment révolutionnaire et avec son successeur, cet album est clairement le plus progressiste.

Bien que Airto Moreira ait complété l'enregistrement de ce premier album, ses engagements de l'époque envers Miles Davis l'empêchèrent de jouer en public avec le groupe.
Barbara Burton joua donc à la première résidence de Weather Report (une semaine de spectacles au Paul's Mall à Boston , avant la sortie de l'album), mais ne pouvait pas venir pour des conditions commerciales avec Zawinul sur les plans de la tournée.
Zawinul lui a même ensuite retiré son crédit sur l'album et celui d'Alias, laissant Moreira comme le seul percussionniste crédité.
Pour les concerts suivants, Dom Um Romão, ancien membre de Brazil '66, avait été recruté comme nouveau percussionniste du groupe sur la recommandation personnelle de Moreira.

À l'origine sorti en Mai de 1971, l'album a été réédité par Columbia Records en 1992.
Il a été remasterisé numériquement par Vic Anesini en Novembre 1991 aux Sony Music Studios à New York, puis réédité sous le label Sony International.
Écrivant sur le verso de la pochette de l'album, Clive Davis, alors président de Columbia Records opine: "...Il y a toujours eu deux sortes de musiciens - ceux qui créent et ceux qui imitent... Weather Report crée. C'est cette chose rare dans la musique, un original […] Ensemble, ces jeunes musiciens doués ont créé Weather Report, une bande sonore pour l'esprit, l'imagination, pour ouvrir les têtes et les coeurs...".

Après de nouveaux concerts à Philadelphie, Weather Report est parti faire une tournée en Europe, mais après des désaccords sur la tournée, Mouzon a été remplacé par un autre ancien batteur de McCoy Tyner, Eric Gravatt.



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Weather Report qui compte deux nouveaux membres, Eric Gravatt à la batterie et Dom Um Romão aux percussions, remplaçant respectivement Alphonse Mouzon et Airto Moreira sort son deuxième album, "I Sing the Body Electric", publié par Columbia Records en Mai 1972.
Le disque présente également la première utilisation d'un synthétiseur par Zawinul (un instrument avec lequel il deviendra synonyme dans le Jazz) et des effets sonores.
Le premier album révélait un nouveau groupe avec beaucoup de promesses, mais sur celui-ci, Weather Report a vraiment élargi le son et les compositions pour créer l'un des meilleurs albums de Jazz Fusion de tous les temps.
"I Sing the Body Electric" montre également les premiers signes d'un changement dans l'équilibre du contrôle au sein du groupe, loin de l'approche plus collective du premier album et l'année suivante cette tendance se développera encore davantage.

C'est l'album le plus stimulant de leur carrière. Sorti sur le label Columbia, l'album est livré avec une superbe œuvre d'art, soulignant le titre de l'album.
Le trio Zawinul-Vitous-Shorter est maintenant vraiment à l'aise et ça sonne vraiment très bien.

Tandis que cette musique est souvent considérée comme une fusion de Rock et de Jazz, l'influence de compositeurs impressionnistes comme Debussy ne peut être ignorée; comme pour Frank Zappa, l'instrumentation de Weather Report accorde une attention toute particulière aux 'voix' individuelles de ses acteurs.
Parce que la musique comporte de nombreuses voix parlant à la fois, les différents commentaires musicaux peuvent sembler cacophoniques à certaines oreilles, mais en fait, ce sont des rouages ​​dans la même grosse machine travaillant vers un objectif commun.
Avec cet opus, le groupe a pratiquement atteint le sommet de son art: Il a tout pour lui, des claviers électroniques innovateurs, des compositions très originales, des solos Free Jazz et les derniers effets sonores de studio qui contribuent à construire un solide mur du son.
L'une des principales innovations qui le rend tellement mieux que le premier est l'apport d'invités sur certaines chansons donnant au groupe le son d'un véritable petit orchestre.

C'est un enregistrement très ambitieux avec ces invités pour peaufiner le son et Shorter est plus prominant tandis que Zawinul utilise beaucoup de distorsion sur son Rhodes, il sonne même comme une guitare à certains moments.
Vitous utilise aussi une fuzz box sur sa basse quelques fois.

"I Sing the Body Electric" est tout simplement un album de référence qui possède une production sonore organique et puissante.
La musique jouée est du Jazz Rock / Fusion joué avec une grande intensité et des compétences impressionnantes.
Elle est complexe, dissonante, innovante, expérimentale, brute et difficile.
Elle est de forme extrêmement Free, tirant des sons allant de bas murmures parlés à un solo de Jazz plus classique, allant même jusqu'à un feedback atonal étrange. La tonalité glisse d'agréables phrases mélodiques majeures au chaos presque sans cesse, incitant à penser qu'il y a une structure planifiée pour juste un moment puis voler à nouveau dans la stratosphère.
C'est un Jazz de forme Free, mais on y trouve un sens de la structure et de la direction qui ne se trouve pas toujours dans la musique de ce type.
On y entend beaucoup de saxophone soprano et ténor joués par Shorter, des rythmes complexes et groovy, un jeu de basse de haute classe et beaucoup d'expériences différentes avec des sons de claviers et des notes de Joe Zawinul. La performance de ce dernier est absolument brillante. Ce son distordu du Rhodes est une pure magie entre les mains de Zawinul.

"I Sing the Body Electric" fusionne deux moitiés très différentes: la première comprend quatre nouveaux poèmes de tons impressionnistes, la seconde une performance live à Tokyo.
En studio, Weather Report explore des arrangements trompeusement disparates avec des commentaires dirigés par Shorter, Vitous et Zawinul, et le nouveau membre du groupe Eric Gravatt ancre les morceaux avec des rythmes réfléchis, enrichis sur une piste par le percussionniste Dom Um Ramao.
La musique originale semble bruyante, même presque défiante, mais il existe clairement une méthode pour accéder à la folie de Weather Report.

La première face présente de nouveaux morceaux enregistrés dans les studios de CBS à New York en Novembre 1971 et Janvier 1972.
Elle se compose de versions étendues du groupe incluant divers interprètes invités, suggérant que Weather Report n'était pas nécessairement un groupe de Jazz intégral, mais pourrait éventuellement travailler comme un projet extensible mis en place pour réaliser la musique de ses trois compositeurs.
Dès l'abstrait et incroyablement cosmique "Unknown Soldier", un morceau complètement surréaliste avec un intermède de guerre à mi-parcours, en virant durement sur le brûlant "The Moors" (à écouter très FORT), l'album s'installe dans un groove définitivement trippy avec "Crystal", écrit par Vitous et avec Vitous en vedette, bien que superbement épaulé par Shorter, pour terminer sur le torride "Second Sunday Of August", où le groupe claque violemment l'auditeur jusque dans les limites extérieures de l'esprit, parvenant à peine à échapper à l'affliction de la folie permanente.

Cette face s'ouvre donc avec "Unknown Soldier" qui est apparemment un air anti-guerre qui dispose d'une trompette et d'un cor anglais en invités. Cette mélodie très ambitieuse et complexe s'ouvre plutôt de façon inquiétante sur des chants inspirés de style grégorien par un rythme Free Jazz à deux temps tranquille mais intense.
Cette mélodie grégorienne d'ouverture se mêle alors à une longue mélodie de Jazz abstrait qui est interrompue par des sons de sirène sinistres style Edgar Varese. La section du milieu est comme un échantillon de guerre incluant le style de marche au tambour.
La chanson se construit dans l'intensité pendant que Shorter se fend d'un solo free intense et il bataille avec un assaut de tambours et de percussions. Le sax devient dissonant avec les autres sons qui vont et viennent. C'est tout simplement magnifique et se termine sur une note d'espoir.
Enfin, les mélodies précédentes reviennent, ainsi que quelques mélodies de style néo-classiques Anglais. C'est l'un des plus beaux morceaux du groupe.
La chanson suivante, "The Moors", s'ouvre avec un invité, nul autre que Ralph Towner d'Oregon jouant quelques riffs difficiles de Blues Abstrait sur une guitare 12 cordes.
Cela ne ressemble en rien au Towner du label ECM, mais sonne plus agressif, presque semblable à certains jeux de McLaughlin.
Ensuite, le solo de guitare de Towner est interrompu par des lignes de basse et des rythmes intenses surmontés par des bois qui sonnent comme la procession d'une guerre Africaine d'un âge révolu.
Alors que cette section se détend, Towner réapparaît dans le mix et il mélange ses riffs antérieurs avec les mélodies du reste du groupe.
C'est vraiment très intéressant à écouter.
Le morceau abstrait peut-être légèrement fastidieux appelé "Crystal" s'ouvre avec une atmosphère fantasmagorique et de la percussion.
Shorter et Zawinul interviennent rapidement. Joli passage de fuzz de la part de Vitous un peu plus tard.
Cette piste aurait cependant certainement mieux 'collée' avec le premier album.
Cette face se termine avec "Second Sunday in August" qui est étonnamment sombre à son commencement, mais le saxo vient ensuite avec la batterie, les percussions, la basse et les claviers.
Cette chanson comporte également une mélodie longue et complexe qui est emmenée par des wood-blocks à double temps et un tympani grondant soutenu par une mer de sons de claviers psychédéliques.

En comparaison, les titres live sont plus forts, car chacun des membres pousse ses propres capacités individuelles dans un mélange bruyant mais fascinant d'Art Jazz et Rock. Les claviers de Zawinul sont des coups audacieux qui utilisent une variété de sons et de textures différents (il bénéficie de la présence du pionnier de synthétiseur Roger Powell comme consultant), tandis que l'invité Wilmer Wise joue un solo de trompette bizarre sur le medley d'ouverture qui éclipse presque le reste du groupe.

Eric Gravatt

La face deux est tirée du matériel live enregistré pendant un concert au Shibuya Kokaido Hall de Tokyo le 13 Janvier 1972, mettant en vedette un line up composé de Zawinul, Shorter, Vitouš, Gravatt et Um Romão.
Le groupe sonne bien en une unité live, mais il manque tous les grands effets studio présents sur l'autre face.
Le style de jam présenté a beaucoup de points communs avec le style que DeJohnette et Miles établi sur "Miles Live at the Fillmore".
Le son de ces deux albums est, de fait, très semblable: on y entend des tambours Jazz Rock de style Free avec des lignes de basse agressives et des sons de piano électrique distordus soutenant un soliste de cuivre. A noter aussi que le percussionniste Airto joue sur les deux albums.

Les pistes live étant généralement un matériel de grande qualité permettent aux musiciens de diriger la discussion individuellement, avec Gravatt et Vitous créant un terrain escarpé que traversent allégrement Shorter et Zawinul.
A commencer par le morceau d'ouverture trés 'hot' intitulé "Medley: T.H. / Dr. Honoris Causa" où Shorter et Zawinul démontrent leurs compétences.
Ce morceau commence avec l'introduction du groupe en Japonais. Une introduction de batterie suit alors que le Fender Rhodes distordu commence à se faire entendre avant que le sax ne se joigne à eux.
Les instruments de Shorter et Zawinul au bord constant de la saturation, fournissent une énergie incroyable, quelque chose que la nouvelle section rythmique induit sans effort avec signature temporelle complexe.
Bien sûr, les improvisations sont là et se glissent sur quelques longueurs évitables (en studio).
Bien que des sons orientaux soient incorporés sur "Unknown Soldier", l'expérience multiculturelle commence vraiment avec "Surucucú", où des bribes de son sont livrés aux côtés de l'empreinte inconditionnelle de Shorter.
Ce morceau commence de façon expérimentale et innovante et montre vraiment la différence frappante entre la facette énergétique live du groupe et un esprit de studio plus aventureux.
L'incroyable "Directions" est un autre brûlot, même s'il est clair que les différents membres essaient de se surpasser.
Ce morceau est impressionnant avec tous les sons complexes, un véritable collage et l'interaction est parfaitement réussie, surtout entre Zawinul et Shorter.

A noter que les versions inédites de ce concert Japonais du 13 janvier 1972 sont disponibles sur l'album "Live in Tokyo (1972)".



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"Live in Tokyo" est même le complément indispensable du deuxième album.
Le concert du 13 Janvier au Shibuya Philharmonic Hall à Tokyo avait été enregistré par Columbia, d'où furent tirés les morceaux de la seconde face de "I Sing the Body Electric".
C'est le seul live publié de la première ère de Weather Report, la période Vitous, et il est souvent considéré comme le plus essentiel et certainement le plus aventureux.

Destiné à l'origine uniquement au marché Japonais, ce double live se révèle pourtant être la pièce maîtresse du groupe pour qui désire conserver un instantané de toute l'intensité qui se dégage de la musique organique développée par le groupe.

C'est l'un des cinq concerts à guichets fermés joués au Japon en Janvier 1972; "I Sing the Body Electric" contenait plusieurs de ces morceaux, mais ils peuvent être entendus comme ils furent exécutés et dans leur intégralité sur cet album live.
Il s'agit d'une performance complète de près de 90 minutes composée de cinq longues pistes (dont quatre sont des suites continues contenant différentes pièces).
Pas vraiment gratifié d'une œuvre d'art fantastique, "Live in Tokyo" présente toute la performance de la soirée, capturant le 'puissant pouvoir que le groupe pouvait générer en spectacle', comme l'a dit le biographe de Zawinul, Brian Glasser.
"...Pendant que "I Sing the Body Electric" donne un bon aperçu de Weather Report tel qu'entendu en live à Tokyo, cette importation Japonaise composée de deux disques contient la totalité de ce concert et comme telle, c'est une révélation...". Il poursuit en disant: "...Ce sera l'apogée radicale de Weather Report en disques, bien qu'ils puissent conserver ce niveau de feu en concert pendant des années à venir...".

Démarrer sur un solo de batterie n'est pas la chose la plus facile, même pour les fans confirmés, mais c'est comme ça que l'album commence, ce premier medley qui peut être appelé "Seventh Arrow", avec plusieurs extraits des morceaux de leur premier album. Là où Miles Davis and co engagent une aventure totalement improvisée, Weather Report prend des libertés mais le groupe veut que le public reconnaisse où ils sont, quelque chose que Miles n'aurait pas moins aimé, d'autant plus que la foule semblait suivre.
Dans cet esprit, Zawinul et Vitous ont veillé à ce que les éléments les plus reconnaissables de leurs enregistrements studio aient été entendus par le public, ce qui, bien sûr, est toujours appréciable pour le public.
Le deuxième disque commence sur la longue face "Orange Lady", qui est certainement la piste la moins intéressante de cette sélection.
"Eurydice / Moors" reste relativement proche de l'original, alors que ce n'est pas vraiment le cas pour "Tears / Umbrellas".
"The Seventh Arrow medley" est superbe, présentant une facette légèrement différente du quintette, et dans les deux medleys sur le second disque, "Eurydice / The Moors" et "Tears / Umbrellas", le groupe y reste, malgré tout, assez proche.

Le travail de Zawinul sur les claviers est toujours plus expérimental car il modifie son piano électrique avec boîte de distorsion et pédale wah-wah. Cela donne parfois l'impression qu'il y a un guitariste.
Son travail de piano acoustique est également expérimental car il joue parfois de l'intérieur en frappant ses cordes directement à la main au lieu aux lieu des touches de clavier.
Le travail de basse de Vitous est également très bon, alternant entre acoustique et électrique.
Il y a plusieurs moments (surtout dans le medley d'ouverture) où Vitous attire les projecteurs grâce à son style unique.
Son travail avec l'archet sur la contrebasse sur "Orange Lady" est particulièrement frappant et poignant.
Shorter joue du saxo dans sa forme la plus free. Ce n'est pas exactement comme Ornette Coleman ou John Coltrane, mais il est très important et même déchirant dans ses improvisations.
Eric Gravatt est un batteur malheureusement sous-estimé, mais il n'en fait pas moins un excellent travail.
Son long solo de batterie est la première chose entendue sur cet album. Tout au long de cette performance, il pousse le rythme avec force.
Le percussionniste Dom Um Romao a également quelques moments sous les projecteurs. En plus d'enrichir les rythmes de Gravatt avec divers jouets percussifs, Romao a également un moment en solo dans la deuxième suite de l'album utilisant des sifflets, un piano à pouce et utilisant son propre corps comme instrument.
Il y a aussi un moment similaire dans l'intro de "Orange Lady".

Dans l'ensemble, la musique est extrêmement agressive et forte. L'énergie déployée est colossale et la réadaptation de leur répertoire laisse apparaître de nouvelles incroyables perspectives.
"Live In Tokyo" est certainement un album live essentiel pour tout fan du groupe. Il n'a toujours pas encore été publié aux États-Unis, même après sa sortie initiale au Japon il y a plus de 30 ans.
C'est de l'excellente musique et l'excellente performance live d'un grand groupe et cela vaut vraiment le détour.
Un disque indispensable pour tous les amateurs du genre.



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Enregistré dans un studio d'enregistrement du Connecticut en moins d'une semaine, l'album suivant, "Sweetnighter" est sorti sur Columbia Records en Avril 1973.
Le groupe avait enregistré les chansons en cinq jours durant le mois de Février de la même année.
Ce fut le dernier album à avoir le membre fondateur Miroslav Vitouš comme premier bassiste.

C'est sur "Sweetnighter" de 1973 que Weather Report a commencé à abandonner le format d'improvisation essentiellement acoustique, et le groupe a commencé à prendre une nouvelle direction.
En effet, principalement à son instigation, Zawinul commence dès ce moment-là à affirmer un plus grand contrôle sur le groupe, s'écartant de l'improvisation collective qui avait marqué ses performances live vers des compositions plus structurées mettant l'accent sur le Jazz Funk et le Groove en s'appuyant plus lourdement sur les influences R & B et le travail dense des claviers électriques tout en ajoutant plus de structure aussi bien sur les sections pré-écrites que l'improvisation.
Zawinul a aussi pris la décision d'ajouter quelques beats funky dans les sons du groupe, il a donc recruté le batteur Herschel Dwellingham et le percussionniste Muruga Booker pour jouer sur l'album.
Andrew White avait été engagé pour jouer du cor anglais, mais il a également géré la basse pour trois pistes de l'album.
"...Je voulais que le groupe devienne plus rythmique", a déclaré Zawinul en décrivant la nouvelle direction du groupe. "Encore plus fort que Cannonball et Miles et tous ceux-là. "...125th Street Congress" est un groove et c'est ce que je voulais - je viens de Cannonball, je viens de Dinah Washington, tout ce que j'ai jamais développé et aimé du jazz est là. Ce beat que nous utilisons là, et sur "Boogie Woogie Waltz", j'ai enseigné aux deux batteurs, assis avec eux pendant des heures et leur ai appris comment jouer et ces mêmes enregistrements sont échantillonnés sur les disques de rap et de hip-hop maintenant, c'est le premier beat hip-hop jamais enregistré!...".

Cela est donc parfaitement illustré par les deux pistes dominantes que sont "Boogie Woogie Waltz" et "125th Street Congress", sans, cependant, oublier le morceau de clôture, "Non-Stop Home".

Quant aux autres pistes, elles rappellent simplement les albums précédents de Weather Report.

Le changement d'approche a cependant profondément touché le groupe.
Jouer des vamps de basse plus répétitives et funky ne correspondait pas vraiment aux talents particuliers de Miroslav Vitouš, et Zawinul jugeait également que l'approche d'Eric Gravatt ne convenait pas à certaines des nouvelles pièces qu'il avait écrites, et comme Andrew White III était de retour pour jouer du cor anglais occasionnellement sur l'album, Zawinul l'a également employé sur la basse sur trois pistes pour obtenir le style de jeu funk exigé.
Pour les même raisons, le batteur / compositeur Herschel Dwellingham joue de la batterie sur quatre des six morceaux de l'album, remplaçant Gravatt entièrement sur trois d'entre eux; sur "Non-Stop Home", Dwellingham et Gravatt jouent ensemble, et Gravatt est le seul batteur sur "125th Street Congress".
Muruga Booker a également contribué aux percussions pendant les sessions aux côtés de Dom Um Romão.

"...Je ne sais pas ce que sera le prochain disque...", avait déclaré Zawinul à l'Eté 1972, "...mais ce sera autre chose! Nous apprenons tous les soirs et nous continuons à grandir...".
En effet, "Sweetnighter" fut autre chose car Zawinul commençait à affirmer un plus grand contrôle du groupe, le détournant de l'improvisation collective qui avait marqué ses performances live vers des compositions plus structurées mettant l'accent sur le funk et le groove.
Ce fut flagrant avec "Boogie Woogie Waltz", "125th Street Congress", et "Non-Stop Home".
Les autres titres rappelaient les albums précédents de Weather Report, faisant de "Sweetnighter" une transition entre La première phase du groupe et ce que l'on pourrait appeler sa phase mature.
Zawinul a, depuis, souvent parlé des motivations derrière ce changement. D'une part, il y avait le désir de mettre fin à la 'natation' et la 'recherche' qui caractérisaient le groupe en live à ce moment-là. "...Je n'étais pas très content de l'un ou l'autre de ces groupes [de 1971 et de 1972]...", expliqua Zawinul en 1978. "...Une nuit, nous jouions comme les meilleurs musiciens du monde et d'autres soirées nous ne pouvions pas nous élever du sol. Beaucoup de nuits, c'était incroyable, mais si la magie n'était pas là c'était une catastrophe...".
Il a dit la même chose dans une interview de 1984:"...Sur les deux premiers albums nous avions tous des lignes de huit barres, et le reste était juste joué par le groupe. Parfois nous avions juste quatre bars, et nous étions partis. C'était ennuyeux parce que quand la magie était là, c'était génial, mais plus souvent que suffisant, vous n'avez rien parce que la connexion n'était pas là. Vous êtes juste en train de nager et de jouer longtemps...".
Et en 1996: "...Parfois, nous étions très créatifs, mais souvent, il pouvait arriver que si nous n'étions pas totalement uni, absolument rien! Je ne voulais pas cela. Je ne voulais pas chercher, la composition doit être là...".
D'un autre côté, il y avait la nécessité d'avoir plus de succès financier. "...Sur le deuxième album, la deuxième face était un enregistrement live du Japon. Eric Grávátt était dans le groupe et nous faisions déjà de la cuisine. Mais nous avons réalisé que même si c'était un bon disque, nous devions gagner notre vie. J'ai une grande famille et Wayne a une grande famille. D'une façon ou d'une autre, nous devions survivre. J'étais sorti du groupe de Cannonball et naturellement, je voulais jouer un peu plus funky que nous ne jouions à l'époque...".
Et, "...Au début, Weather Report était presque un groupe complètement improvisateur, et je voulais un peu plus de structure. Et nous ne vendions pas suffisamment de disques. Alors j'ai écrit "Boogie Woogie Waltz" pour nous faire élever du sol...".
"...Les deux premiers enregistrements ont été de l'investigation", a-t'il déclaré une fois. "...Que pouvons-nous faire?. Par le deuxième disque, nous avons réalisé ce que nous ne pouvions pas faire, et c'est ce que nous voulions faire sur le troisième album. Wayne et moi étions toujours à peu près sur la même longueur d'onde, surtout en essayant de prendre des décisions quant à ce que nous voulions faire. Mais je me suis rendu compte que si je ne faisais pas un pas avec une force totalement différente, nous allions disparaître. Wayne écrivait de la belle musique, mais c'était plus romantique, influencée par la musique Brésilienne. Cela ne m'a pas dérangé, mais je savais que nous ne pouvions pas construire là-dessus. Du point de vue de l'ego, nous avions goûté au succès d'être des gagnants de scrutin et respectés dans le monde de la musique. Combien de temps avons-nous voulu cela?...".
Miroslav Vitous le résume ainsi: "...L'improvisation était la marque du groupe, mais Joe Zawinul voulait devenir plus commercial, en un sens. C'est une question d'argent aux États-Unis, et ce que fait l'industrie de la musique à la musique. Le groupe a dû changer - il était dans une mauvaise situation financière. Il a évolué en une section rythmique régulière, de type funk noir...".
"...Miroslav, étant un grand bassiste dans un sens, n'était pas le bassiste pour d'autres choses que nous voulions faire. J'avais écrit quelques morceaux comme 'Boogie Woogie Waltz' et '125th Street Congress' pour le troisième album [Sweetnighter] qui exigeait un peu plus de versatilité. Eric Grávátt n'était pas le batteur sur ces airs; Non pas qu'il n'aurait pas pu le faire, mais avec lui c'était une chose mentale. Il n'avait tout simplement pas le cœur à cela. En tant que simple batteur de Jazz, je pense qu'il est le plus grand que nous ayons jamais eu, avec peut-être l'exception de Peter Erskine ou Omar Hakim. Nous avons donc dû embaucher un batteur et un bassiste pour jouer les grooves que nous voulions. C'était une situation maladroite. Alors que nous avions un groupe, nous avions dû embaucher des musiciens de l'extérieur pour jouer des instruments qui étaient déjà censés être joués par les membres du groupe - ça commencait à devenir bizarre...".
En fait, ce fut le début de la fin du mandat de Grávátt avec le groupe. "...Miroslav a accepté qu'il ne pouvait pas jouer le funk", a rappelé Zawinul en 1978, "mais cela a vraiment fait mal à Grávátt. Je n'étais pas en mesure de jouer en solo parce que je devais jouer à fond pour faire ressortir la musique - ce n'était pas assez décisif rythmiquement. Grávátt était un grand batteur de jazz, mais vous ne pouvez pas jouer 4/4 tout le temps...".
"...Je pense qu'Eric Grávátt était un génie, "a dit Zawinul des années plus tard," mais il avait une petite petite grosse caisse, nous ne pouvions pas jouer les choses que je voulais jouer. C'est ce qui a brisé ça. Ce n'était pas qu'il ne jouait pas assez bien. C'était un mauvais type, mec. Du côté du Jazz, Eric Grávátt était mon préféré de tous...".
En prolongement de cette pensée, Zawinul a ajouté: "...Il ne pouvait pas rester dans le groupe parce que lorsque nous sommes allés en studio pour faire le troisième album, je voulais avoir ce que l'on appelle aujourd'hui le beat hip-hop. Vous l'entendez sur "125th Street Congress". Et "Boogie Woogie Waltz" était un hip-hop en 3. Mais j'avais besoin d'une grosse caisse basse. Eric avait une de ces petites petites choses, qui est allé 'boop'. Cela ne l'a pas fait, donc j'ai dû embaucher un autre type qui avait ce son de grosse caisse. Quand Eric a vu ce gars-là en studio, il a paniqué et son esprit n'était plus là. Cela, malheureusement, a changé beaucoup de choses...".

"Sweetnighter" est considéré comme la version la plus stylistiquement transitoire par le groupe car il comble l'écart entre le style d'improvisation antérieure le plus ouvert pour un format structuré plus compositionnel.
En outre, l'utilisation plus importante de la basse électrique est évidemment sur "Boogie Woogie Waltz" qui était souvent inclus dans les sets live du groupe à travers les années 1970, et une version live de 1978 apparaitra sur l'album "8:30".
Egalement en 1978, Vitouš enregistrera une nouvelle version de "Will" avec Terje Rypdal et Jack DeJohnette sur leur album collectif pour ECM.

Grávátt quitta donc le groupe peu de temps après "Sweetnighter": Il a dit qu'il allait quitter la musique, mais ensuite il a reçu un appel pour travailler avec le groupe de Jazz le plus connu de Minneapolis à l'époque, Natural Life.
Il y déménagea en 1974, où il résida pendant près de trente ans, élevant sa famille, travaillant comme gardien de prison et jouant à l'occasion dans la région des Twin Cities. Il est devenu, en quelsue sorte, désabusé par l'industrie de la musique.
"...Les gens continuent à m'offrir des frais de novice pour sortir de la maison avec 350 livres de batterie et trois êtres humains adultes (ses sidemen)...", disait-il en 1996. "...Je ne peux pas le faire, mec. Ils veulent me payer 50 $ la nuit. Je me faisais 100 $ quand j'avais 16 ans. J'ai un prêt hypothécaire, je ne reçois pas de gaz gratuitement, et mes enfants doivent être éduqués. J'ai une vie. Je ne peux pas la dépenser pour chasser des concerts de 50 $...".
Dans une interview de 1996, on lui a demandé s'il était amer envers l'industrie musicale. "...Je ne me sens pas amère, dit-il. En colère? "...Je ne me sens pas particulièrement en colère...". Frustré? "...Non, si c'était ça, je serais dans la rue...". Déçu? "...C'est plus proche, je suppose. Mais seulement avec le côté commercial du Jazz...".
Grávátt a néanmoins continué à maintenir une présence dans la scène de Jazz des Twin Cities, enseignant et jouant avec son groupe Source Code.
En 2004, il s'est joint avec McCoy Tyner, en tournée avec son grand groupe.
En 2005, Grávátt est retourné à Philadelphie, son pays natal, et a joué avec Tyner et le bassiste Charnett Moffett pour des critiques élogieuses.

L'autre batteur engagé par Zawinul s'appelait Herschel Dwellingham. Il avait commencé sa carrière alors qu'il était à l'école secondaire en Louisiane, et avec l'obtention du diplôme, il avait étudié à l'École de Musique de Berklee. Il avait débuté son premier label à Boston, puis il s'installa à New York en 1973, où il devint un batteur de session de première et perfectionna ses compétences en production et en organisation.
Ses crédits à la batterie comprennent des travaux avec Mongo Santamaria, Fats Domino, The Escorts, Stephanie Mills, Harry Chapin et Johnny Mathis.
Et le bassiste amené s'appelait Andrew White III et il avait joué du cor anglais sur "I Sing The Body Electric". Un multi-instrumentiste dont le principal instrument est le saxophone, White jouait de la basse avec the Fifth Dimension quand il avait attiré l'attention de Zawinul. White a déclaré au biographe de Zawinul, Brian Glasser: "...Wayne m'a appelé, et je ne me souviens pas exactement maintenant, mais je pense que Joe avait dit à Wayne de m'appeler parce que Joe m'avait vu à la télévision avec Fifth Dimension, avec qui j'étais bassiste à l'époque, et que j'étais très animé et tout. J'avais déjà joué avec Stevie Wonder avant cela et the American Ballet Theatre comme oboiste principal. Bien sûr, je les connaissais depuis des années. Oh oui, j'avais connu Joe quand il était avec Cannonball et Wayne avec Art Blakey, et je suis devenu libre quand il a appelé...".
Quant au musicien sur "Sweetnighter" crédité simplement comme "Muruga", c'est Steve Muruga Booker, un batteur et percussionniste qui a joué avec une variété de musiciens et de styles, peut-être plus connu avec George Clinton and P-Funk All-Stars.
Il est possible que Muruga soit venu à l'attention de Zawinul par le chanteur Folk Tim Hardin.
Muruga avait joué avec Hardin à Woodstock en 1969; Zawinul, Vitous et le batteur original de Weather Report, Alphonse Mouzon, avaient tous joué sur l'album de Hardin, "Bird On A Wire", paru en 1971.
A noter cependant que Muruga n'a jamais joué avec Weather Report en public, même s'il est revenu au studio pour enregistrer "Nubian Sundance" sur "Mysterious Traveler".

Zawinul a appelé "Boogie Woogie Waltz" 'un hip-hop en 3'. Bien avant que le 'hip-hop' soit entré en langue vernaculaire, il a décrit sa structure au magazine Jazz Forum.
"...Il n'y a que cinq phrases. Il y a une introduction, un interlude et une danse à la fin. Et entre les deux, tout est libre...".
Il a également dit que l'ancien batteur de Sly And The Family Stone, Greg Errico, avait joué 'Boogie Woogie Waltz' mieux que quiconque.
A noter que Errico occupa la place derrière les tambours pour Weather Report entre "Sweetnighter" et "Mysterious Traveler", mais il n'a, cependant, jamais enregistré avec le groupe.
Il a dit à Glasser, "...[Zawinul] me dit encore qu'à ce jour! Il parlait de cette chanson 'Boogie Woogie Waltz', il disait: "...J'ai finalement arrêté de jouer cette chanson parce que je ne pouvais plus jamais avoir quelqu'un pour jouer comme ça une fois que tu as quitté le groupe!...". C'était en 3/4, mais pas de manière traditionnelle. Je veux dire que c'était en trois, mais que je jouais quatre par contre, et je le jouais agressivement...".
Dans un article de 1976, le journaliste Sebastian Clarke a interrogé Shorter à propos de "Non-Stop Home":
"...Eh bien, vous savez, j'ai écrit cela pour ma grand-mère. Elle appartenait à l'église baptiste, l'église baptiste noire, et c'était comme le chant de son église. Si tu enlèves le rythme et que la mélodie joue, c'est sa chanson, mec...".
White a dit à Glasser: "...Je suis entré et j'ai fait 'Non-Stop Home'. Il y avait un esquisse, mais il n'y avait pas de ligne, toute la musique, tout ce que vous m'entendez jouer là, c'est de moi. Et je vais vous dire ceci, pour le disque: la chanson 'Non-Stop Home' n'était pas le dernier morceau, comme il apparaît sur l'album, c'était mon morceau d'audition. La première chose que j'ai faite fut 'Non-Stop Home', et c'était la piste d'essai. Ils ont été tellement impressionnés par cela qu'ils l'ont utilisé. Évidemment, il y avait quelque chose à propos de l'entière spontanéité d'un joueur de funk entrant dans ce qu'ils avaient capturé sur ce morceau d'essai. Herschel a été ammené pour exactement la même raison que moi, pour aller de l'avant...".

Shorter a donné sa propre version sur "Sweetnighter" dans un article du Down Beat de 1974:
"...Sweetnighter fut une sorte de remise à plat. Nous avions tendance à vouloir à demi-intentionnellement rester éloignés de l'éthéré, ou en termes encore plus dégradés, égoïstes. Traditionnellement égoïstes - 'Je joue pour moi'. Nous avons vu beaucoup de gens s'asseoir dans des boîtes de nuit. Donc, des années et des années à voir les gens s'asseoir, il est temps. Le troisième album a été plus, vous savez, allons voir des gens danser. Dès qu'il est sorti, nous avons commencé à voir des gens danser...".

Le journal 'Under Beat Readers Poll' de 1973 nomma Weather Report, Jazz Group de l'année. Néanmoins, le groupe avait ses détracteurs, comme en témoignent les opinions contrastées de la double revue exceptionnelle de Down Beat sur "Sweetnighter".
Will Smith se plaignait alors: "...On pourrait demander au moins quelques moments solo connectés au lieu de morceaux de soprano, de claviers et de lignes de basse fragmentés...".
Le journaliste David Rensin présenta le cas des détracteurs de Weather Report directement à Zawinul:
"...Certaines personnes prétendent que Weather Report est moins qu'écoutable, que la musique est décousue et irréfléchie...".
"...Je ne parle pas à ces idiots, mec, ..." a claqué Zawinul. "...Nous ne jouons que ce que nous ressentons de l'intérieur, et c'est vraiment la première chance que chacun d'entre nous a dû faire cela. Nous sommes membres de notre propre groupe, nous faisons exactement ce que nous voulons et nous sommes tellement mieux pour cela...".
"...Notre musique est particulièrement pertinente pour les jeunes parce qu'elle est tellement jeune elle-même. Elle est toujours fraîche...", a ajouté Zawinul, "...Les jeunes gens ressentent plus que ce qu'ils pensent, alors ils ne vont pas toujours au 'Je ne comprends pas'. Qui donne un baiser à qui le comprend? Je veux dire, les gens comprennent tellement et ils ne peuvent toujours pas vivre en paix. Tout le monde comprend tout et ne ressent rien...".
Rensin a également demandé à Zawinul s'il pensait qu'il avait laissé Miles Davis derrière lui.
Après avoir pris un moment pour examiner la question, Zawinul a dit: "...Non, je ne pense pas que nous avons laissé Miles derrière. Nous sommes juste quelque part ailleurs, mec. Une autre entité qui a grandi hors de lui. Il est le père et nous sommes les fils, et même quand vous êtes petit et que vous vous tenez sur les épaules du père, vous allez voir plus loin que lui. C'est ce que nous faisons, et un jour j'espère avoir beaucoup de fils...”.

Gravatt avait vraiment mal pris son remplacement pendant les sessions de studio et il quitta le groupe à la fin de l'enregistrement, déménageant à Minneapolis pour se joindre au groupe Natural Life.
Quelques années plus tard, Zawinul rendra hommage aux compétences de Gravatt et il déclarera qu'il était le meilleur des batteurs de "Jazz pur" du groupe ainsi que "du côté du Jazz ... mon préféré de tous".
Avec Gravatt parti et Dwellingham indisponible pour la tournée, l'ancien batteur de Sly & the Family Stone Greg Errico a joué sur la tournée "Sweetnighter", mais ne resta pas avec le groupe par la suite.

Zawinul a souhaité continuer plus loin sur le chemin du Funk alors que Vitouš, lui, préférait l'approche originale de Weather Report. Retrospectivement, Zawinul accusa Vitouš d'être incapable de jouer le Funk de façon convaincante (ce que Greg Errico corrobora) et il prétendit qu'il n'avait pas fourni suffisamment de musique pour le groupe.
Vitouš rétorqua qu'il avait bien en fait apporté des compositions, mais que Zawinul avait été, lui aussi, incapable de les jouer.
Vitouš accusa également Zawinul d'avoir été 'un manipulateur de première classe' principalement intéressés par le succès commercial...

Quand Shorter prit parti pour Zawinul, le partenariat original de trois hommes fut rompu acrimonieusement et Vitouš quitta Weather Report.
Sa contribution finale au groupe fut de jouer de la basse sur une seule piste, apparue sur l'album "Mysterious Traveler" paru en 1974 ("American Tango", qu'il avait co-écrit avec Zawinul).
Il poursuivit une carrière illustre en tant que compositeur et dirigea son propre groupe; Il accusa, par la suite, Zawinul et Shorter d'avoir utilisé un jeu grossier pour l'exclure du groupe, afin de nier l'importance de sa contribution à l'histoire de Weather Report et son approche créative et de le tromper sur la rémunération.

Le départ de Vitouš marque ainsi la fin de la première phase du Weather Report et le passage de la domination créative globale du groupe à Zawinul, bien que Shorter reste une partie intégrante, influente et vitale du projet.
Son remplaçant fut le bassiste électrique de Philadelphie Alphonso Johnson, un ancien sideman pour le joueur de pop fusion, Chuck Mangione: Recruté par Shorter, Johnson était un joueur souple plus que capable de fournir l'élément Funk que Zawinul voulait et il fut également l'un des premiers avocats de la Chapman Stick; on peut l'entendre en jouer sur certains des enregistrements live de Weather Report de la période.



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L'album de rupture du groupe fut donc l'album suivant intitulé "Mysterious Traveler", sorti en 1974 sur le label Columbia Records, qui marque la fin de la collaboration avec Miroslav Vitouš (qui n'intervient d'ailleurs que sur un morceau, "American Tango") et l'arrivée du bassiste électrique Alphonso Johnson.
Ce disque est le premier du groupe qui utilise principalement la basse électrique et qui intègre des utilisations libérales du Funk, des grooves de R & B et de Rock qui seront plus tard marqués comme le son 'signature' du groupe.
Repéré par Shorter alors qu'il jouait encore dans le grand orchestre de Chuck Mangione, c'est son jeu en grande partie basé sur un sens exacerbé du groove qui retient son attention au point d'en faire le successeur de Vitouš.
Gravatt est remplacé par un nouveau batteur dénommé Ishmael Wilburn.
Greg Errico, qui avait été le batteur de la tournée entre "Sweetnighter" et cet album, a décliné l'invitation d'être membre permanent du groupe.
Un deuxième batteur, Skip Hadden, joue sur "Nubian Sundance" et "Mysterious Traveller".

L'album "Mysterious Traveler" continue le processus de "Sweetnighter" de réduction des éléments Free Jazz des albums précédents, mais il montre également une technique de composition bien plus développée.
Le format plus restreint des compositions est devenu évident sur cet album, remplaçant les formats plus 'open improvisation' utilisés sur les trois premiers.
Zawinul exploite les améliorations de la technologie de synthétiseur sur l'enregistrement et il commence à ajouter des effets sonores traités tels que des foules enthousiastes, des cris et des bruits enfantins ressemblant à des aliens de Science-Fiction.
Ce disque, les leaders que sont Wayne Shorter et Joe Zawinul souhaitaient qu'il évoque l'atmosphère de la toile d'Helmut K. Wimmer qui orne la pochette et représente un paysage nocturne serein sur lequel se lèvent les premières lueurs de l'aube:
Ainsi, "Nubian Sundance" qui ouvre le disque, inspiré par l'Égypte antique, campe l'atmosphère avec des motifs percussifs entêtants mis en place par Skip Hadden et Ishmael Wilburn.
Des claviers (Fender Rhodes, ARP 2600) zèbrent l'espace sonore, annonçant le lyrisme incandescent des morceaux suivants, jusqu'à l'apothéose du groove lancinant de "Cucumber Slumber" coécrit par Alphonso Johnson qui accomplit des prouesses grâce à la wah-wah.
L'alchimie, totale, prolonge celle des précédents albums, en particulier "Sweetnighter" et "I Sing The Body Electric", consacrant la formation comme une des plus intéressantes du Jazz Rock avec les 'ateliers' de Miles.

"Nubian Sundance" est un morceau à propos d'une danse de mariage et la morale de l'histoire selon Zawinul est que "...if you meet the right person in your life, you always know from the very beginning..." ("si vous rencontrez la bonne personne dans votre vie, vous le savez toujours dès le début").
"Cucumber Slumber" est une improvisation faite à partir d'une composition à la basse d'Alphonso Johnson. Le thème a souvent été repris par des rappeurs, pas toujours en respectant les droits d'auteur.
"Scarlet Woman" était à l'origine une composition de Johnson, mais elle a été largement modifiée par Zawinul et Shorter. C'est le surnom donné par l'écrivain Aleister Crowley à sa femme; Zawinul lisait un livre de Crowley au moment de la composition du morceau.
"Jungle Book" est une improvision faite par Zawinul dans sa maison, il a ajouté plusieurs instruments par la suite. On peut y entendre le fils de Zawinul qui pleure pendant l'enregistrement car il voulait que son père lui lise son livre 'Jungle Book', d'où le titre de la plage.

Les premières copies de l'album ne mentionnent pas "Cucumber Slumber" sur le verso ni même la manchette intérieure, et sur la liste, "Jungle Book" se retrouve être le morceau qui clôture la première face un plutôt que la face deux.
Cependant, la plupart des copies connues de l'album incluent les sept pistes dans un même ordre immuable. Une petite exception toutefois avec la sortie de la cassette, avec "Blackthorn Rose" en deuxième piste de la face une et "American Tango" en deuxième piste face deux, pour une question de place.
L'édition Mastersound SBM de "Mysterious Traveler" comprend une chanson inédite intitulée "Miroslav's Tune" en bonus à la fin de l'album.

"Mysterious Traveler" a été élu 'album de l'année' par les lecteurs de 'Down Beat' pour 1974, obtenant leur deuxième victoire globale dans cette catégorie.
Il a culminé au numéro 2 dans le Billboard Jazz album Chart, au numéro 31 dans le R&B album Chart, et au numéro 46 dans le Billboard 200 Chart.

Selon Zawinul, Ishmael Wilburn était apparemment une sorte de "cœur perdu" en tournée (malgré un bon rendement dans le studio), alors, pour consolider la musique, le groupe a donc aussi engagé un autre batteur, Darryl Brown, pour jouer à ses côtés.
À la fin de la tournée, Wilburn et Brown quittent le groupe (comme d'ailleurs Dom Um Romão) et Weather Report se retrouve une fois de plus sans batteur.



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Pour la série de sessions de studio suivante, Weather Report ajouta un nouveau percussionniste Brésilien (Alyrio Lima) et un nouveau batteur nommé Chuck Bazemore, ancien membre de The Delfonics.
Bazemore s'est malheureusement avéré complètement inadapté pour le groupe et il est parti au début des sessions, aucune de ses contributions enregistrées n'a d'ailleurs été retenue.
Au lieu de cela, le groupe a appelé l'ancien batteur de Herbie Hancock, Leon "Ndugu" Chancler, qui travaillait sur un autre projet dans un studio adjacent.
Zawinul le recruta après l'avoir entendu jouer avec Carlos Santana, et Chancler a été invité à se joindre à eux pour une session d'enregistrement.
Ndugu a enregistré avec Weather Report pendant une semaine et a enregistré toutes les pistes de batterie pour l'album suivant intitulé "Tale Spinnin'".
Cependant, il a refusé de se joindre à eux en tant que membre permanent, optant plutôt pour continuer avec Carlos Santana.
Mais Johnson a cependant recommandé son ami Chester Thompson (ancien sideman Frank Zappa), qui les rejoignit comme batteur juste à temps pour la prochaine tournée.

L'album a également fait d'autres progrès dans l'utilisation des améliorations technologiques dans les synthétiseurs, même en utilisant le gigantesque TONTO (acronyme de "The Original New Timbral Orchestra", le premier et encore le plus grand synthétiseur analogique polyphonique multitimbral du monde, conçu et construit par Malcolm Cecil) en studio.

"Tale Spinnin'", est sorti en 1975, toujours sur le label Columbia Records.
C'est, en définitive, le premier album de Weather Report à comporter une véritable section rhythmique (plutôt qu'une variété de batteurs, de percussionistes, et de bassistes) depuis leur début.

Sur la poche intérieure du LP original, Zawinul a expliqué le contexte de "Man in the Green Shirt":
"...J'étais à Saint-Jean dans les Virgin Islands le 4 Juillet et il y avait ce vieillard incroyable, noir et vieux, les yeux les plus noirs que vous ayez jamais vus. Maintenant tout le monde dansait et personne ne prêtait attention à lui; Il portait une longue chemise verte. La musique était incroyable - ils avaient le St. Thomas Steel Band, l'original, le meilleur du monde. L'homme en chemise verte était là, là-bas dansant seul, et je n'ai jamais vu personne danser comme cet incroyable vieil homme noir dans ma vie. C'était son âge, sa maturité, sa sagesse...".
En 1976, Jurg Solothurnmann du magazine 'Jazz Forum' demanda à Zawinul de décrire son rôle d ' 'orchestrateur', tel qu'il était crédité sur "Tale Spinnin'".
"...Que se passe-t-il exactement quand quelqu'un apporte un morceau?..." Demanda-t-il à Zawinul. - "...Prenons "Lusitanos" de Wayne Shorter, comment procèdez-vous?...".
"...Nous commençons à jouer le morceau exactement comme il est écrit...", a répondu Zawinul. "...Dans 'Lusitanos', tous les accords et la mélodie sont de Wayne. Mais j'ai improvisé les petites mélodies sur le dessus comme vous pouvez les trouver aussi sur "Mysterious Traveller". Après tout cela, je n'écris rien. Plus tard, après l'enregistrement de la bande principale, je retourne au studio-surtout sans Wayne-je laisse la bande s'exécuter et j'orchestre, j'improvise, par dessus. C'est ma façon de faire l' "orchestration". Vous savez, de tout ce que nous enregistrons, nous tirons des cassettes. Je les ramène à la maison, les écoute encore et encore, réfléchis et commence à entendre beaucoup de choses qui vont de pair avec elles, des mélodies et du son qui obtiendraient des vibrations différentes...".
Conrad Silvert l'a écrit: "...Zawinul écrit des Charts extrêmement complexes, avec des mélodies, des variations, des ponts inattendus - l'élément de surprise est primordial. Et pourtant presque chaque chanson a au moins un ou deux motifs étonnamment accrocheurs, qui semblent continuellement plonger et refaire surface plus tard, dans différents habillements. Deux exemples sont "Between The Thighs" de "Tale Spinnin'" et la piste titre de l'album suivant, "Black Market"...".
Ndugu avait dit à Glasser, "...Sur "Between The Thighs", je dirais que 90 pour cent de celle-ci a été fait en live, contrairement à la stratification. Joe ne changea rien de ce qui était déjà là; Il venait juste améliorer ou embellir...".

A propos de "Badia", dans une interview accordée en 1978, Zawinul dira à Michael Zipkin:
"...J'avait écrit cette chanson en 1956. Vous voyez, j'avais cette petite amie au Caire, et son nom était Badia. Elle était danseuse de boîte de nuit...". Ndugu avait dit à Brian Glasser," Quand nous avons fait ce morceau, 'Badia', il avait chanté cette petite chose pour nous, et c'était toute l'approche de la chanson entière. Il avait joué au piano [le motif ascendant à deux et à trois notes], puis il avait commencé à chanter [la figure vocale descendante ressemblant au japonais], et c'était tout! De cette petite mélodie obsédante, cette chanson évolua...".
"Badia" est devenue une partie intégrante de concert pour Weather Report, jumelée avec "Boogie Woogie Waltz" de "Sweetnighter", comme on peut l'entendre sur l'album "8:30". Zawinul a même continué à le jouer avec son groupe post-Weather Report, the Zawinul Syndicate.

L'album a été classé troisième au Billboard en 1975 dans la catégorie albums de Jazz.

Pendant la même année, Shorter a aussi enregistré "Native Dancer" sous son propre nom (avec le compositeur et chanteur Brésilien Milton Nascimento).
"Tale Spinnin'" gagna de nouveau le prix de l 'album de l'année' 1975 ( leur troisième d'affilée) et "Native Dancer" était à la deuxième place.



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Dans l'album suivant, "Black Market", paru en 1976, la musique de Weather Report a évolué plus avant, passant de jams Funk ouvertes à des formes concises et plus orientées vers la mélodie, qui offraient également un plus grand attrait sur le marché de masse.
L'album tire fortement des influences Africaines et son style pourrait être décrit comme de la "World Fusion".
Zawinul a consolidé son utilisation des synthétiseurs, tandis que Shorter a expérimenté une forme précoce de synthétiseur à vent, le Lyricon.

Le nouvel album fut peut-être aussi le travail le plus Rock que le groupe avait produit à ce jour.
Cependant, il avait encore été enregistré pendant une autre période de changement pour le groupe, avec des mélanges de personnel multiples.
Bien qu'Alyrio Lima ait joué des percussions sur une piste, il a été remplacé pendant les sessions par Don Alias (sa première apparition avec le groupe depuis le premier album) et par Alex Acuña (un batteur Péruvien et joueur de conga basé à Las Vegas, qui avait joué Avec Elvis Presley et Ike Turner, entre autres).
Alphonso Johnson était également fatigué des changements fréquents de batteurs et de la tension continuelle qui pesait sur la section rythmique. Pendant une pause dans l'activité, à mi-parcours de l'enregistrement de "Black Market", Johnson choisit de quitter Weather Report pour jouer avec the Billy Cobham / George Duke Band (qui présentait un jeune John Scofield à la guitare).

Avant son départ, Johnson avait joué sur toutes les pistes de l'album, sauf deux.



Son remplaçant fut Jaco Pastorius, un bassiste fretless virtuose originaire de Floride, qui avait été en contact avec Zawinul pendant plusieurs années, et qui vint jouer sur "Cannon Ball" et sa propre composition "Barbary Coast".
En fait, Le succès de Weather Report doit beaucoup à l'arrivée de Jaco Pastorius qui fut l'un des bassistes (voire instrumentistes) les plus influents de son époque.
Comme le rapportait Joe Zawinul: "...Weather Report était déjà un groupe puissant avec Alphonso Johnson à la basse, mais Jaco définissait son espace personnel. Il avait cette magie autour de lui comme Jimi Hendrix. C'était un instrumentiste électrifiant, et un grand musicien. Il était le vrai responsable de la présence de tous ces Kids Blancs à nos concerts. Avant lui, nous étions perçus comme un groupe de jazz ésotérique, mais après qu'il nous a rejoints, nos concerts se jouaient à guichet fermé, tout était complet partout. C'est comme si Jaco était devenu une sorte de héros américain pour tous ces gamins...".

Zawinul et Shorter avaient supposé que Chester Thompson allait partir avec son ami Johnson, et pour la deuxième série de sessions, ils le remplacèrent (sur la recommandation de Pastorius) par l'ancien batteur du Mahavishnu Orchestra, Narada Michael Walden.
Bien que Walden joue effectivement sur plusieurs pistes de l'album, il s'est finalement avéré inapproprié, car Thompson était revenu pour les séances finales de "Black Market", mais il repartit rapidement après avoir échoué à former une section rythmique avec Pastorius (dont le style était beaucoup plus occupé que celui de Johnson).
Le recrutement de Pastorius contribua grandement à pousser Weather Report à la hauteur de sa popularité.
Déjà une étoile montante à part entière, Pastorius apporta une qualité mélodique très musicale à la basse: Il pouvait jouer des lignes de groove musclées, éclairantes, influencées par le R & B ou le Funk, démontrant un extraordinaire contrôle solo du ton et des harmoniques de cordes, ressemblant souvent à un joueur de cor.
Pastorius était aussi un multi-instrumentiste (contribuant à la batterie et au mandoloncelle aux dernières sessions d'enregistrement), un compositeur talentueux (éventuellement responsable de certains morceaux de Weather Report comme "Teen Town" et "Three Views of a Secret"), et il avait une capacité de production utile pour Zawinul en raison de sa connaissance des studios d'enregistrement et des techniques.
Finalement, le scénario et le show agressif de Pastorius ont aidé le groupe à attirer un nouveau public.

A propos de la chanson "Black Market", dans ses notes pour la compilation "Live & Unreleased", parue en 2002, Alan Leeds écrira: "...Lorsqu'on lui a demandé quelle chanson représentait tout ce que Weather Report voulait dire pour lui, Zawinul a rapidement répondu "Black Market"...".
Zawinul a souvent parlé du clavier inversé qu'il jouait sur "Black Market"; cela avait été rendu possible grâce à une fonction sur l'ARP 2600 qui permettait d'inverser la tension du clavier de sorte que la partie supérieure du clavier joue les sons inférieurs et vice versa.
Len Lyons, dans une interview au magazine Keyboard de 1977, demanda à Zawinul pourquoi il l'avait expérimenté:
"...Parce que c'était un défi pour moi de jouer dans un système miroir. C'est bon pour l'esprit. Si vous improvisez sur les accords, par exemple, vous devez transposer, et votre esprit doit être très, très rapide. J'ai enregistré un jour à la maison sur la configuration inversée, et c'est alors que la chanson “Black Market” a été mise en place. Après l'avoir écouté, j'ai joué les mélodies sur le clavier droit, et il ne sonnait pas aussi bien qu'il a faisait en miroir. Ensuite, j'ai dû écrire la mélodie et la réapprendre sur le clavier inversé, car tout d'abord elle avait été improvisée. Sur scène, je joue la première mélodie de la chanson avec la main droite sur le clavier inversé, et la main gauche accompagne sur le Rhodes jusqu'à après les six premières notes dans le pont. Ensuite, la main droite joue les voix d'accord contrapuntiques sur le synthétiseur polyphonique [Oberheim]. La main gauche continue la mélodie où la main droite s'arrête, mettant un accord ou deux sur la Rhodes dans les espaces. Il faut un peu de temps pour s'habituer à la pensée dans le système en miroir. Je joue aussi des accords sur le pont du "Black Market” sur l'Oberheim. L'accord est en train de monter et la mélodie va vers le bas, au contraire. C'est beau de se défier visuellement. Cela vous fait jouer de nouvelles choses...".
Zawinul expliqua à Conrad Silvert que "...lorsque vous changez de clé et que vous la jouez avec la main gauche, c'est très difficile. Mais ça change le feeling rythmique et mélodique de la musique, comme une image miroir. C'est presque comme aller dans la quatrième dimension, comme étant des deux côtés de ce mur simultanément...".
En ce qui concerne le caractère du son que Zawinul a obtenu sur "Black Market", Lyons lui a demandé s'il y avait des sons qu'il ne pouvait obtenir avec un instrument particulier:
"...Oui, répondit Zawinul. "Le son sur "Black Market" est un [de ceux] que je peux uniquement obtenir sur l'ARP, non pas à cause des tensions inversées, mais à cause d'un certain nasillement que seul l'ARP a. Si vous consultez la mélodie de "Black Market", vous entendrez quelque chose d'unique, quelque chose que vous ne pouvez pas vraiment reconnaître...". Zawinul poursuit en disant: "...J'essaie de rester à l'écart des sons électroniques et de chercher des sons naturels à la place. Ils n'ont pas à être connu comme des sons naturels. Sur "Black Market", par exemple, le son n'en est pas un qui soit connu - vous ne le reconnaîtrez pas comme autre chose - mais il est acoustique. Il sonne comme une sorte d'instrument d'origine...".
En 1984, il expliquera,"...Sur "Black Market" la mélodie que j'ai joué était totalement différente, et c'était branché. Le filtre se déplace à travers elle d'une autre façon et vous obtenez ces différentes ombres et nuances. Il faut beaucoup de réflexion...".
Dans d'autres interviews, Zawinul a dit que le son de "Black Market" remonte à son enfance quand il jouait de l'accordéon;
"...Quand je suis monté [étant enfant] et que j'ai joué de l'accordéon, j'ai commencé immédiatement à jouer avec l'instrument. J'ai saisi la table d'harmonie et me suis collé en elle. J'ai obtenu le son de "Black Market". J'ai fait la même chose côté basse, où sont les boutons, puis j'ai inversé le tout, pour obtenir les mélodies avec les notes de basse. L'imagination avait, jadis, des limites. Maintenant, ce n'est plus le cas...". Et, "...Avec l'accordéon, vous avez ces différents registres qui changent le son en continu. J'ai pris des morceaux de feutre et couvert les trous sonores et les ai collé de différentes façons pour lui donner un son nasal. C'est comme du filtrage, et c'est la même chose que les premiers sons ARP que j'avais, vous savez, ces petits sons de bois...".
En ce qui concerne les voix entendues au début de “Black Market”, Alex Acuña a expliqué leur origine au biographe de Zawinul, Brian Glasser.
"...La chanson "Black Market", au début il y a le bruit de beaucoup de gens parlent, comme un marché. Joe avait copié ça d'une de mes cassettes. J'avais cette cassette dans ma chambre lorsque nous étions dans des chambres adjacentes en tournée, et il est venu et a dit: "...Hé, Alex, laissez-moi entendre ça!..." Puis il avait emprunté la cassette, et c'est maintenant "Black Market". Une bande que j'avais faite dans ma maison avec ma famille, en live. J'écoutais de la musique et j'écrivais de la musique, et ma famille et mes enfants étaient en arrière-plan - c'est leurs voix. Il ne m'a jamais dit cela, mais je le savais parce que je pouvais la reconnaître...”.
Chester Thompson et Narada Michael Walden ont joué tous les deux sur "Black Market":
"...Sur la première chanson de l'album, il y a deux batteurs à partir de deux jours différents...", a déclaré Thompson à Glasser. "...Si vous écoutez attentivement, le son change complètement au milieu, où la musique change. La sensation va d'un pur huit à une sorte de sensation d'oscillation. La plupart des gens ne l'attrapent pas au début, mais une fois que vous l'entendez, c'est tellement évident que c'est assez drôle...".
Walden a dit aussi à Glasser:
"...ça commence avec Chester, puis il y a une modification difficile sur moi quand la chanson change et commute la vitesse tout d'un coup. Je joue à partir de là à travers la jam entière, juste en assurant. Le solo de Wayne a été pris en live. J'ai joué sur la chanson entière, mais je pense qu'il voulait garder l'ouverture avec Chester parce que c'était si détendu. Puis il voulait un gros coup de feu quand il m'a découpé [dans le morceau]. Nous l'avons peut-être joué deux ou trois fois. Ce n'était pas trop de fois, parce que le feu était tellement chaud. C'était chaud, mec! J'ai été surpris quand il est sorti, ils n'ont pas utilisé toute la version que j'ai fait, mais je pense que c'est brillant la façon dont il l'a fait. Je pense que c'est juste...".
Des années plus tard, Shorter décrira Walden de cette façon:
"...Le groove de Narada était très naturel. Il avait une présence ensoleillée. Le soleil émanait de son moi rythmique. Son accompagnement rythmique était édifiant, ne descendant jamais au ras du plancher. Il sortait juste de lui, et il prenait le bord [côté] lourd de tout ce qui avait un son faible. Des sons faibles peuvent ralentir les choses. Le battement de tambour de Michael ajoutait la transparence...".
La chanson intitulée "Cannon Ball" est un hommage à l'ancien patron de Zawinul, Julian "Cannonball" Adderley, décédé le 8 Août 1975.
Zawinul et Shorter avaient arrangé la venue de Jaco à Los Angeles spécifiquement pour cet enregistrement. Ce fut une sorte d'audition.
Dans la biographie de Jaco écrite par Bill Milkowski, Zawinul a expliqué:
"...Cannonball était originaire de la Floride aussi, et je voulais ce son de la Floride sur cette piste particulière. De plus, je me suis souvenu combien Jaco aimait la musique de Cannonball, alors j'ai pensé qu'il pourrait être le bon gars à utiliser. Nous l'avons emmené, et c'était plus ou moins son audition. Wayne et moi avons parlé, et nous avons tous deux convenu que ce gamin [Jaco] pourrait jouer...".
Walden a rappelé comment s'était passé l'enregistrement de "Cannon Ball" à Brian Glasser:
"...Jaco essayait d'impressionner Joe dans la répétition de la chanson. Il avait appris la chanson si rapidement, et il avait ajouté toutes ces choses, puis Joe s'est arrêté au milieu et a dit: "Ne joues pas toute cette merde sur ma chanson". Et j'ai vu le regard sur le visage de Jaco, Whoah, mec! - parce que personne ne parle jamais à Jaco comme ça. Mais Joe était intrépide. Jaco n'avait plus qu'à être branché, a apprendre la chanson, et une demi-heure plus tard, Joe était sur son cul! Et je ne veux pas dire facile. Je veux dire, "Ne joues pas cette putain de merde sur ma chanson!" Jaco a auditionné pour le gars; Ça l'a vraiment choqué. Il a juste changé l'ambiance entière de la chanson. Il a juste fait du Jaco ... Peu importe ce qu'il a joué, il le voulait vraiment, par opposition à jouer parce qu'il le pouvait. C'est pourquoi la chanson est si tendre, parce que Joe a dit,..."Tu dois comprendre, cette chanson est pour Cannonball. Je vais l'appeler "Cannon Ball" ou "Empty Chair"...".
Bien sûr, le son de basse de Jaco est l'une des caractéristiques de signature de "Cannon Ball" et Clive Williamson a demandé à Jaco s'il avait obtenu ce "son de basse chantant incroyable" sur une guitare ordinaire, ou grâce à l'utilisation d'effets spéciaux.
"...Je n'utilise rien de spécial...", répondit Jaco. "...J'ai en fait moins dessus! J'ai une basse fretless, donc c'est pratiquement comme si je jouait d'une basse de bois. En d'autres termes, les cordes vont dans le bois sur le col et puis - ceci étant c'est une guitare basse - elle obtient ce son clair et direct. Donc, je suis le premier gars à utiliser une fretless, c'est en fait ce à quoi cela résume, et puis plus, parce que je suis le premier à vraiment descendre et en jouer, parce que les autres gars ne peuvent pas jouer dans le ton, tu sais? Je joue de la guitare basse depuis presque douze ans, et je joue fretless depuis environ neuf, donc j'ai déjà un peu de kilométrage dans mes mains. Je joue en harmonie comme un violoncelliste et j'utilise un vibrato légitime. Il n'y a pas de trucs ... c'est tout dans les mains! J'ai juste une standard 1962 - Je pense que c'en est une - une Fender Jazz Bass, dont j'ai retiré les frettes...”.
Williamson a demandé à Jaco quel amplificateur il utilisait:
"...En studio je n'utilise pas d'ampli, je vais directement, droit au poste de travail. C'est pratiquement acoustique, ce que je fais, tu vois? Et puis sur scène, j'utilise un vieux Acoustic 360 - deux de ces amplis, en fait - et tu obtiens toutes sortes de plaisir! C'est une toute autre chose sur scène ...(il rit) Tu viens au spectacle ce soir? (il sourit) Tu devrais vraiment venir, parce que c'est quelque chose d'autre complètement (il rit). C'est vraiment amusant!...".
L'article de 'Down Beat' de 1977 écrit par Neil Tesser décrivait la technique de Jaco sans fretless de cette façon:
"...CeIa chante...", explique Jaco en expliquant la préférence pour l'instrument fretless. "...Je joue depuis environ six ans. Tout est dans les mains; Afin d'obtenir ce son, tu dois savoir exactement où toucher les cordes, exactement quelle pression appliquer. Tu dois apprendre à le sentir. Et alors, ceIa chante tout simplement...”.
Le son de Jaco est venu incarner un ensemble parfois confus de grappes d'accords, de qualités de tonalité presque tangibles, de lignes d'improvisation rapides qui conservent une profondeur tonale étonnante et un penchant pour utiliser les harmoniques de l'instrument dans les sens mélodiques et percussifs.
Tout simplement, jamais une imagination si catholique n'a été appliquée à la guitare basse. Il y a encore une dimension supplémentaire à la personnalité musicale de Jaco, telle qu'elle est véhiculée à travers la guitare basse: Son étrange capacité à sonner, dans sa tonalité sonore et son phrasé innovateur, autant comme un violon acoustique que comme une guitare. La nature de l'instrument n'est pas toujours claire même pour les auditeurs les plus expérimentés.
Lorsque Zawinul avait entendu la bande de "Continuum", qui apparaît sur le premier album de Jaco, il avait bu dans la richesse veloutée de la basse de Jaco, puis s'était tourné vers le jeune musicien et lui avait demandé s'il jouait aussi la guitare basse.
Ce qui, bien sûr, était ce que Joe avait écouté.
Jaco lui-même peut présenter l'analyse la plus claire de sa technique:
"...Je sentais que je n'avais jamais entendu personne clairement définir une mélodie sur la basse. Peut-être que quelqu'un l'a fait avant, je ne sais pas parce que je n'écoute pas beaucoup de disques, mais je ne l'avais jamais entendu auparavant. Je n'avais jamais entendu quelqu'un prendre une chanson comme "Donna Lee", et jouer sur la basse sans un pianiste pour que tu puisses toujours entendre les changements ainsi que la mélodie. C'est une question d'apprendre à refléter l'accord original dans juste la ligne. Des joueurs comme Wayne Shorter, Sonny Rollins, Herbie Hancock, Ira Sullivan peuvent le faire. Je voulais être capable de le faire, aussi...".
Pour "Gibraltar":
"...C'est mon improvisation du début à la fin...", a déclaré Zawinul à Milkowski en 2002. "...C'était une de ces choses que j'ai composées et ensuite je l'ai écrit pour le groupe et nous l'avons joué - aussi simple que cela...".
Dans "In A Silent Way", Thompson se souvient d'avoir été 'jeté' par le 'détail des partitions. "...Tout était tracé pour des choses comme "Gibraltar", ce qui le rendait très difficile à lire, car ce n'était pas le genre typique de chose...". D'autre part, les parties de batterie n'avaient pas été notées, mais avaient été communiquées verbalement.
Selon le livre de Stuart Nicholson "Jazz-Rock: A History", "Gibraltar" était initialement prévu pour ouvrir l'album.
Shorter a offert quelques éléments différents sur le sens du titre de la chanson intitulée "Elegant People".
Dans les notes pour "Live & Unreleased", il a expliqué la signification de “Elegant People” ainsi:
"...Cet état de vie où l'on peut dire, sans regrets, 'j'ai atteint le point de fierté et d'élégance d'être un être humain. Il est si élégant d'être un être humain - élégant signifiant bonne fortune. Nous sommes très chanceux de naître en tant qu'êtres humains. Donc, si nous nous rendons compte de cette fortune, pourquoi ne pas nous efforcer d'être le plus élégant dans tout ce que nous faisons?...".
Dans une interview publiée la même année que "Live & Unreleased", il a dit:
"...Ce morceau était une façon de dire: 'N'est-il pas agréable d'avoir toute cette Latin music? Et comme ça se déplace d'un endroit à l'autre, personne n'a renoncé à leurs racines'. Tito Puente avait ce sentiment moderne de jouer deux choses qui sont devenues sans couture, Dizzy Gillespie aussi. Peu importe d'où cela vient - le Brésil, Cuba, d'un océan à l'autre, dans les favelas et tout ça. Pour moi, c'est 'Qui contribue à l'avenir? Qu'est-ce qui se passe après la Bossa Nova, ou la Samba? Qui prend les risques?’ Je pense que c'était ce qu'ils essayaient d'apaiser et de faire reculer dans les années 60, quand ces dictatures étaient au pire, jetant des journalistes en prison et beaucoup de musiciens aussi...".
Alex Acuña a dit aussi à Glasser:
"...Tu te rappelles la chanson 'Elegant People'? [Wayne] l'a écrit ainsi en raison de la façon dont je joue. Il ne me l'a pas dit, mais je le savais, parce qu'il est comme un tailleur, il fait le costume pour s'adapter à la personne. C'était donc parce que j'étais dans le groupe. Alors, d'accord, maintenant nous pouvons vraiment sentir ce groove! Tu peux voir dans cet air la façon dont la percussion est appliquée...".
Chester Thompson:
"...'Elegant People' était absolument écrit, mais une fois que tu l'as appris, et c'était le cas - tu ne revois jamais de partition. Tu as fondamentalement appris les chansons et ensuite tu les as faites. Ils étaient très conscients de ne pas trop répéter. Je ne pense pas que quelque chose de plus que quelques prises - peut-être trois ou quatre sur quelque chose. La spontanéité était cruciale. Ensuite, Joe entrerait certainement là et ferait toutes sortes de choses, mettant en synthés supplémentaires ou faisant un montage ou autre chose...".
Wayne explique le titre de la chanson "Three Clowns": "...Beaucoup de gens obtiennent leur dû, leurs juste desserts - en fait beaucoup obtiennent quelque chose de mieux encore - et les clowns, eh bien, c'est presque comme le comédien Red Buttons qui avait l'habitude de dire: 'Personne ne divertit l'artiste'. Cette chanson était une mélodie abandonnée à propos de l'idée qu'il n'y a personne alentour qui va divertir l'artiste...".
"Black Market" semble être le seul album sur lequel Wayne Shorter a joué du Lyricon, et il pourrait bien être la seule fois où il a jamais enregistré avec l'instrument.
"Three Clowns" est un bon exemple de son utilisation dans les mains de Shorter. Le Lyricon a été développé au début des années 1970 par Roger Noble et Bill Bernardi de Computone Inc., et c'était essentiellement un synthétiseur pour les joueurs d'instruments à vent. Il se composait d'un contrôleur de saxophone avec un module de synthétiseur analogique.
Ce contrôleur ressemblait à un saxophone soprano, avec un bec de clarinette basse, un capteur sur l'embout buccal pour détecter la pression, et un système de doigté de style saxophone. Le synthétiseur avait deux oscillateurs avec un choix d'ondes carrées et en dents de scie, un filtre à tension contrôlée et un oscillateur basse fréquence, mais pas de générateur d'enveloppe, puisque c'était contrôlé par la pression du vent et l'embrouchure.
Le Lyricon était capable de sons très expressifs, mais comme d'autres synthétiseurs de l'époque, il n'y avait aucun moyen de sauvegarder les réglages pour un son particulier.



En ce qui concerne Wayne jouer sur le Lyricon, Joe a rappelé une fois:
"...Ce que j'aime dans cet album est que Wayne a joué de ce [instrument à vent électrique], le Lyricon. J'ai adoré la façon dont il a joué le Lyricon parce qu'il lui a permis de s'éloigner de son son habituel. J'aimerais bien que d'autres saxophonistes fassent des choses comme ça. Parce que Wayne avait une personnalité sur n'importe quel instrument. Si vous avez la personnalité, peu importe ce que vous jouez de toute façon. Si vous ne l'avez pas, il n'y a pas de synthétiseur dans le monde qui va vous aider ou pas n'importe quel instrument acoustique non plus. Il ne vous aidera pas si vous ne l'avez pas. Mais Wayne l'avait alors avec ce Lyricon, et il pourrait jouer des lignes de basse vraiment profondes avec moi sur cette chose...”.
"Three Clowns" et la piste suivante "Barbary Coast" ont fait l'objet d'un test de blind test sur 'Down Beat' dans lequel le bassiste Steve Swallow a été invité à commenter ce qu'il entendait.
De ""Three Clowns", il a dit:
"...Cinq étoiles! Nous avons bien commencé. Wayne Shorter avec Weather Report. Il est mon compositeur de Jazz préféré (quoi que ce soit), et c'est l'un de ses morceaux les plus forts, une belle mélodie obsédante. Wayne ne compose pas uniquement avant le fait, il compose comme il joue, donc l'écriture et le jeu sont inséparables. Joe Zawinul est rusé comme d'habitude avec le synthétiseur; Je ne connais personne qui puisse rendre ces instruments sonores aussi chaleureux, ou obtenir plus de portée et de flexibilité. Je prends toujours cette musique sur bande avec moi sur la route. Dans les mains de Wayne, je ne m'inquiète pas du son du Lyricon...".
Quant à "Barbary Coast", c'est la première composition de Jaco enregistrée par Weather Report.
"...Au début, je n'aimais pas tellement cette musique...", a déclaré Zawinul au biographe Pastorius Milkowski. "...Cela ressemblait trop à une ligne d'Horace Silver pour moi. Mais alors nous avons travaillé un peu avec elle et elle a obtenu un bon groove. Et, bien sûr, cela est devenu une sorte de morceau de signature pour Jaco...”.
Milkowski a expliqué la signification du son d'ouverture d'un train qui rugit tout le long des pistes:
"...Ce son est beaucoup plus que du remplissage atmosphérique; Il résonne avec le sens profond pour n'importe qui qui a grandi dans Fort Lauderdale près des voies qui courent le long de la Dixie Highway. En tant qu'enfant, Jaco errait souvent sur ces voies pendant des kilomètres, rêvant des endroits qu'il pourrait visiter un jour...".
Ironiquement, ces mêmes pistes passent devant le Kalis Funeral Home à Fort Lauderdale, l'endroit où meurt Jaco le 24 septembre 1987.
Voici les commentaires de Steve Swallow avec le blindtest sur "Barbary Coast:
"...C'était la première de Jaco avec le groupe; Alphonso est sur certaines pistes. Il fait une entrée dramatique avec l'un de ses grooves de fonds de commerce, un qu'il avait peut-être joué à l'aise à Miami. Il a fait une grande différence dans le groupe, et je l'aime sur le nouveau [Night Passage] le meilleur de tous...".
Enfin, à propos de "Herandnu", en 2002, Zawinul en a offert une description succincte à Bill Milkowski:
"...Une grande mélodie d'Alphonso Johnson en tempo 11/4 que j'ai fait avec plus d'orchestration. Ce morceau que j'aime vraiment...".
Johnson a révèlé à Glasser:
"...J'ai apporté cette chanson. C'est un mesure surprenante - c'est en onze - et encore, avec celle-là ils ont seulement gardé deux parties de la chanson. Ils l'ont gardé dans une mesure surprenante, et la ligne d'intro était une mélodie que j'avais apportée, mais Joe l'a développé en utilisant des voicings de synthé à la manière de Zawinul, qui l'a rendu vraiment unique. Encore une fois, je suis totalement satisfait de la façon dont il s'est avéré...".
Quant au titre, Johnson a déclaré à Glasser:
"...Nous étions en tournée en Europe - Copenhague, je pense - et je suis entré dans ce magasin de vêtements et il s'appelait Herandnu. J'ai demandé ce que cela signifiait, et ils ont dit: 'Ici et maintenant'. Et ce qui m'a impressionné avec ce magasin, c'est que dans le bas, ils avaient un petit coin réservé aux enfants, de sorte que pendant que Maman achetait, ils pouvaient jouer, ce qui est à la mode maintenant mais, à l'époque, c'était une pensée vraiment progressiste!...".

"Black Market" continua le succès de Weather Report en se vendant bien et en étant le quatrième des albums du groupe à remporter 'l'album de l'année' du magazine 'Down Beat'.
Il s'est classé deuxième au Billboard en 1976 dans la catégorie 'Albums de Jazz'.
Pour la tournée suivante, Alex Acuña passa des percussions à la batterie, et Don Alias fut remplacé par le jeune percussionniste Portoricain Manolo Badrena, qui avait déjà joué avec divers groupes de Latin Rock et avec Art Blakey.
Le groupe fit une apparition très bien reçue au Montreux Jazz Festival, qui fut filmé pour une sortie future.



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L'album suivant du groupe, "Heavy Weather" paru en 1977, très acclamé, s'est avéré être leur enregistrement le plus réussi en termes de ventes, tout en conservant une large acclamation critique.
Il contenait leur plus grand succès, le propulsif et dansable "Birdland" (soulignant les lignes de basse chantantes de Pastorius et l'ensemble de cuivres synthétisé de Zawinul), qui est devenu un 'Pop Hit" et qui deviendra, plus tard, un standard du Jazz.
Weather Report est apparu sur la série 'The Midnight Special' produite par Burt Sugarman , jouant à la fois "Birdland" et "Teen Town". "Heavy Weather" a dominé les récompenses de Weather Report, devenant leur dernier 'album de l'année' du magazine 'Down Beat'.

La chanson intitulée "Birdland" est un tour de force pour Zawinul et Weather Report.
Joe savait qu'il avait quelque chose de spécial dès le début: "...Quand nous avons répété la première fois il était facile de voir qu'il y avait quelque chose de spécial là-bas. C'est un sentiment merveilleux...".
"Birdland", bien sûr, était le célèbre club de Jazz de New York qui a eu un grand impact sur la vie de Zawinul. "...Nous tous, à Vienne, connaissions ce fabuleux endroit...", expliqua Zawinul à Leonard Feather en 1990. "...Le grand pianiste Friederich Gulda y a joué avec un groupe de Jazz et il m'a tout raconté. Nous avons tous rêvé de visiter Birdland un jour ... Ce club a fait un tel impact sur moi. J'ai rencontré Miles là, et Duke Ellington et Louis Armstrong; J'ai rencontré ma femme Maxine là-bas. Tout le monde que j'adore, je l'ai rencontré à Birdland...".
Sy Johnson avait interviewé Zawinul pour le numéro d'Automne 1977 du magazine 'Jazz'.
Johnson remarqua que c'était un long voyage de ces jours-là dans Birdland pour la mélodie "Birdland", et il a demandé à Zawinul comment il était arrivé à l'écrire, et comment le disque a marché ensemble:
"...Pour moi Birdland a été l'endroit le plus important de toute ma vie. J'ai rencontré tout le monde, y compris ma belle épouse dans ce club. J'ai rencontré Miles, j'ai rencontré Duke Ellington. J'ai rencontré n'importe qui dont j'ai jamais pris soin dans cette affaire. J'avais l'habitude de traîner là tous les soirs. Je n'écris ma musique qu'en improvisant. Tous ces airs sont improvisés. Et puis je les retire de la bande et je les orchestre - sans vraiment écrire des orchestrations, mais juste en ayant dans ma tête ce que je veux faire. J'ai eu un concept pour cet album pour revenir à ces bons vieux temps quand les choses se passaient à New York. Je voulais montrer un peu de ce qui se passe à l'époque, mec...”.
"...La première ligne que j'ai eu était [Joe chante]. J'ai dit: "Ça sonne pour moi comme quand je travaillais avec Dinah Washington". Rien de comparable à la musique dans laquelle nous étions, mais le genre d'atmosphère que nous avions quand elle dansait le stomp. C'est pour ça que je suis entré dans cette chanson...".
"Je lui ai dit que cela ressemblait étrangement pour moi aux grands groupes à Birdland". [Johnson]
Joe lui avait répondu alors "...Tu as compris, tu l'as saisi! Exactement comme quand je descendais l'escalier à 2 heures du mat' alors que Count Basie ou Duke travaillaient là-bas. C'est le sentiment que j'ai eu à partir de toute chose. Et le saxophone que je fais sur le synthétiseur Oberheim ressemble vraiment à une grosse section d'instrument à vent...".
"J'ai commenté les couleurs assourdies comme des cuivres et comment la section chromatique m'a fait rire à haute voix quand je l'ai entendu pour la première fois. Joe m'a dit qu'il sonnait exactement comme le disque quand ils l'ont joué en personne". [Johnson]
"...Encore plus complet, mec. Parce que nous le connaissons mieux, en balançant mieux. On fait la cuisine sur la musique. Nous l'exprimons comme si nous l'improvisions. Tout est bien sur le téton!!...".
Zawinul avait dit à Feather que son management était sceptique au sujet du titre: "...Qui se soucie de Bird ou Birdland?..." ont-ils demandé. Zawinul était catégorique: "...Je me fous de ce que vous dites, c'est ainsi que je veux l'appeler. Et, bien sûr, ce ne fut pas seulement un grand succès alors dans les années 1970, mais aussi quand Jon Hendricks mis des paroles dessus dans les années 80 et que Manhattan Transfer l'enregistra, ils ont remporté le Grammy. Alors maintenant, nous sommes dans les années 90 et c'est sur un album ["Back to the Block" de Quincy Jones] qui va vendre dix fois plus que tout le reste réuni...".
Les notes de l'album "Heavy Weather" remercient spécialement Tom Oberheim pour son synthétiseur polyphonique.
Celui-ci était le fondateur d'Oberheim Instruments et le créateur d'une ligne de modules de synthétiseurs analogiques qui étaient emballés dans des configurations multi-voix.



Le son de "Birdland" est largement dû à l'utilisation par Zawinul du synthétiseur polyphonique Oberheim Eight-Voice, qui avait été dévoilé lors de l'exposition de la National Association of Music Merchants de Juin 1975.
Mark Vail, dans son livre 'Vintage Synthesizers", affirme qu'Oberheim était 'particulièrement fier' de la façon dont Zawinul utilisait une Four Voice sur "Birdland": Peu de temps après que Zawinul ait obtenu l'instrument, Tom lui avait rendu visite. Bien qu'il ait passé toute la soirée avec Zawinul, expliquant en détail comment l'instrument fonctionnait, Tom était parti convaincu que Zawinul ne comprenait rien de ce qu'il avait dit et que le nouvel instrument serait poussé dans un coin pour recueillir de la poussière. Puis, environ une semaine plus tard, Zawinul invita Oberheim à entendre le mixage brut de "Birdland". Tom se souvient d'avoir été bouleversé par le son de grand big band que Josef avait créé sur son Four Voice.
Et "Birdland" est devenu l'un des plus grands succès de Weather Report.
International Music & Recording World de Hugo Bruton avait attrapé Zawinul et Pastorius dans une humeur particulièrement grincheuse en 1981.
("Les interviews sont pour quoi?" avait demandé Zawinul à Bruton et Jaco l'avait rejeté au début en disant, "je ne fais pas d'entrevues. Je sais que je suis le meilleur"). Ils firent l'entrevue, bien sûr, et Zawinul dit à Bruton:
"...J'ai eu la ligne sur 'Birdland' à partir d'une vieille chanson que je n'avais jamais enregistrée. Nous l'avons fait en studio en une seule prise...".
En effet, sur des enregistrements non officiels de 1975 et 1976 Zawinul répète la ligne d'ouverture de "Birdland" sur son piano électrique Rhodes comme une sorte d'intro à "Dr. Honoris Causa".
Un autre aspect remarquable de "Birdland" est l'utilisation par Jaco de fausses harmoniques sur l'introduction, l'une des innovations les plus connues sur la basse électrique.
En 1984, Bill Milkowski avait questionné Jaco sur ses techniques d'harmoniques:
"...Pour les étudiants qui veulent apprendre les bases des harmoniques, tout ce que vous avez à faire est d'obtenir un très bon livre de violon et de lire sur les tonalités de flageolet [harmoniques naturelles]. Cela a été fait pendant des années et des années sur des violons, des violoncelles, etc. Tout ce que vous avez à faire est d'apprendre où ils sont, passer beaucoup de temps à travailler dessus, et savoir ce qu'ils sont. Si vous apprenez tous les harmoniques à cordes ouvertes sur une basse - tous les harmoniques naturels - vous pouvez jouer à peu près toutes les notes de façon chromatique. L'autre façon est votre technique de picking. Disons que sur "Birdland, par exemple, où je sélectionne cette partie d'intro en harmoniques, j'obtiens ce son en utilisant mon pouce sur ma main droite pour toucher légèrement la corde à l'octave et le picking derrière elle, presque comme un joueur de steel guitar le ferait. Vous pouvez obtenir des harmoniques de cette façon; c'est juste une question de subdiviser la corde. Je joue donc la note avec la main gauche sur la touche, en la tenant enfoncée. Ensuite, avec le pouce de la main droit, je serai sur la note d'une octave plus haut, autour du micro, et je pince la corde avec mon premier et le deuxième doigts derrière le pouce. De cette façon, vous entendez l'harmonique. En fait, c'est très simple. Il suffit de passer beaucoup de temps à le faire, et vous devez avoir vraiment de bonnes compétences parce que ça fait mal aux doigts. Vous devez la pincer très fort pour l'obtenir pour que ça sorte...".
Hugo Bruton essaya d'obtenir Jaco pour expliquer la même chose, mais étant dans une humeur irritable, Jaco le résuma laconiquement pour lui comme ceci: "...J'ai inventé cette merde, mec. OK. Vous voulez une technique. Je vais vous dire rapidement. Vous savez comment toucher un G au milieu sur un harmonique à accorder, et vous touchez un D. Si vous mettez un capuchon dessus, la même chose se produira. À mi-chemin vous obtiendrez votre harmonique, le cinquième, etcetera. Ensuite, vous choisissez une autre moitié de la moitié. Ahh, c'est tellement basique, ce sont de mathématiques dont nous parlons. Ce sont des fractions et de la merde. Basique...".
D'autres exemples de l'utilisation des harmoniques de Jaco peuvent être trouvés sur "Three Views Of A Secret" et "Port of Entry", à la fois sur l'album "Night Passage" et, bien sûr, sur l'album de début de Jaco, "Continuum", qui a l'établi comme l'innovateur de cette technique sur la guitare basse.
"Birdland" est devenu une sorte de standard d'époque de la Fusion, ayant été enregistré par des dizaines d'artistes dans la diversité, de Snoopy's Jazz Classiks on Toys (des personnages de bande dessinée) à Gurkha Parade, "le groupe de la brigade de Gurkhas, les cornemuses et les tambours du 1st Battalion The Royal Gurkha Rifles".
La version de Manhattan Transfer sur leur album "Extensions", paru en 1979, avec des paroles de Jon Hendricks, a remporté un Grammy award et a incité Zawinul à inviter le Transfer sur scène avec Weather Report pour une performance surprise en rappel de "Birdland" lors du Playboy Jazz Festival.
Mais Joe n'a pas toujours pris gentiment les reprises de ses airs, remarquant au début de 1979, "...je ne crois pas aux autres personnes jouant ma musique à moins que ce soit bien fait. Je ne crois pas à  Buddy Rich jouant mon "Birdland". C'est de la merde...".
Zawinul a joué sur la version de Quincy Jones de "Birdland" sur l'album de 1990 de ce dernier "Back On The Block", qui a gagné le statut de platine et a atteint le top ten national.
"...Je venais de rentrer d'un voyage au Japon avec the Zawinul Syndicate...", a déclaré Zawinul à Leonard Feather, "...et j'ai trouvé un message indiquant que Quincy Jones me cherchait. Il avait besoin de la ligne exacte; Il avait vu les 'lead sheets' mais il voulait l'avoir exactement comme je l'avai écrit. Il a dit: "Hé, je vais l'enregistrer et je veux utiliser des rappeurs. J'aimerais attirer beaucoup de jeunes gens, les enfants noirs en particulier, qui n'ont jamais vu Birdland, mais ont besoin de savoir ce qu'il représentait...".
La chanson suivant, “A Remark You Made”, est considéré par beaucoup comme l'une des plus belles ballades écrite par Zawinul. "...J'ai écrit 'A Remark You Made' le premier jour que j'ai eu mon synthétiseur à cordes Oberheim et j'ai trouvé le son que j'utilise sur la chanson. Le lendemain, Jaco est venu et nous l'avons juste fait. Je savais que c'était spécial tout de suite...".
Dans une interview de 1988, Woodard a commenté à Zawinul que "...dans un air comme ‘A Remark You Made’, le ton même de la basse fait chanter la mélodie...".
"...Je suis un compositeur qui travaille avec le son...", a répondu Zawinul.
"...Si vous laissez tomber un centime, je peux écrire une chanson basée sur le ton. Quand j'ai entendu le ton de Jaco, j'ai immédiatement commencé à écrire une chanson, basée sur lui, le saxophone et ma petite jive. C'est de là que je viens. Je compose moi-même un son sur mon synthétiseur, j'allume mon magnétophone et c'est sûr une chanson. Je vis à partir du son, et il avait un son pour tous les temps. Personne n'avait un son meilleur et plus propre...".
Zawinul expliqua ensuite à Milkowski: "...Ce garçon avait un son si facile à écrire, surtout des ballades. Il y avait beaucoup de forces qu'Alphonso apportait au groupe, mais la tonalité, il était dans une autre catégorie. Ce que j'ai écrit pour Jaco, je n'aurais jamais pu l'écrire pour Alphonse...".
Les propres commentaires de Jaco sur son son se trouvent dans la description de "Cannon Ball" sur la description de l'album "Black Market".
Dans son interview de Zawinul, Sy Johnson a dit à Zawinul que l'air lui rappelait "...une de ces caractéristiques de ballade pour le ténor que chaque big band avait dans le livre...".
"...Le premier jour où j'ai eu l'Oberheim, je me suis assis pour l'essayer", répondit Zawinul. "...Il y avait une configuration de cordes dessus. Je l'ai juste joué. Chaque note jouée par Wayne était là. Je l'ai noté et nous l'avons fait en une ou deux fois. Tout ce que j'ai fait était d'overdubber un peu d'harmonie. C'était tout là en un temps à travers de la musique. Les gens aiment quand nous jouons en personne...".
Ce petit tour harmonique et mélodique semble sonner comme le genre de chose que les gars savaient comment faire ce que tout le monde aujourd'hui semble avoir oublié.
"...N'est-ce pas la vérité? C'est ce sur quoi nous travaillions dans ce disque. Je le prenais à la maison tous les soirs pour vérifier avec des écouteurs. Voyez ce que vous faites ensuite. Comment le rendre meilleur. Il sonne vraiment propre. Lorsque vous entendez avec des écouteurs, c'est un bon travail d'enregistrement que nous avons fait...".
"Teen Town" prend son titre d'un club de jeunes où Jaco a grandi. En plus de composer l'air et de jouer de la basse, Jaco joue aussi de la batterie, expliquant à Williamson qu'il a joué la batterie d'abord, et overdubbé la partie de basse après.
Jaco en vient à décrire "Teen Town" en longueur:
"...C'est ...compliqué! Je suis un batteur: c'était mon premier instrument quand j'étais enfant et je suis passé à la basse parce que je me suis cassé le bras dans un accident. Je n'ai pas eu à aller à la basse, mais j'ai dû arrêter la batterie parce que je n'avais pas de puissance dans mon bras gauche, et de l'âge de 13 à 18 ans, mon bras gauche a été assez inutile. Je ne pouvais pas pousser, mec; Et comme, pour jouer de la batterie, tu dois pousser. Je jouais dans un groupe à la batterie - un que j'avais commencé en fait - et j'ai été viré! Mais ils m'ont demandé si je jouais de la basse, alors j'ai acheté une basse et je les ai rejoints!
J'avais 15 ans, je ne savais pas où se trouvaient les notes ou quoi que ce soit, je venais juste de commencer à groover, tu sais? Et je n'ai jamais été sans travail depuis, avec la basse! Mais oui, "Teen Town" était en fait un endroit que je fréquentais pour aller danser quand j'avais 13 ans, et c'était une église sur la voie navigable intra-côtière, à Pompano Beach, en Floride. J'avais l'habitude de souhaiter que je puisse y jouer de la batterie, c'est pour ça que je devais jouer de la batterie - parce que les tambours parlent avec la basse parce que je suis bassiste, aussi - mais je peux encore jouer de la batterie, tu sais? C'est très amusant: "Teen Town" est comme une petite pièce de théâtre, ouais? Tu est un gamin et tu vas à Teen Town; tu as 13 ans; Tu veux passer du temps avec quelques poussins; Il y a toutes sortes de petits voyages de l'ego qui s'y déroulent; toute cette merde qui se passe là-bas dedans. Et à la fin, ça devient un peu mystérieux, parce que tu commences à grandir ... Tout est là!...". (rires)
Dans "In A Silent Way", Zawinul disait: "...Tu sais quoi? Cette ligne de basse est jouée par nous deux! C'était le eight-voice de l'Oberheim qui doublait sa basse, et nous avons joué si bien ensemble que cela sonne comme un instrument. La basse est un instrument merveilleux, mais parfois tu as besoin d'un peu plus d'attaque dessus pour vraiment le couper, et c'est ce que c'est cela qui était sur cette chanson. Jaco l'introduisit, et ce fut très vite fait. En fait, l'album entier a été joué aussi bien que si nous avions jamais joué en studio...".
Dans une entrevue de 1977, l'ingénieur du son, Brian Risner, a décrit comment "Teen Town" avait eu une longue période de gestation. L'intervieweur, Gil Podolinsky, avait interrogé Risner au sujet de la pratique du groupe consistant à prendre les enregistrements du jour pour voir ce qu'ils avaient.
"...Eh bien,..." avait répondu Risner, "...chaque morceau du 16 pistes est mis sur cassette et tout le monde rentre à la maison et fait ses travaux à domicile. C'est une évolution constante en studio où une mélodie trois mois plus tard aura la racine de base mais le reste a changé. "Teen Town" est un bon exemple. Nous avons vécu avec cette musique pendant un mois, et personne n'a été vraiment heureux avec elle; Puis un après-midi nous sommes entrés, avons apporté le tempo et changé tout autour. Parfois, vous attendez juste que quelque chose affecte la vie de quelqu'un afin qu'il puisse voir l'air différemment et alors cela arrive...".
A noter qu'une transcription de "Teen Town" apparaît dans le numéro de Janvier 1988 du magazine 'Guitar for the Practicing Musician'.
L'enregistrement du morceau intitulé "Rumba Mama" provient de la performance de Weather Report le 8 juillet 1976 au Montreux Jazz Festival.
L'inspiration de Shorter pour sa composition "Palladium" était les concerts de Latin Jazz auxquels il avait assisté quand il était enfant au Palladium Club de New York. Comme il l'expliqua à Hal Miller:
"...Nous avions un groupe originaire de Newark qui était allé au Palladium une nuit. C'était juste après mon diplôme de l'école secondaire et et que je ne commence le collège à NYU. Tito Puente et son groupe étaient là. Machito aussi. Et Celia Cruz dansait sur le sol dans une de ces tenues à queue de poisson.
Tito nous avait invités à jouer. Nous avions un groupe de neuf ou dix personnes avec un joueur conga, mais pas des joueurs de Latino, et ils nous avaient fait une place pour jouer. Nous avions joué une chanson que j'avais écrite appelée "The Midget Mambo", et les gens avaient commencé à danser, et à devenir excités - tout se passait bien!
Des années plus tard, Tito Puente et moi étions dans un bus de tournée et il m'avait dit: "Je me souviens de cette nuit au Palladium. Vous nous aviez donné des bons coups de pied à nos fesses, vous nous aviez botté le cul!...".
Dans une publicité sur le Rhodes en 1978, Zawinul décrivait comment sa chanson intitulée "The Juggler" était née.
Questionné pour savoir comment il créait, Joe avait dit, "...Parfois de la manière habituelle - pensant à travers une mélodie sur mon Rhodes et marquant comment j'allais l'accompagner. Mais la créativité est drôle et imprévisible. Prends "Juggler" sur notre album "Heavy Weather". J'étais juste en train d'improvisé et sans le savoir, Brian Risner, notre ingénieur, avait enregistré mon jeu. Un an plus tard, il avait passé la bande pour moi. Je l'ai écrite telle que et Weather Report l'a enregistré. Tu ne sais jamais quand tu crées...".



Sur "The Juggler", ainsi que "Birdland", Jaco est crédité pour jouer le mandocello en plus de la basse; pour ceux qui seraient curieux, un mandocello est une version plus grande, baryton d'une mandoline.
C'est à la mandoline ce que le violoncelle est au violon.
Le morceau baptisé "Havona" est une des déclarations les plus jolies de Jaco en tant que membre du Weather Report.
Pourtant, curieusement, il n'y a pas beaucoup d'écrits à ce sujet dans la littérature de Weather Report.
Selon un article paru dans le numéro de Janvier 2002 du magazine 'Bass Player', Jaco avait conçu à l'origine "Havona" bien avant de se joindre à Weather Report.
L'article comprend une reproduction de la page principale écrite de la main de Jaco de aux environs de 1973.
Dans l'article, le bassiste Mark Egan se souvient avoir reçu un exercice ten-bar de "Havona" de la part de Jaco alors qu'il était étudiant de Jaco à l'Université de Miami en 1972.
Une version brute de "Havona" avec Jaco, Herbie Hancock, Lenny White et Don Alias, avait été enregistrée pendant les sessions qui avaient produites le premier album de 1976 de Jaco, mais elle n'avait pas été éditée.
Ingrid Pastorius, la veuve de Jaco, pense qu'il avait écrit "Havona" après avoir commencé à lire "The Urantia Book". Dans ce livre, Havona est un endroit spécial, et Ingrid dit qu'il a été décrit comme suit: Le Paradis est au centre de Havona, un univers parfait composé d'un milliard de sphères de "beauté inimaginable". Cet univers a été créé à la perfection, pas évolué. Havona est une source d'amour parfait, de beauté et de satisfaction.
"...On dirait que son solo dit à peu près la même chose,..." dit Ingrid.
Alex Acuña a déclaré à Brian Glasser: "...Je pense que mon préféré [morceau sur "Heavy Weather"] est "Havona". C'est, pour moi, la façon dont je veux toujours jouer, ce genre de conversation. Quand j'entends cette mélodie, j'ai encore des frissons. Tout a été improvisé à ce moment-là - il n'y a presque pas d'overdubs...”.
Une transcription du solo de Jaco sur "Havona" apparaît dans le numéro d'Août 1981 de 'Down Beat'.
Cet enregistrement se trouve également sur la compilation "Weather Report This Is Jazz, Vol. 40: The Jaco Years". D'autres enregistrements de "Havona" peuvent être trouvés sur l'album "Lab 91" de the University of North Texas album, et l'album "It’s About Time" d'Othello Molineaux de 1993. Et Christian McBride a enregistré "Havona" sur basse acoustique pour son album "Sci-Fi" de 2000.

Durant cette période, la relation professionnelle de Pastorius avec Joni Mitchell (pour lequel il a joué de la basse pendant la seconde moitié des années 1970) a conduit à une autre connexion musicale.
Au cours des années suivantes, Joni Mitchell a engagé Weather Report en masse (sans Zawinul dans chaque cas) pour jouer sur ses albums de studio, "Don Juan's Reckless Daughter" de 1977 et "Mingus" de 1979.

En 1978, le groupe fut de nouveau sans batteur à plein temps, ni percussionniste, Alex Acuña étant retourné à Las Vegas pour une carrière de musicien de studio et Manolo Badrena ayant été congédié pour des 'raisons non musicales'.
Shorter avait concentré la majeure partie de son attention et de ses idées de composition dans son travail solo, alors que Zawinul esquissait des idées pour un album solo qui impliquait de s'éloigner d'un son de groupe brut en faveur de la construction d'un studio beaucoup plus orchestré et expérimental basé sur l'enregistrement avec plusieurs overdubs.



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Cependant, le contrat et le calendrier de travail de Weather Report nécessitaient un autre album, de sorte que le travail solo de Zawinul fut finalement absorbé dans un nouveau disque de Weather Report, "Mr. Gone", paru en 1978.

Les séances de studio ont fait usage d'une variété de batteurs - Pastorius a même joué du kit sur deux pistes et d'autres contributions sont venues de Tony Williams, Steve Gadd, et Peter Erskine (ce dernier étant un ancien batteur de Stan Kenton / Maynard Ferguson recruté pour le projet de Pastorius).
Erskine deviendra membre à part entière pour la tournée suivante et il restera avec Weather Report jusqu'en 1982. L'album présentait également les contributions vocales de Deniece Williams et Maurice White, leader de Earth Wind and Fire, qui apparaissent sur la dernière piste intitulée "And Then."

Le titre de la chanson, "The Pursuit Of The Woman With The Feathered Hat", était à l'origine aussi le titre de l'album.
Zawinul l'a décrit à Silvert comme un morceau de section, "...sonnant d'abord trompeusement simple...".
"Pursuit", "Mr. Gone "et" And Then "étaient des airs que Zawinul avait composés dans sa maison pendant l'Eté 1977, et avec "Mr. Gone", ils étaient destinés, à l'origine, à être utilisés sur son prochain album solo.

"River People" a été écrit par Pastorius:
"...quand j'étais à la pêche au bar dans les Everglades il y a environ quatre ans, au lever du soleil. Il est venu à moi, et je l'ai chanté dans une cassette...".
Jaco a déclaré à Clive Williamson de la BBC, "...J'avais un air, "River People", et je voulais un certain type de ressenti, alors j'ai décidé de jouer de la batterie dessus. Nous étions dans une période de transformation, je m'étais cassé le poignet droit et nous avions eu du temps de libre, et seuls Joe et moi étions dans le studio. Donc, nous avions fait "River People" de cette façon, construisant le morceau sur place. Tout était écrit, donc tout ce que Joe avait à faire était de jouer ses parties, et j'ai joué les miennes, et tout prenait simplement tournure ensemble, et j'ai fait quelques overdubs. En fait, nous avons joué les parties de basse ensemble parce qu'il a obtenu ce son de synthé - sorte d'un petit twang, presque comme une petite guitare sur le dessus - avec ma basse roulant sur le fond. Donc, nous avons joué jusqu'au clic la piste, et je suis retourné et j'ai overdubbé les tambours avec cela, par opposition à "Teen Town" où j'ai joué la batterie d'abord, et overdubbé la partie de basse après...".
Sollicité aussi par Williamson pour parler davantage de "River People", Jaco poursuivit:
"...j'ai écrit 'River People' dans les Everglades, où j'étais à la pêche au bar il y a quatre ans. C'est une vieille musique, à propos d'une journée avec les gens de la rivière, comme ils ont les pieds dans la boue; Donc la partie de basse: je chantai la partie de basse (il chante et claque le tempo) 'mm-maa, mm-maa, hmm; Mm-maa, mm-maa mm-aa umm ', comme beaucoup de gens dans la boue à la rivière, ouais? Et puis ces accords, la façon dont ils entrent, ça sonne comme le lever du soleil - bang! - comme cette lumière incroyable, et puis toute la journée passe, et à la fin, tu commences à rugir, tu commences à avoir un peu à t'amuser, comme tu sors d'une sorte de fête à la fin dans ce sentiment de la Nouvelle-Orléans, tu sais? J'étais à la pêche dans les Everglades, mais je me sentais beaucoup comme si j'étais en Louisiane quand j'ai écrit la chanson! C'était étrange.
J'avais un peu d'une composition que j'avais commencé au piano, mais je l'ai réellement réuni quand j'étais la pêche sur ce bateau avec quelques copains. Toute la journée, nous étions juste assis là à paresser, buvant de la bière et pêchant et nous amusant simplement. Une pluie torrentielle, le tout, c'est une pièce de musique amusante. Joe prend tout simplement le plus grand solo à la fin, en commençant par cette chose sonnant comme un trombone, puis se transforme en ce truc d'orgue. J'aime la chanson!...". (il rit)
Le morceau "Young and Fine" a été samplé et utilisé par le groupe hip-hop A Tribe Called Quest, sur le morceau "Butter" sur leur album "The Low End Theory". Une longue version live a été enregistrée par le groupe Steps (ou Steps Ahead) en 1980, et peut être entendu sur leur album "Smokin' in the Pit: Live!".
Silvert a écrit que "The Elders":
"...est devenue une improvisation trio en studio, avec Jaco mettant en place ce que Wayne appelle 'un rythme tapotant comme une mandoline - il y a trois mélodies indépendantes. Joe m'a dit qu'il pense que c'est la plus belle chose que j'ai écrite depuis que nous avons commencé Weather Report...".
Jaco avait décrit son son sur cette piste à Bill Milkowski: "...Il y a un son que j'obtiens, une sorte de son percutant, presque comme une conga. Je l'ai obtenu en frappant les cordes avec ma paume de la main droite, obtenant une chose rythmique qui va, puis juste glissant rapidement ma paume vers le bas du manche, du pont vers le bas à l'écrou. Cela ajoute du corps dans des endroits appropriés. J'ai utilisé ça à la fin de "John And Mary" de l'album "Word Of Mouth". Et tu peux l'entendre sur "The Elder" [sic] de l'album "Mr. Gone"...".
Pour le morceau "Mr. Gone", pour les notes de CD de 1991, Zawinul avait dit à Bill Milkowski: "...Cette drôle de ligne de basse que j'ai inventée sur "Mr. Gone" est quelque chose qui m'est venu à la maison tandis que je perdais mon temps avec des idées différentes sur un enregistreur 8 pistes. En fait, c'est la façon dont la plupart du matériel pour cet album a été développé, en improvisant sur le 8 pistes et ensuite en revenant sur la bande magnétique pour découvrir ce qui fonctionnait, en notant note-pour-note les parties qui m'intéressaient et les éditant sous forme de chanson cohérente...".
Jaco avait aussi dit à Williamson: "...Ouais, c'est la basse de l'Oberheim. C'est à Joe: c'est vraiment le son principal. En fait, je ne joue même pas sur "Mr. Gone" jusqu'à beaucoup plus tard dans la chanson. J'entre comme un coussin à la basse Oberheim à la fin, ça lui donne juste un peu de rondeur, tu sais, en entrant avec le fretless une octave plus élevé, mais presque toute la mélodie est la basse Oberheim...".
Lors d'une tournée en 1978, Zawinul avait expliqué la difficulté d'obtenir rigoureusement la partie de batterie à Bill Henderson de 'Black Music & Jazz Review':
"...Tout d'abord j'avais fait l'introduction, puis j'avais eu la piste de basse sur mon séquenceur - je l'avais fait à la maison sur une machine 8 pistes. Ensuite, j'avais obtenu Al Mouzon pour faire la batterie. Il ne pouvait pas la faire. Puis j'avais obtenu Sonship [Theus] pour la faire. Ce n'était pas bien. J'avais eu Alex Acuña pour la faire. Ce n'était pas bien. Jaco avait essayé - Jaco est un très bon batteur. Il ne pouvait pas la faire. Alors, j'avais joué de la batterie. Et cela est resté un moment, parce que c'était la meilleure. J'avais demandé à Steve Gadd et il avait dit, "Non, Joe, tu la joues". "Parce que je veux dire, c'était mon air - et je l'avais vraiment bien joué. Mais alors j'avais dit, essayons Tony Williams pour faire ça. Et nous avions fait venir [par avion] Tony Williams. Et Tony Williams avait joué mais cela n'avait pas marché. Nous avions donc encore ma piste. Puis, tout d'un coup, Tony avait appelé et il avait dit: "...Je vais revenir [par avion] sur mes propres deniers. Je veux faire un autre essai pour cela...". Et ce fut le bon - en une prise. Parce que la deuxième fois qu'il était venu, il était prêt à le faire, parce qu'il ne l'avais pas fait correctement et qu'il le savait...".
A propos de "Punk Jazz", Jaco avait dit une fois, "...C'est à propos d'un enfant dans la rue qui claque des doigts et s'essuie le nez d'une main, un gant de baseball sur l'autre, belliqueux et qui se colle à ses armes...".
Interrogé par Williamson pour son morceau préféré sur "Mr. Gone", Jaco avait dit, "...Personnellement, j'aime "Punk Jazz" parce que c'est la dernière pièce de musique que j'ai écrite, et je l'ai écrite spécifiquement pour l'album, par opposition à "River People" que j'avais depuis quatre ans. C'est une chose de satisfaction, comme 'je suis venu avec la marchandise', donc tu te sens comme tu as fait ton travail et ça a été fait spécifiquement pour l'album ... C'est juste une mélodie vraiment bien orchestrée: beaucoup de travail y est passé...".
Un peu plus tard, Jaco ajouta: "...Comme j'ai eu cette chanson, "Punk Jazz", mec, et au début, regardes dehors, parce que c'est du Jazz de pierre, et nous arrivons en sonnant comme une symphonie, mais c'est juste Joe et Moi qui jouent. C'est incroyable.
Ensuite, Tony [Williams] arrive, et il est fumant, et Wayne prend l'un des solos classiques de saxophone soprano de tous les temps. Mais tout ce travail d'ensemble est écrit et nous sommes groovant, et peu importe la conversation que nous faisons est dans le cadre, donc nous sommes toujours en train de complètement improviser. J'étais vraiment fier de Joe parce qu'il avait vraiment obtenu sa calligraphie ensemble pour cet album. (Il rit) Habituellement, ils te jettent juste un morceau de papier avec quelques marques dessus, tu sais, et tu dois le travailler en dehors! C'était beaucoup plus facile à lire cette fois!...".
Le titre de cette chanson deviendra plus tard le titre d'une compilation posthume de sa musique.
A noter aussi qu'une version Big Band de "Punk Jazz" peut être écoutée sur l'album "The Birthday Concert" de Jaco, un enregistrement live du concert que Jaco avait mis en scène à l'occasion de son trentième anniversaire le er Décembre 1981.
"Pinocchio' est une mélodie de Wayne Shorter enregistrée à l'origine en 1967 par the Miles Davis Quintet pour l'album "Nefertiti".
Ce fut le premier enregistrement de Peter Erskine avec le groupe.
Dans la rétrospective de Woodard, Erskine a rappelé: "...Chaque fois que je pense à la façon dont Tony a joué avec Miles [sur "Nefertiti"]...il y avait tant de finesse et il était si fuyant. La nôtre était certainement une version électronique plus dure de cela. Alors j'étais effondré quand ils étaient entrés pour écouter la façon dont cela sonnait et ils dirent, 'Hey, nous avons fini. Utilisons ça'. J'étais là, 'Attendez, attendez...' Et Jaco s'était tourné vers moi et m'avais dit: 'Tu dois rejoindre le groupe de la même façon que moi, avec la première prise'...".
Erskine avait de plus raconté la même histoire à Brian Glasser:
"...L'une des premières choses que nous avions fait dans le studio était "Pinocchio", qui était en fait juste une vérification sonore pour l'ingénieur du son - c'était la première chose que nous avions mise sur bande ce matin-là, et Je fus consterné pendant la lecture parce que je jouais de partout, en partie juste pour donner à l'ingénieur de la variété. J'étais certainement un peu inconscient que ce pourrait être ma prise sur le grand 'Pinocchio'! Et puis, Jaco s'était tourné vers moi et m'avais dit: 'Utilisons ça, et j'étais là: 'No, no!' Et il avait dit: 'Eh bien, tu dois rejoindre le groupe de la même façon que moi: première prise', car, bien sûr, sa première prise avait été 'Cannonball'. Et j'avais dit, 'Okay, c'est assez juste'...".
Zawinul avait expliqué ainsi la réalisation de la chanson intitulée "And Then" à Bill Henderson de 'Black Music & Jazz Review':
"...J'étais inspiré par Gertrude Stein. Gertrude Stein était sur son lit de mort. On lui avait demandé: 'Je veux dire, après tout, quelle est la réponse?' Et elle avait dit 'et alors ...'
"...Aussi, quand j'ai eu cet air, j'ai improvisé - toute ma musique est improvisée - j'ai pensé que ce serait formidable simplement d'avoir quelqu'un qui dit: 'Et alors ... Qu'est-ce que c'est?' Je veux dire, qu'est-ce qui va se passer?!...
"...Et puis ce gars - qui est un génie - j'ai eu cette mélodie, je lui ai donné les idées. C'était le chanteur Sam Guest, il est un très bon chanteur. Je l'ai appelé dans ma maison de Virginie et je lui ai dit quelles paroles je voulais. Il est parolier. Je ne suis pas un parolier mais j'ai les idées...
"...Je lui ai dit que je voulais dire quelque chose de ce genre, comme: 'L'avenir de l'homme est clair à voir / Notre amour pour l'abondance sera toujours / Alors aveugle est-il." Je veux dire, après tout, n'oublions pas. Vous savez, juste une petite morale...".
Henderson poursuivit en disant que Joe initialement avait offert le rôle vocal féminin à Alison Mills, mais elle avait refusé et il a été chanté par Deniece Williams de Earth, Wind & Fire. Mills a ensuite joué en public avec Weather Report le 1er Juin 1982 - le premier concert du Omar Hakim -Victor Bailey Band.

L'album "Mr. Gone" est devenu un centre de controverse quand, notoirement, la revue 'Down Beat' ne lui a donné qu'une seule étoile après une série de sorties précèdentes du groupe, qui avait toutes tiré une cote de cinq étoiles.
Selon le magazine, "...Zawinul, Shorter, et les autres ont fait de la musique controversée un produit commercial, malheureusement... Weather Report a sur-orchestré son son...".
Le groupe a alors organisé une entrevue de réfutation avec le magazine pour défendre ses efforts. Zawinul et Pastorius ont été défiants dans leurs réponses à l'intervieweur, Shorter plus philosophique, et Erskine le plus réticent des quatre.
Cependant, malgré tout cela, l'album a été rapidement certifié Or et a terminé au numéro 52 dans les Charts du Billboard.

À la fin des années 70, Weather Report était donc un quatuor composé de Zawinul, de Shorter, de Pastorius et d'Erskine et, pour la première fois, il avait dispensé le rôle de percussionniste auxiliaire, qui avait été intégré depuis la création du groupe.
Au lieu de cela, les quatre membres avaient doublé sur les percussions à divers moments dans les exécutions en live.
Zawinul avait commenté que ce son plus lisse et moins encombré fournissait plus de portée d'écoute et rendait la musique moins chaotique maintenant que le groupe se concentrait davantage sur la mélodie et l'harmonie.
La mise en scène à grande échelle et multimédia des tournées du groupe (avec des scénographes, des projections de laser et de film) avait commencé à prendre le genre de proportions Rock-Star la plupart inconnues dans les cercles de Jazz.



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Le double live album intitulé "8:30" de 1979 (qui remporta the 'Best Jazz Fusion Performance' de cette année) avait été enregistré sur la tournée de "Mr. Gone" et il avait capturé la puissance directe et l'énergie de ce line up de Weather Report.
Zawinul décrira cette formation comme "l'un des plus grands groupes de tous les temps! Ce groupe était une 'pipe'!"

Il a été enregistré en live sauf la quatrième face qui a été enregistrée en studio.
Parmi les autres titres, il présente une version live de "Birdland".
L'album a remporté un Grammy Award pour 'Best Jazz Fusion Performance'.

L'album prend son nom de l'habitude du groupe à commencer leur performance à 20h30 (8:30 pm).
Au moment de cette tournée, le groupe était un quatuor qui prenait la scène continuellement pendant environ deux heures et demie, chacun des membres prenant sa place en solo pour donner non seulement une performance virtuose, mais aussi pour donner aux autres la possibilité d'une pause.
Shorter joue parfois des percussions au lieu du saxophone sur scène, et sur une des pistes de studio, le calypso inspiré "Brown Street", le fils de Joe Zawinul Erich joue des percussions avec Erskine et Pastorius.
La tournée de "8:30" a vu Weather Report à la hauteur de son succès commercial, et la setlist penchait fortement sur les succès récents, "Black Market", "Birdland" et "Teen Town".
Pastorius a joué un solo remarquable, "Slang", qui fusionnait un solo de basse multi-partie en utilisant un retard MXR numérique monté en rack, menant à des références à "Third Stone from the Sun" de Jimi Hendrix, "Portrait of Tracy" tiré de son propre travail solo, puis sur "(The Hills are Alive with) The Sound of Music". Il finissait même en jouer de sa basse avec sa propre sangle.
Selon Peter Erskine, le groupe avait initialement prévu que l'album entier devait être en live, mais un ingénieur avait accidentellement effacé une partie du matériel, incitant le groupe à entrer en studio pour enregistrer la quatrième face.

Le concert est introduit par la diffusion du "Bolero" de Ravel. À l'apogée de celui-ci, les lumières s'affaiblirent, et l'auditorium fut rempli de cris de singes hurlants, qui peuvent être entendus à 8:30 juste avant le début de "Black Market".
Selon Alan Howarth, technicien de clavier de Zawinul de 1977 à 1980, l'enregistrement est tiré de "...une cage de singe que Jaco a enregistré en Australie, une chose comme un dialogue d'une communauté entière de babouin...".
Erskine rappelle que "..."Black Market" sur 8:30 n'est pas édité au meilleur de ma connaissance. La prise est identique à celle sur "Havana Jam", parce que la version que nous avons jouée à La Havane semblait assez merdique. Au moment où le groupe était au milieu du mixage de "8:30", la décision a été prise d'envoyer juste à CBS la version qui était déjà mixée du concert de Long Beach. Complètement identique, en dépit des analyses contrastées de quelques critiques sur les deux performances...".
"Scarlet Woman" est la piste omise dans la version du disque compact US afin d'adapter le matériel sur un seul CD.
La version double CD Japonaise inclut toutes les pistes du double LP original.
Elle est également restaurée sur la version de "08:30" qui fait partie du coffret "The Columbia Albums 1976-1982" paru en 2012.
Une autre version live de "Teen Town" peut être écoutée sur l'album de compilation "Havana Jam 2".
Stuart Nicholson dans son livre "Jazz-Rock: A History" écrit que le morceau "Slang": "...a démontré l'influence de Jimi Hendrix en continuant 'Donna Lee' de Charlie Parker, 'Giant Steps' de John Coltrane et 'Third Stone from the Sun'. Bill Milkowski, dans sa biographie de Pastorius, décrit un solo typique de Jaco comme ceci:
"...Pendant le road show de Joni [Mitchell], Jaco jouait un solo de basse tous les soirs. En utilisant la fonction de répétition d'un MXR Digital Delay, il posait un ostinato, le bouclait, puis il jouait des lignes en solo au-dessus du riff répétitif. Pendant qu'il jouait, il sautillait naturellement autour de la scène en dansant, et il était souvent applaudi par la foule avec des claquements de mains alors qu'il dansait et rythmait ses mouvements un peu à la James Brown. Au fur et à mesure que le solo s'accélérait, Jaco retrouvait la tonalité intégrée de son amplificateur Acoustic 360 et se lançait dans une explosion de rétroaction, citant “Third Stone from the Sun” de Jimi Hendrix et "The Star-Spangled Banner" en cours de route. Son show atteignait son paroxysme quand il posait sa basse sur la scène (les micros toujours hurlant), il grimpait ensuite sur son ampli et sautait sur son instrument. Parfois, il se moquait de la basse en soumission avec sa sangle de guitare, comme une sorte de Marquis de Sade comique...".
Bien que le livre de Milkowski indique que la boucle, la répétition de phrase, était faite avec un MXR Digital Delay, Jaco lui-même avait dit en 1984 qu'il utilisait "...une pédale d'effet 'vieille fuzztone improvisée'. "...Il n'y a pas de nom de marque dessus. Tu peux en entendre un bon exemple en action sur le morceau titre de l'album "Word of Mouth", mon dernier album studio. Il a un delay intégré que je peux mettre sur répétition infinie chaque fois que je veux définir une sorte de piste pour jouer au top en concert...".
Le collectionneur d'enregistrements non officiels Andy Forward note qu'il s'agit d'une interprétation, puisque les solos de Jaco pendant cette période variaient généralement de neuf à douze minutes.
“In A Silent Way” était l'une des nombreuses pièces que Zawinul avait écrivit lors d'un voyage de retour en Autriche en hiver 1967:
"...J'ai écrit 'In A Silent Way' à Vienne, dans une chambre d'hôtel donnant sur le parc...", a expliqué Zawnul en 1978. "...Mes enfants étaient partis avec mes parents, et ma femme était endormie. La neige tombait et je regardais le parc par la fenêtre, et j'avais sorti le papier et j'avais écrit le tout en quelques minutes...".
Bien sûr, Miles Davis l'avait utilisé comme titre pour son album seminal de 1969, "In ​​A Silent Way".
Zawinul a rappelé à Paul Tingen, "...J'avais rencontré Miles pour la première fois en 1959, quand je jouais avec Dinah Washington. Nous étions devenus bons amis, et à la fin des années 1960, je ne vivais pas très loin, et nous avions souvent passé deux, trois heures à jouer de la musique. J'écrivais tellemet de chansons, et il aimait beaucoup ma musique à cette époque et il en utilisait une partie. Je lui avais joué 'In A Silent Way', et il m'avait dit qu'il voulait qu'il soit sur son disque. En fait, Nat Adderley avait donné le titre quand nous l'avions joué pour un soundcheck dans le groupe que j'avais avec Cannonball Adderley. Nat avait dit: 'Oh, mec, c'est si beau, on dirait 'd'une manière silencieuse'. Il y avait un conflit qui courait, parce que Cannonball voulait enregistrer l'air, mais j'avais dit: Non, j'ai donné ma parole à Miles qu'il pourrait l'utiliser. Un matin, Miles m'avait appelé et m'avait demandé de venir au studio, et quelques minutes plus tard, il m'avait rappelé et m'avait dit: 'Apportes de la musique et apportes cette belle mélodie'...".
Miles modifia et raccourcit la composition de Zawinul, en utilisant seulement la dernière partie. "...Je ne sais pas ce que cherchait [Zawinul] quand il a écrit cette chanson...", avait dit Miles une fois, "...mais ce ne sera pas sur mon disque...".
Peu de temps après, Zawinul enregistrait la chanson entière comme il l'avait initialement conçue pour Zawinul.
Les notes de cet album disent que "In A Silent Way" fut inspiré par les expériences d'adolescence de Zawinul dans la campagne Autrichienne. L'écrivain de 'Down Beat', Ray Townley, avait demandé à Zawinul comment il avait conçu l'air, ses textures et ses rythmes.
"...Je ne sais pas, avait répondu Zawinul. "J'ai juste pris un crayon et un morceau de papier et je l'ai écrit, en une minute et demie. Il n'y eut pas d'arrêt. Le concept était clair dès le début. Et il n'y a jamais eu de changement, sauf pour les huit derniers bars. Miles est resté sur le tonique, tandis que moi sur mon enregistrement, j'ai changé les notes de basse...".
Sur cette version, Zawinul s'appuyait sur le Sequential Circuits Prophet-5 pour ses sons de corde, disant à Greg Armbruster, de Keyboard Magazine: "J'ai un son fantastique sur le Prophet-5, inégalé par tout autre synthétiseur".
"...Encore mieux que l'E-mu Emulator (un nouvel instrument introduit au début des années 1980 qui jouait des enregistrements numériques d'instruments réels)...", a demandé Armbruster?
"...Oui, et je vais vous dire pourquoi...", a répondu Zawinul. "...Sur l'Emulator, je peux obtenir un son de corde solo qui est vraiment bon. Vous pouvez enregistrer un son solo qui sera totalement tout ce que vous voulez avoir. Mais au moment où je joue d'une corde et qu'il y a quatre ou cinq voix en mouvement, il la perd, et je ne sais pas pourquoi. Vous ne programmez pas l'Emulator; Vous l'alimentez en son [d'une disquette] et il y a là, exactement ce que vous avez mis là-dedans. Avec le Prophet-5, je peux programmer le son en jouant les accords, puis je peux le modifier - c'est ce que j'aime sur les Prophets...".
"In A Silent Way" était un parfait véhicule de duo très utilisé pour Wayne et Joe, et il est donc approprié que, pour leur dernière performance ensemble, qui a eu lieu des semaines avant la mort de Joe en 2007, ils soient retournés à lui de nouveau.
Ce morceau a été enregistré plusieurs fois, il existe même une version de Carlos Santana sur son album, "Dance of the Rainbow Serpent" (qui comprend également "This is This" tiré du dernier album de Weather Report).
La version de Davis est proéminente dans le film théâtral de 2000, "Finding Forrester", ainsi qu'une autre composition de Zawinul enregistrée par Davis, "Recollections".
A propos de "Birdland", interrogé sur la différence de style entre cette version et celle de "Heavy Weather", Peter Erskine a dit: "...Comme je m'en rappelle très bien, lorsque j'ai rejoint le groupe, je l'ai joué comme Alex [Acuña] avait fait sur Heavy Weather (son battement sur l'album entier est incroyablement génial), et je pense que toutes les bandes du groupe tirées de cette première tournée du Japon en 1978 reflètent cela. Mais à un moment donné, Joe a dit qu'il n'a pas aimé 'ce beat de Bossa Nova' et pourrais-je jouer autre chose? Encore une fois, comme je m'en rappelle très bien, j'ai eu l'idée du shuffle, bien que je n'étais pas convaincu que ce fut une idée formidable, et nous avons expérimenté comment et où placer le shuffle, etc. Donc, je suis heureux et à l'aise pour prendre le crédit ou le blâme pour le rythme, mais comme dans la plupart des choses de Weather Report, il y avait beaucoup d'énergie du groupe / synergie et les entrées requises: la plupart de tout ce que le groupe a fait...".
Dans son interview au Keyboard magazine de 1984, Zawinul a reconnu que "Birdland" était peut-être le plus difficile de Weather Report à jouer en public (et on peut admirer la dextérité nécessaire pour le jouer en live sur "8:30").
"...Pendant longtemps, 'Birdland' a été difficile. Cela a toujours été intéressant, car c'est l'un des morceaux les plus difficiles que j'ai jamais eu à jouer, en ce qui concerne l'indépendance des mains. Lorsque nous l'avions fait en studio, j'avais overdubbé toutes les parties, même le solo, mais j'avais compris ce que j'avais fait. Vous ne voulez pas un disque qui puisse battre votre performance, ou ne pas être capable de jouer l'air sur scène, alors j'ai dû vraiment pratiquer 'Birdland' pour que tout sonne comme le disque et ce ne fut pas facile. Je dois changer d'octave à l'unisson, faire fonctionner les pédales pour l'Oberheim, jouer tout l'accompagnement avec la main gauche tandis que la main droite joue un rythme différent. Je dois jouer toutes les contre-mélodies dans le solo, et pendant un moment ce fut un défi pour moi...".
"Thanks For The Memories" est plus connu comme la chanson de signature du comédien Bob Hope. Il avait été écrit en 1938 pour le film "The Big Broadcast" de 1938, avec W.C. Fields, Martha Raye et Dorothy Lamour. Dans le film, il était chanté par Bob Hope et Shirley Ross, soutenu par Shep Fields et son orchestre.
Il a remporté un Academy Award pour 'Best Original Song' (meilleure chanson originale).
Pour la piste "Badia / Boogie Woogie Waltz Medley", réunir "Badia" (tiré de "Tale Spinnin'") et "Boogie Woogie Waltz" (de "Sweetnighter") était quelque chose que Joe avait entrepris de faire au fil des ans.
En plus de l'exécuter dans les concerts de Weather Report, ce fut aussi un élément de base du groupe postérieur de Joe, the Zawinul Syndicate, dont les spectacles live peuvent être entendus dans "Vienna Nights" de 2005 et sur le dernier album de Joe, "75".
Zawinul a également enregistré une version live sur l'album "Brown Street" avec le WDR Big Band.
Le titre "8:30" fut le premier enregistrement sur lequel Zawinul a utilisé un vocoder.
Interrogé à ce sujet en 1984, il a déclaré: "...J'ai fait beaucoup de choses avec [le vocoder] au cours des années. Toute la mélodie sur ‘8:30’ était une mélodie vocoder. Et, par exemple, sur 'Procession', le son du type didgeridoo est entièrement fait avec le vocoder, ainsi que les voix 'chipmunk' sur 'Two Lines'...".
Le vocoder qu'il utilisait était le Korg VC-10 nouvellement introduit, un périphérique autonome qui comprenait un petit clavier, un synthétiseur simple et une attache de microphone à tête d'oie. L'idée était de transmettre le caractère timbral et l'articulation de la parole sur un son synthétisé généré par le VC-10 lui-même ou par une source sonore externe. (Selon le technicien de claviers de Zawinul, Jim Swanson, Zawinul a généralement utilisé le synthétiseur dans le VC-10 par opposition à un synthétiseur externe). Si vous avez utilisé un son de basse comme source audio, par exemple, le vocoder a fait 'parler' la basse.
Le VC-10 faisait partie de l'installation live de Zawinul au moins jusqu'en 1984, alors qu'il avait effectivement deux VC-10, dont l'un avait été modifié par Swanson en détachant son clavier afin qu'il puisse être placé sur l'une des piles de claviers de Zawinul. Il a finalement remplacé le VC-10 par un Korg DVP-1 voice processor, qui a été introduit sur le marché en 1986 et qui était encore une partie de l'installation de Zawinul à partir de 1997.
À propos de "8:30", Erskine a déclaré à Glasser: "...À un moment donné, Jaco s'est assis à ma batterie et a commencé à jouer, ce qui était un peu menaçant pour moi à l'époque, et il a commencé à jouer à quelque chose, et Joe s'est joint, et cela est devenu "8:30", le morceau d'ouverture de la face studio. Et j'ai couru pour obtenir l'ingénieur du son et je lui ai dit de revenir et de bien l'enregistrer...".
En ce qui concerne le segment de radio à ondes courtes précédant le morceau, Erskine a déclaré:
"...Ils ont trouvé cela parce qu'ils disaient: 'Nous avons besoin de quelque chose pour entrer dans la mélodie', alors Jaco a trouvé quelqu'un qui avait une installation onde courte et il l'a enregistré sur une cassette. Et il l'a introduit, et nous avons écouté environ 45 minutes de lui tournant le bouton, un accordéon, la voix de la BBC et ensuite, bam!, ils ont coupé dans la version de la cassette. Ensuite ... vous entendez tout ce qui est entré dans cette chose épanouie en stéréo. À ce moment-là, ils avaient finalement eu la piste multitrack de deux pouces, parce que j'étais allé chercher l'ingénieur. Donc c'était la même prise, juste par différentes machines. omme pour beaucoup de mises au point de Weather Report, cela serait masqué parce que nous allions overdubbé un crash de cymbale directement au point d'édition...".
“...‘Brown Street’ a été enregistrée ici même à la maison...", a déclaré Zawinul en 1984. "...Jaco était censé venir à la répétition, mais il avait été arrêté. Peter Erskine, Wayne, mon fils Erich, et moi venions de commencer à jouer et ce fut 'Brown Street’. Il était enregistré à l'origine sur une cassette, mais nous l'avons consigné sur le disque et le caractère naturel est toujours resté...".
Erskine a déclaré à Glasser: "...Nous sommes venus chez Joe avec 'Brown Street' que nous venions d'avoir sur cassette. Nous avons donc pris la piste de la cassette, l'avons placé sur deux pistes d'un multipiste et Wayne a réappris beaucoup de ce qu'il avait joué et a overdubbé pour obtenir un meilleur son...".
Des années plus tard, Joe enregistrera une version live de "Brown Street" avec the WDR Big Band en utilisant un arrangement de Vince Mendoza qui se rapproche étroitement de l'original. Il se trouve sur l'album "Brown Street".
Comme "Unknown Soldier” de "I Sing The Body Electric", "The Orphan" traite de l'expérience de Zawinul en tant qu'enfant en Autriche pendant la Seconde Guerre mondiale.
Joe a souvent raconté des histoires de cette époque dans les entretiens; cela a clairement laissé une marque indélébile.
Il a expliqué à Hal Miller, "...Il s'agit de l'enfant qui perd ses parents et qui a dû faire avec la situation où j'ai grandi dans la guerre et tant d'enfants autour de moi ont perdu leurs parents. Et je sais comment ils ont dû lutter pour remédier à cela, mentalement et émotionnellement. Mais ce dont cette chanson parle vraiment n'est plus la guerre. Il s'agissait de la guerre et de ces quelques survivants, alors j'ai embauché une école d'orphelins pour chanter et ils étaient merveilleux. (‘No more, no more, no more’). Ils sont entrés et nous avons eu des biscuits et toutes sortes de petits jouets pour eux parce qu'ils étaient très jeunes. Ils ont passé une journée sur le terrain! Les enfants étaient vraiment gentils et ils avaient un chef de chœur merveilleux. La façon dont ils ont appris la musique, c'était très agréable...”.
"...Tout le monde a convenu que celui-ci ["Sightseeing"] ressemblait à quelqu'un qui parcourait une place en tant que touriste et qu'ils allaient faire du tourisme...", a rappelé Shorter. "...Une partie de cela était le mouvement ... ne s'arrêtant pas à un seul endroit, n'étant pas enchaîné à un endroit. Se déplaçant dans le véhicule lui-même est une vue qui a été vue...". [Il rit]
Peter Erskine a rappelé une fois que cette musique "...était ma piste préférée que j'ai jamais jouée avec le groupe. La chose avec Jaco jouant du didgeridoo, les cymbales anciennes et les crotales, et ce genre de drôle de chose funk, nous sommes arrivés avec ça après avoir coupé le morceau. Nous étions en train de nous tromper, pour créer un interlude...".
Jaco a cité une fois "8:30" comme un exemple du son qu'il a réalisé avec le MXR Digital Delay, mais il se référait probablement à "Sightseeing", qui avait été combiné avec "8:30" en concert.
L'effet qu'il décrit peut être entendu pendant le break de basse proche de la version enregistrée de "Sightseeing".
Jaco a décrit l'effet ainsi: "...J'ai un MXR Digital Delay, que j'ai installé sur un ampli, laissant l'autre ampli propre, pour provoquer un vibrato naturel. Je ressens presque un effet Leslie [effet de rotation] ou un flanger. Un bon exemple de cet effet est le titre décalé à partir de l'album '8:30' ou le morceau 'Continuum' de l'album live 'Invitation'. J'ai également utilisé beaucoup cet effet sur les enregistrements de Joni Mitchell, en particulier sur 'Coyote' et 'Hejira' sur Hejira, ou 'Goodbye Pork Pie Hat' et 'God Must be A Boogie Man' sur 'Mingus'...".

L'album "8:30" était à l'origine un LP double gatefold, mais la réédition sur CD a laissé tomber une piste, "Scarlet Woman", et il est paru en un seul CD. Au Japon, l'album est sorti comme un double CD avec toutes les pistes de l'original.

Entre le 2 et le 4 Mars 1979, Weather Report se rendit à La Havane, Cuba, pour participer au Havana Jam festival historique, une pause dans les hostilités politiques cubano-américaines mutuelles, avec des artistes Américains comme Stephen Stills, le CBS Jazz All-Stars , Bonnie Bramlett, Kris Kristofferson, Rita Coolidge et Billy Joel jouent avec des artistes cubains comme Irakere, Pacho Alonso, Tata Güines et Orquesta Aragón.
Une autre performance fait apparaitre The Trio of Doom (une tentative malheureuse due à la toxicomanie de Pastorius, jouant aux côtés de John McLaughlin et de Tony Williams).
La performance de Weather Report a été présentée dans le documentaire "Havana Jam '79", documentaire d'Ernesto Juan Castellanos célébrant l'événement.

Au cours de la tournée de l'année, Shorter a commencé à se sentir marginalisé par l'agressivité du moment de Weather Report et l'interaction musicale parfois trop machiste entre Pastorius et Zawinul qui, au moins une fois, l'avait obligé à sortir de la scène.
À un moment donné, il avait même affirmé à un journaliste qu'il laisserait le groupe dans quelques mois.
Dans ce cas précis, Shorter avait résolu ses principales différences avec ses compagnons de groupe, mais la quasi-scission semblait informer le prochain développement de Weather Report, qui était un pas en arrière vers une approche du Jazz plus pure.



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Au début de 1980, Pastorius recrute le batteur percussionniste Bobby Thomas, Jr., un camarade de Floride, avec qui il avait jammé précédemment.
C'est avec lui que le groupe enregistre "Night Passage", sorti en 1980. Les pistes ont été enregistrées en Août 1980 dans The Complex studios à Los Angeles (devant une foule de 250 personnes qui peut être entendues sur quelques morceaux), à l'exception de "Madagascar", enregistrée en live à Osaka, en Juin de la même année.
"Night Passage" perd les couches de production plus ou moins excessives de certaines des sorties antérieures de Weather Report (notamment le "Mr. Gone" de 1978).
Ce qui est perdu dans les couches d'overdubs est alors plutôt constitué en improvisation solo dans la tradition classique du Jazz.
Un enregistrement plus strict et plus traditionnel que les précédents, le disque a joué un rôle plus important pour Shorter, un élément fort du Bebop et un clin d'œil à l'âge d'or du Jazz grâce à une reprise à grande vitesse du "Rockin' in Rhythm" de Duke Ellington (en quelque sorte, l'inovation d'un Zawinul assez frimeur et sa capacité de créer de plus en plus des sons synthétiques de big band sur ses synthétiseurs).
Le morceau "Three Views of a Secret" sera réenregistré par Jaco pour son album solo "Word of Mouth".

Selon un article du 'Boston Globe', Zawinul a été inspiré pour écrire la mélodie de "Night Passage" par un voyage qu'il a fait sur le train nocturne de Venise à Vienne, avec le rythme clandestin du train et le son d'une annonce de la station de chemin de fer qu'il a enregistrée dans un dépôt de chemin de fer Italien en cours de route.
Erskine a déclaré à Glasser: "...Nous avons eu un terrible moment d'enregistrement de "Night Passage", la chanson, qui a été faite en studio, après avoir fait les choses en live. Il a été coupé à partir de différentes prises. Cela continue toujours plus vite, et Joe a dit: "C'est cool. Le train s'accélère! En tant que batteur, bien sûr, j'ai senti comme si j'avais violé une règle sacrée ...".
Zawinul et Pastorius ont parlé avec enthousiasme de cette piste lors d'une interview dans 'International Musician and Recording World':
Jaco: "...Prends la basse sur la première piste. Tu as écrit toutes les notes, mec..."
Zawinul: "...C'est une partie de basse moyenne. Je l'ai improvisé et l'ai entièrement copié..."
Jaco: "...Il m'a envoyé cette partie par la poste, et je devais l'apprendre. C'est une partie difficile. Il m'a fallu environ une semaine pour doigter cette partition..."
Zawinul: "...C'est l'un de ces airs, si vous perdez le fil, vous ne pouvez pas y revenir. Mais je n'écris jamais une partie, c'est tout ensemble, la basse avec ma main gauche et je repose ma main droite, puis je l'écris...".
Zawinul a déclaré au 'Melody Maker' comment les performances de Weather Report variaient entre elles tout en restant enracinées dans une fondation:
"...Les progressions changent tous les jours, les accords changent tous les jours, mais certaines choses ne changent que dans l'expression plutôt que dans le libellé actuel de celle-ci. Par là, je veux dire les notes réelles étant utilisées. Vous écoutez 'Dream Clock'. La mélodie ne sera jamais modifiée, mais l'expression sera différente tous les jours, et les accords seront différents. Et c'est ce qui nous permet d'avoir beaucoup de succès, car les gens peuvent en ressentir la réalité tous les jours...".
Peter Erskine a enregistré une autre version de "Dream Clock" sur son album "Motion Poet" de 1988, en utilisant un arrangement de Vince Mendoza et une section de cuivre composée de douze musiciens.
A propos de 'Port Of Entry', "...Celui-ci était plutôt reminiscent d'immigrants entrant, allant et venant", a rappelé Shorter. "...Je me souviens avoir pensé que le port d'entrée devait également faire avec la liberté d'accéder aux différents points d'entrée. Je veux dire, si les portes sont fermées, vous n'aurez pas d'immigration. Et 'Port Of Entry' est également psychologique parce que beaucoup de gens ne laissent pas les autres: ils s'attendent à ce que tout le monde ait un passeport qui ressemble aux leurs...".
Dans son article de 'Musician', Pareles a décrit la performance live de "Rockin' In Rhythm" de Weather Report comme ceci:
"...Dans une nuit de surprises au Beacon, le plus inattendu était que Weather Report a effectivement joué une reprise: 'Rockin' In Rhythm' de Duke Ellington. "...C'était parfait, non seulement pour son titre, mais pour la façon dont le groupe l'a mis en pièce. Ils avaient traité sa ligne bluesy comme ils traitent tout ce que Shorter ou Zawinul pouvaient avoir trouvé de dur et swingant, alors que derrière ça, Zawinul frappait des accords modaux soutenus du Fender Rhodes en dehors des beats dans un style de référence. En régénérant totalement Ellington, Weather Report a affirmé sa continuité avec la tradition du Jazz, prouvant simultanément qu'ils avaient quelque chose d'eux-mêmes à y ajouter...".
Dans un article de 1997 pour le magazine 'Jazziz', Josef Woodard a décrit Zawinul s'échauffant pour une répétition dans son studio maison avec une "sonorisation mise bout-à-bout de 'Rockin’ In Rhythm' de Duke Ellington.". "...Vous devez pouvoir jouer des claviers,..."a déclaré Zawinul à Woodard. "...C'est beaucoup de tierces...".
Largement considéré par beaucoup, y compris par Zawinul, comme la plus belle composition de Jaco, "Three Views of a Secret" a été écrit à l'origine pour le deuxième album solo de Jaco, "Word of Mouth", dans lequel il apparaît sous une forme entièrement orchestrée.
Jaco a déclaré à Conrad Silvert: "...J'ai pris le titre d'une partition écrite il y a 10 ans par Charlie Brent, qui était directeur musical du groupe de Wayne Cochran quand j'étais le bassiste. Charlie est l'un de mes professeurs les plus importants...".
Selon la veuve de Jaco, Ingrid Pastorius, "...Jaco a écrit 'Three Views' en 1979. Il était récemment entré dans mon petit appartement, et ce fut le nouveau Prophet 5 qui l'a aidé à faire évoluer l'air. Il a d'abord donné mon nom au morceau, mais j'ai refusé l'honneur (ne me demandez pas pourquoi, car je ne sais pas vraiment, je me suis senti comme ça à l'époque). Il a ensuite décidé de le nommer comme c'est maintenant et il m'a dit qu'il avait 'volé' le titre de [Charlie] Brent...".
Elle ajoute: "...Jaco a écrit 'Three Views' pour le deuxième album solo sur lequel il était en train de travailler. C'était après le fait qu'il a décidé de soumettre la mélodie à Weather Report pour ajouter au repertoire du nouvel album de Weather Report et de faire la tournée. Joe initialement n'était pas trop enthousiaste sur l'air, mais Jaco a bloqué avec ça. Je me souviens qu'il était dans un état de dilemme avant de soumettre l'air à Joe et Wayne...".
Jaco a également dit à Silvert que, tandis que Wayne Shorter 'patinait' la mélodie sur la version "Night Passage", sur l'album "Word Of Mouth", Toots Thielemans joue la mélodie exactement comme écrite.
A noter qu'une version live de "Three Views" peut être entendue sur l'album "The Birthday Concert" de Jaco, un enregistrement live du concert de Jaco organisé à l'occasion de son trentième anniversaire le er Décembre 1981.
Le morceau intitulé "Madagascar" a été enregistré en live à Osaka, au Japon. Zawinul a déjà dit que cette composition était à l'origine une partie de son concept pour son album "Dialects".
À propos de "Madagascar", Zawinul et Pastorius ont déclaré à 'International Musician and Recording World':
Zawinul: - Vous devez creuser celui-là. C'est l'une des excellentes improvisations de tous les temps. Les premières lignes en A flat minor [bémol mineur] et la mélodie, ceci est indiqué, puis la chose de la huitième note de basse que nous jouons ensemble, mais ensuite, tout est improvisé.
Jaco: - C'était sur deux pistes, les gars l'ont enregistré en live sur un autobus. Comme cela, la basse a été enregistrée à moins 10dB [donc deux fois moins de bruit]. Ce n'était même pas le cas, mec. Nous avions l'Oberheim et la basse sur la même piste, une folie totale. Nous devions prendre deux jours pour rendre les choses audibles parce que nous avions tellement bien joué.

Dans l'événement, Pastorius a passé plus de son attention créatrice sur le projet "Word of Mouth", sa seule écriture pour l'album "Weather Report" étant sa contribution à un seul morceau composé par un groupe.
Il faut dire qu'à cette époque, Pastorius affichait des signes d'instabilité mentale et de problèmes de toxicomanie, ce qui a fini par ruiner sa carrière, et la relation étroite entre Zawinul et lui devenait tendue, car Zawinul était fatigué du spectacle de Pastorius sur scène (commençant à estimer qu'il nuisait à la musique).
Vers la fin de l'année, Pastorius a commencé à travailler sur son second album solo longtemps retardé ("Word of Mouth"), (1981), à New York, tandis que Zawinul a travaillé sur le nouveau matériel de Weather Report en Californie.



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Un nouvel opus intitulé "Weather Report" enregistré en 1981, un deuxième album éponyme après celui de leurs débuts en 1971, est publié en Janvier 1982, provoquant la confusion chez les consommateurs et les détaillants lors de sa sortie.
La domination de Zawinul comme instrumentiste et compositeur (ainsi que directeur de groupe) est encore plus prononcée sur celui-ci. Une grande partie de la musique du groupe est de plus en plus écrite plutôt qu'improvisée.
C'est le dernier album du duo Jaco Pastorius / Peter Erskine dans la section rythmique, mettant fin à ce que de nombreux fans ont considéré comme le meilleur line up de l'histoire du groupe.
Shorter (qui n'a contribué qu'à une composition entière pour l'album de 1982 au-delà des travaux écrits en groupe) prenait déjà une approche plus philosophique. Il a ensuite commenté, "...pendant longtemps dans Weather Report, je me suis abstenu. J'ai choisi de ne pas faire les choses...".

La pièce centrale de l'album est la troisième partie de "N.Y.C.".
La suite en trois mouvements commence avec "41st Parallel", un groove rebondissant montrant le toucher unique d'Erskine à la batterie. Le second mouvement, "The Dance", est une sensation de swing plus traditionnelle, mais avec l'orchestration du synthétiseur de Zawinul fortement posé par dessus.
Le mouvement final, "Crazy About Jazz", est une fin cordiale qui correspond bien à son nom.

"Volcano For Hire" était une mélodie populaire en concert.
Zawinul a décrit à Bill Milkowski le jeu de Jaco sur cette mélodie: "...Je n'ai jamais vu un autre bassiste avoir une telle endurance. Il pourrait jouer ces lignes de 16ème note à des tempos super rapides et répéter et ne jamais ralentir ou bégayer. Nous avions l'habitude de faire cette mélodie intitulée 'Volcano For Hire', qui brûle les 16èmes notes, et chaque nuit [Jaco] la clouait. Il était toujours très actif, poussant toujours le groupe. Et cela nous a toujours gardés en alerte. Chaque groupe a besoin de ce que j'appelle une ogive: la force motrice, le moteur. Et dans ce groupe, Jaco était l'ogive...".
Zawinul a déclaré à 'Keyboard' en 1984 que "Volcano For Hire" était difficile pour lui à jouer en live. "Ma main droite doit se déplacer avec le jeu de Wayne et la main gauche est l'orchestre. La main droite est dans un aspect totalement différent du temps, donc vous devez diviser quelque peu votre tête...". On lui a demandé si on pouvait apprendre ce genre de technique juste en jouant du piano, Zawinul a répondu: "...Je ne pense pas, mais je vais vous dire une chose: cela m'a fait un bien meilleur pianiste...".
Erskine a expliqué la genèse de "Dara Factor One" et "Dara Factor Two" à Brian Glasser:
"...The Dara Factors - c'était une longue jam. Je me souviens qu'ils ont eu cette bobine extra-large de bande, et quand nous l'avons fait, ils ont même couru au haut-parleur dans le salon afin que toutes les personnes travaillant dans le studio puissent l'entendre. Nous voulions faire une jam, et à un moment donné, j'ai dit: 'Joe, qu'en est-il de quelque chose comme ça? Ce serait amusant, et j'ai joué une sorte de groove de poche. J'ai cru que c'étais cool. Et Joe m'a fait signe de m'arrêter. Il est debout dans le centre de la pièce, je suis dans mon stand de batterie, et il dit à travers les microphones: 'Qu'est-ce qui est amusant à ce sujet? Je n'entends rien d'amusant là dedans'. Donc, c'est pourquoi Dara a eu ce genre de rythme en arrière, parce qu'il cherchait toujours quelque chose hors de l'ordinaire...".
Brian Risner a déclaré à Glasser, "...Dara Factor était fondamentalement, 'Hé, on a encore une heure. Que faisons-nous?...'. Et j'étais tellement efficace avec la production sur ce disque - nous avions réservé deux jours, et nous étions entrés et avions fait deux prises sur tout, peut-être trois, et nous avions obtenu tout ce que nous voulions. Ainsi, il avait un schéma de séquence intéressant, probablement sur l'Oberheim, et ils ont jammé sur cela. Il y avait beaucoup de travail sur la publication [-production], car essentiellement c'était un groove et une mélodie de base, alors nous l'avons coupé et ajouté beaucoup d'accents et de choses pour le faire fonctionner..."
"When It Was Now" est la seule composition de Shorter sur "Weather Report".
Comme "Mr. Gone", cet album a soulevé des critiques selon lesquelles Zawinul (et Pastorius) enfonçaient le saxophoniste.
George Varga avait posé la question à Shorter dans une interview de 1985:
A partir de la fin des années 70, le rôle de Shorter dans Weather Report avait considérablement diminué, tout comme sa participation à des activités musicales à l'extérieur du groupe. Certains observateurs avaient accusé Zawinul pour la diminution de la participation de groupe de Shorter, affirmant que le claviériste dominateur avait volé la vedette du saxophoniste.
Shorter, un homme réfléchi et éloquent qui est aussi doux qu'il est effacé, n'était pas d'accord:
"...Non, non...", at-il insisté, au début d'une rare entrevue en profondeur, "...Il y a une scène de superficialité, et il y a une existence profonde, comme un rayon infrarouge. Pendant longtemps dans Weather Report, je me suis abstenu. J'ai choisi de ne pas faire les choses. Dans le même temps, je cultivais beaucoup d'autres aspects de ma vie. Je construisais des ressources intérieures qui ne peuvent être vues...".
"Vous pourriez dire que je construisais un compte bancaire des étapes discrètes d'escalier menant à la sagesse qui peut être utilisé au moment venu. Toutes les bonnes choses que je peux faire intérieurement me permettent d'aller de l'avant, comme je le fais maintenant, et d'être un exemple solide et fiable pour les jeunes...".
Dans sa rétrospective de Weather Report de 'Down Beat', Josef Woodard a écrit: "...Les mélodies de Shorter sont souvent utilisées comme des longs résultats destinés à l'édition drastique...". Mais de "When It Was Now", Erskine lui a dit: "...Cette mélodie avait cette sensation quand il l'a apporté. Je pense que nous avons emprunté une Linn drum machine, et j'ai overdubbé les percussions. Nous l'avons fait chez Joe...".

Le retard dans la sortie de l'album "Weather Report" de 1982 a eu l'effet secondaire de briser le line up du moment.
À la fin de 1981, Pastorius montait the Word of Mouth Big Band (qui comprenait Erskine) pour des dates de concert au Japon, en supposant que 1982 serait une année de repos pour Weather Report.
Toutefois, des dates de tournée précédemment annulées avaient laissé le groupe ouvert à des procès potentiellement paralysants et une obligation de jouer des concerts de remplacement.

Lorsqu'ils étaient programmés, ceux-ci se heurtaient aux concerts de Word of Mouth et cela a conduit Pastorius à quitter Weather Report, quoique relativement amicalement.
Comme l'a dit Zawinul, "...Nous n'avions pas le choix. Nous devions trouver un autre bassiste ... En gros, Jaco a fait son chemin et nous avons dû aller le nôtre...".
L'engagement d'Erskine envers Word of Mouth (et un engagement ultérieur de l'Eté à Steps Ahead) signifiait qu'il devait lui aussi être remplacé, tandis que Robert Thomas, Jr., était simplement congédié.
Réduit à un duo et avec des engagements de tournée imminentes, Zawinul et Shorter furent obligés d'assembler rapidement un nouveau groupe.

Sur la recommandation de Michał Urbaniak, Zawinul et Shorter ont recruté le batteur de 23 ans Omar Hakim, un talentueux musicien de session et multi-instrumentiste, qui avait joué avec une variété de musiciens (dont Mike Mainieri, David Bowie et Carly Simon).
Hakim a immédiatement été chargé de recruter le reste de la nouvelle section rythmique.
Après avoir échoué à obtenir Marcus Miller en tant que bassiste, il a choisi Victor Bailey (un récent diplômé issu du Berklee College of Music, avec lequel Hakim avait joué en épaulant Miriam Makeba).
Et Hakim a également recruté le joueur de percussions / concertina José Rossy, avec qui il avait travaillé dans Labelle.



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Le nouveau Weather Report est parti directement en tournée.
La musique développée en tournée a ensuite été enregistrée pour l'album "Procession" de 1983, qui montre que le groupe commence à faire un retour à la "World Music", qu'il avait contribué à lancer au milieu des années 1970.
Bien que plusieurs titres précédents comprenaient du chant sans mots, et que "And Then" de "Mr. Gone" comprenait des paroles brèves, "Where the Moon Goes" est la première piste du groupe comprenant des paroles chantées par les membres de The Manhattan Transfer. Le groupe continuera à présenter des vocaux sur les trois albums suivants.
En examinant l'album dans 'Record', Steve Futterman a rejeté "Procession" comme étant spécialement conçu, mais trop similaire aux albums précédents pour être intéressant.
Notant le changement de composition du groupe, il a déclaré: "...En intégrant de nouveaux membres, en trouvant ce qu'ils peuvent offrir et les laissant bouger, les choses peuvent donner à un groupe établi une chute de créativité, des idées nouvelles. Mais dans le cas de Weather Report, le contrôle accablant des co-leaders Joe Zawinul et Wayne Shorter a réussi dans les compétences du bassiste Victor Bailey, du batteur Omar Hakim et du percussionniste Jose Rossy au service de la musique hautement fabriquée mais essentiellement pétrifiée...".
Dans le morceau 'Procession', "...le son de type didgeridoo est rntièrement fait avec le vocoder...", a déclaré Zawinul à Greg Armbruster, de 'Keyboard'.
Interrogé pour savoir comment le fait de voyager a affecté sa musique, Zawinul a déclaré: "...Si vous êtes une personne ouverte, vous apprenez où que vous allez. Je ne m'intéresse pas beaucoup à la musique d'autres personnes, mais je suis intéressé par le comportement d'autrui. Par exemple, lorsque nous sommes allés à Turin, je suis allé au marché. Je me suis promené dans la rue, écoutant les gens en train de discuter et de vendre, et regardant leurs réactions. Et parfois vous entendez ce son, ou spectre; vous n'entendez pas les voix individuelles, vous l'entendez ensemble et cela fait quelque chose. Vous obtenez le caractère d'un peuple plutôt que le caractère de leur musique. Je n'écoute presque jamais la musique d'autres cultures; Je l'ai fait il y a trente ans. Mais je fais attention aux gens - comment ils marchent et parlent. Il y a une certaine promenade qu'ils ont au Japon qui est différente de la promenade en Yougoslavie. C'est le rythme d'un peuple. Dans 'Procession»' vous entendez cette promenade dans la grosse caisse; C'est la marche humaine...".
Du batteur Omar Hakim, Zawinul a dit une fois: "...J'aime un batteur qui est comme un compositeur derrière le kit, quelqu'un qui peut jouer non seulement le temps, mais pense mélodiquement et constamment à ajouter des idées à la musique. Je me souviens une fois d'avoir analysé le jeu d'Omar Hakim sur l'enregistrement de 'Procession'. Pendant toute la musique, il a joué une belle petite composition. Vous pouvez laisser les autres choses en dehors et la chanson existe; vous auriez encore de la vraie musique là. C'est pourquoi nous voudrons toujours discuter de ce genre de choses. Vous ne pouvez pas écrire tout, mais vous pouvez dire à un jeune musicien: 'C'est ce dont j'ai besoin', et je pense qu'Omar Hakim était l'un des meilleurs, peut-être le meilleur batteur dans le sens qu'il essayait de distinguer une ligne d'une composition - la manière dont il formait cette ligne, une ligne rythmique ou quelque chose, et revenait encore. Et c'est ce que c'était vraiment. Et c'est très difficile à faire, mais quand cela sort ça semble très simple...".
Le titre "Plaza Real" a été inspiré par un voyage en Espagne. "...Je suis allé à Barcelone et j'ai vu les danseurs de flamenco", se rappelle Shorter. "...L'endroit où ils se produisaient s'appelait Plaza Real. Au lieu d'écrire une musique qui ressemblait à un rythme flamenco, j'ai écrit cette musique. Ah, Plaza Real - "Allons à la Plaza Real et passons la nuit, une soirée merveilleuse avec Cointreau et demitasse...".
"...Sur 'Plaza Real', j'ai joué d'un accordéon que Jaco m'avait donné pour mes 49ième ou 50ième anniversaire...", a déclaré Zawinul. "...La mélodie est effectivement jouée par José Rossy sur un petit concertina que j'ai acheté en Espagne. Le magasin se trouvait sur une petite rue secondaire de la Plaza Real à Barcelone. Je lui ai fait l'essayer un jour et la première fois qu'il l'a attrapé, il a pu en jouer. Alors, j'ai dit: 'Voilà, vous avez réussi!' Il joue la mélodie de 'Plaza Real' dessus et je le suis à l'accordéon. Alors Wayne vient siffler et je joue quelques lignes de contour...".
Dans une interview avec le journaliste Robin Tolleson, Hakim a décrit comment Zawinul a utilisé une Linn drum machine pour marquer la mélodie de "Two Lines". "...Parfois, Joe vous remettra une partition de percussion. Il va programmer la Linn puis la transcrire. Ensuite, il vous donnera une partition qui nécessite douze mains pour jouer, mais vous devez la diviser entre deux bras et deux jambes. Alors, José et moi-même regardons les tableaux déterminant qui jouerait quoi, avec quelle main et à quelle heure. La chanson 'Two Lines' sur l'album Procession est comme ça...".
Zawinul a déclaré à Armbruster que les voix "chipmunk" sur "Two Lines" ont également été faites avec le vocoder. "Two Lines" fera partie du répertoire de the Zawinul Syndicate vers la fin des années 1990, et peut être entendu sur l'album de Syndicate "World Tour".
Le titre "Where The Moon Goes" comprend des vocaux traités de Manhattan Transfer, le groupe qui avait enregistré une version de "Birdland" (Grammy award).
A noter que Manhattan Transfer avait fait une apparition inopinée avec Weather Report au Playboy Jazz Festival de 1982 pour le rappel sur "Birdland", une performance qui avait surpris le public et avait cassé la baraque.
Blair Jackson du magazine 'BAM' a demandé à Zawinul si écrire pour un groupe vocal posait des défis particuliers. "...Pas vraiment...", a répondu Zawinul, "...parce que je regardais la partie vocale simplement comme un autre instrument, un autre timbre. Ma seule plainte est que nous n'avions pas assez de temps. Nous avons enregistré pendant quelques heures un jour aux Fantasy Studios ici [dans la zone de la baie de San Francisco], puis nous avons fait un autre jour à Los Angeles. Et ce n'était pas vraiment suffisant pour ce qui est une musique extrêmement difficile. Ce n'est pas vraiment dans leur style. L'harmonie en quatre parties est leur spécialité, mais nous avons travaillé différemment. C'est une partie de ce qui le fait fonctionner. C'est stylé, je pense...".
La vocaliste de Manhattan Transfer, Janis Siegel, a déclaré à Glasser que "Where The Moon Goes" était "...la pièce la plus difficile que j'ai jamais chantée...". "...Oh mon dieu, c'est juste complètement obtus. La façon dont [Zawinul] entend les choses est ... originale. Il avait tout écrit, mais l'air est bizarre. Tu dois vraiment, vraiment compter tout, et tu sais, les chanteurs ne font pas ça... Tu sais, 'Où est le pont? D'accord, répétez le couplet...'. 'De temps en temps, encore et encore ...'. C'était tout simplement implacable! Et il avait l'harmonie, et mon dieu, c'était vraiment difficile. Nous avons chanté sur une piste avec tous les instruments, et nous l'avons fait en temps réel. Mais c'était une excellente expérience. Il aimait vous couper l'herbe sous le pied, c'est son MO [Modus operandi]!...".
Au sujet des chants traités, Janis a déclaré: "...J'ai pensé que c'était un peu intéressant en rétrospective. Il nous a utilisé comme un instrument. Il nous a comprimés. Il utilise les voix comme un effet, en fait...".
"The Well" a été enregistrée en live, en concert à Nagoya, au Japon le 3 Juin 1981. "...Joe et moi avons joué 'The Well' en duo,..." se rappele Shorter. "...Nous avons improvisé la musique et avons décidé de l'appeler 'The Well'. L'improvisation, d'où vient-elle? Elle vient d'une source sans fin, tout comme un puits...".
Les duo Zawinul / Short ont été un moment fort des concerts de Weather Report depuis bien des années. Zawinul a rappelé: "...En ce qui concerne les duos que Wayne et moi avions l'habitude de jouer, je ne sais pas comment nous l'avions fait. Ce n'était qu'une de ces choses. C'est curieux de travailler ensemble. Soit il commence la chanson, soit je la commence. J'ai un ton parfait et Wayne en est proche ... Il n'y a pas eu de fautes. C'est un grand poète. Je ne l'appelle même pas un saxophoniste et je ne m'appelle pas un claviériste. Je suis un musicien qui raconte des histoires et nous pouvions raconter des histoires ensemble...".
La seule composition d'Omar Hakim enregistrée par Weather Report s'appelle "Molasses Run".
Hakim a expliqué la réalisation de cette piste à Brian Glasser: "...J'ai apporté la mélodie et les partitions, et ce que j'ai remarqué, c'est que Joe et Wayne l'ont joué d'abord avec mes idées originales pour l'harmonie. Ensuite, après un certain temps, je les ai regardés déchirer l'harmonie et je les ai regardés reconstruire, faire ces choses intéressantes, mais ils ont laissé la mélodie intacte. Ce que j'ai appris, c'est la façon d'étirer l'idée harmonique et de laisser la mélodie intacte, et Joe et Wayne, en particulier Joe, étaient maîtres de ce genre de choses, de la texture et du drame subtil de la mélodie. Il a totalement amélioré ma chanson. Il a pris ce que j'avais et il en a fait une mélodie de Weather Report. Ce que j'avais avait le potentiel pour une mélodie de Weather Report, mais ses arrangements de synthétiseur, sa texture avec son paysage et ses petites choses subtiles et harmoniques, il l'a transformé en une piste de Weather Report. C'était une leçon fantastique pour moi...".
Dans son entretien de 'Modern Drummer', Tolleson a questionné Hakim à propos de sa guitare jouant sur "Molasses Run".
"...Ouais, c'était une erreur...", a répondu Hakim. "...Joe a déclaré que nous avions besoin d'autres changements sur la tonalité. J'avais ma guitare avec moi, alors j'ai dit que je travaillerais les changements cette nuit-là et je les amenais dans le studio. Je le jouais sur la guitare, et nous essayions de le comprendre. Il était aux claviers, et il a dit: '...J'aime ce son. Prenez un micro...'. Je lui ai dit que je ne voulais pas jouer de la guitare sur ce disque,..." expliquant. "... je ne me considère pas comme un guitariste sérieux. Je le fais à la maison où les portes sont fermées, les stores sont baissés et les fenêtres sont verrouillées. Ce n'est pas quelque chose que je prends vraiment au sérieux, même si ça faisait un moment que je travaillais là-dessus, et je ressentais une progression dessus...".
Zawinul a expliqué à John Diliberto comment il a changé les intervalles dans ses claviers pour produire son solo sur "Molasses Run".
"...Je fais quelques désaccords et fabrique une échelle qui a une octave avec peut-être six notes ou une avec quinze notes. Sur mon Oberheim, j'ai huit modules, et sur chaque module, je peux écouter une autre note. Quand je franchis la balance sur une note, je peux la faire chaque fois que je touche C sur le clavier, la prochaine note, en sera une autre, la troisième, la quatrième, et cetera, chacune une note différente. Ensuite, je peux ajouter avec les autres notes. C'est une réflexion rapide. J'ai des configurations différentes avec des intervalles différents. Le solo que je joue sur 'Molasses Run', c'est ce que je fais...”.



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En continuant avec le même line up, Weather Report a enregistré l'album "Domino Theory" en 1984, avec Hakim entrant complètement dans l'ancien rôle de Jaco Pastorius en tant que coproducteur de Zawinul.
L'enregistrement s'était déroulé en 1983 et 1984 à plusieurs endroits; au Kosei Nenkin Hall à Osaka au Japon, au The Music Room à Pasadena (Californie), à The Sound Castle à Los Felitz (Californie).
C'est le premier album de Weather Report à utiliser des drum machines et des samplers (Emulator), développant l'implication du groupe dans la technologie et présentant une voix invitée en la personne de Carl Anderson sur la piste "Can It Be Done".
Le groupe commençait alors à souffrir du renouveau du Jazz plus traditionnellement stylé à l'époque, ce qui rendait, par conséquent, plus difficile le marché Jazz Fusion.

Willie Tee (Wilson Turbinton) était pianiste, chanteur et compositeur-interprète de la Nouvelle-Orléans, et Zawinul s'en était fait un ami lorsqu'il était membre du groupe de Cannonball Adderley.
Earl, Le frère de Tee, un saxophoniste, avait joué sur l'album éponyme de 1971 de Zawinul.
Ironiquement, Willie Tee décédera le même jour que Zawinul, le 11 Septembre 2007. (Earl était décédé le mois précédent).
Willie et son frère ont perdu leurs maisons lors de la dévastation de l'ouragan Katrina en Août 2005.
Des semaines plus tard, Willie a rejoint Zawinul pour un concert de prestige appelé “Charity Event for the Lost Children of New Orleans” au club Joe's Vienna, à Birdland.
Sur "Can It Be Done", Zawinul joue tous les instruments soutenant les chants en utilisant ses claviers et ses machines à percussion électroniques. "...Ce ne sont que des claviers, et j'ai la drum machine qui joue de la charleston...", at-il dit à 'Down Beat'. "...Le son des cordes est incroyable. J'ai un bon son de basse sur la ballade qui vient du Fairlight...".
"Domino Theory" fut le premier album sur lequel Zawinul utilisa des drum machines:
"...La The drum machine est pour composer la musique parfaitement...", explique Zawinul à John Diliberto. "...Vous pouvez définir un accord, et vous avez toujours cette piste rythmique. Si vous écoutez la ballade 'Can It Be Done', elle a un beat de charleston parfait. Elle ne peut pas être mieux jouée. Et vous pouvez définir cette note ici et là. La grosse caisse sur le Linn [LM-1 drum computer], vous pouvez régler n'importe quelle note. Et une fois que je l'ai mise à travers l'Oberheim, j'ai un son que vous ne voudriez pas croire - BOOM! - comme un gros tambour militaire. Vous pouvez toujours jouer vos petits instruments de percussion à côté de cela, et c'est groovant. Vous pouvez overdubber certains instruments réels plus tard et l'ignorer, mais pour commencer, c'est idéal...".
La version de Willie Tee de cette composition peut être entendue sur l'album de compilation "Keys To The Crescent City".
"D Flat Waltz" et "The Peasant" étaient des morceaux que Zawinul avait initialement affectés à son album solo longtemps reporté, qui finira par devenir "Dialects":
"...Beaucoup de matériel - comme sur 'Domino Theory', une chanson intitulée 'D Flat Waltz' et 'The Peasant', et d'autres matériels des temps passés, 'Madagascar' sur l'album 'Night Passage', des choses comme ça - j'ai toujours eu à démonter mon concept solo afin que nous ayons assez pour Weather Report...".
Le E-Mu Emulator a été le premier échantillonneur de clavier numérique abordable, un instrument qui pouvait enregistrer numériquement un son, puis le reproduire sur la plage du clavier, transposant le ton du son d'origine.
Zawinul a expliqué son utilisation à John Diliberto: "...Au fil des ans, j'ai recueilli des centaines d'instruments. J'ai mis les instruments que j'aime, comme la kalimba et la flûte de pan, dans l'Emulator. Comme dans 'Peasant', il y a un son aigu de flute. C'est la flûte de pan que mon père m'avait donnée. Je viens de mettre une note là-dedans, et je la joue [sur le solo]...".
Dans un entretien de 1984, le journaliste Robin Tolleson, notant le 'groove incroyablement génial' sur "Predator", a demandé à Hakim ce que Shorter lui a dit à propos du jeu de la mélodie:
"...Wayne entend ces sortes de rythmes...", a déclaré Hakim, "...alors il m'a livré un petit morceau de papier un jour et il a dit: 'Vérifiez cela'. Elle a eu un autre rythme que ça en fait; je l'ai changé un peu. Wayne vous donnera un aperçu et dira simplement de jouer ce que vous entendez. Wayne ne parle pas beaucoup de la musique. Il est à l'intérieur de l'expérience. Vous devez regarder d'où il vient et comment il agissait à l'époque - ces concerts avec Art [Blakey] et Miles [Davis]. Ils faisaient ce dont je parlais - allant aux concerts et ayant une expérience tous les soirs avec la musique. Il aime garder cela dans la musique, et Joe aussi. Nous étions alors dans le studio et nous avons entonné ce groove. Parfois, des chansons apparaissent ainsi...".
Interrogé dans une interview de 1984 sur le jeu de pouce ou slapping, Bailey a déclaré:
"...Je le fais sur mon solo dans nos spectacles. Mais je ne vois vraiment pas un besoin pour ça beaucoup dans Weather Report. J'ai joué beaucoup de choses, en particulier dans les sessions, et c'est ce qui m'a fait grandir. C'est juste quelque chose qui est naturel; vous êtes un enfant noir qui grandit, et vous entendez Larry Graham et the Brothers Johnson. Mais pas avec Weather Report. Je l'ai fait au début de 'Predator' sur Domino Effect [sic], mais je ne veux pas le faire juste pour montrer aux gens, 'Hé, tout le monde, je peux le faire'. J'adore cette façon de jouer, aussi. Je dois vraiment faire mon propre disque afin que les gens sachent que je suis - pas Victor Bailey avec Weather Report ou Victor Bailey avec Hugh Maskela, mais le vrai moi, juste sur bande magnétique...".
La piste "Blue Sound–Note 3" est une partie intégrante de concert du groupe post-Weather Report de Zawinul, The Zawinul Syndicate.
Une performance live par The Zawinul Syndicate peut d'ailleurs être entendue dans "Vienna Nights: Live at Joe Zawinul’s Birdland" de 2003.
Joe a déclaré que c'est son fils, Erich, qui avait nommé ainsi cette chanson.
Robin Tolleson avait demandé à Hakim qui avait programmé la partie de la drum machine 'outrageuse' sur le morceau "Domino Theory".
"...Joe l'a fait...", a rappelé Omar. "...Joe est fou de ces choses. Il entend tous ces rythmes. Mec, il est fou. C'est un aliéné, mais il aime ça. Je pense que je jouerai avec cette machine en live, parce qu'il veut le commencer par lui-même...".
Zawinul a décrite cela de cette façon: "...J'ai fait toute une mélodie avec le Linn LM-1 drum machine. C'est marrant; Je peux jouer tout ce que je veux jouer, ici même chez moi. De plus, vous pouvez changer le son et l'obtenir comme vous le souhaitez. La piste titre sur 'Domino Theory' est en fait le LM-1 avec Omar overdubbé...". "...Lorsque vous écoutez 'Domino Theory', j'ai quatre ou cinq rythmes différents en train de changer et de revenir...".



Le percussionniste et chanteur Français, Mino Cinélu remplace Rossy au Printemps de 1984 et il est apparu sur la sortie vidéo du groupe "Japan Domino Theory: Weather Report Live in Tokyo" (réédité sur DVD en 2007).



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Le même line up a joué sur l'album "Sportin' Life" de 1985, qui comprenait une reprise de "What's Going On" de Marvin Gaye et les apparitions de Bobby McFerrin et Carl Anderson.
Conformément à la curiosité technologique de Zawinul, l'album annonçait l'arrivée de MIDI qui lui permettait d'écrire, de démontrer et d'enregistrer rapidement et à moindre coût à travers un ensemble de synthétiseurs.

Bien que beaucoup de l'album "Sportin' Life" a été conçu et séquencé chez Zawinul, celui-ci a déclaré à Woodard que la musique de "Corner Pocket" était un effort de studio.
Zawinul a déclaré que la mélodie de 'Indiscretions'... "...a été faite à la maison, mais j'avais overdubbé Omar et Mino, juste boom, boom, boom, pour obtenir le son de la grosse caisse...".
Zawinul a continué à jouer "Indiscretions" en live au moins jusqu'à la fin des années 1990, et on peut l'entendre sur l'album de Zawinul Syndicate, "World Tour".
A propos de "Hot Cargo", Zawinul a déclaré: "...Je l'ai fait entièrement chez moi en un seul coup avec MIDI. Wayne a overdubbé la mélodie. Mino overdubbant sur cette partie solo. J'avais trois voix en train de chanter dessus à la fin...".
Pour le morceau intitulé "Confians", composé et interprété par Mino Cinelu, et chantée en créole, Zawinul a aussi déclaré à Woodard, "...l'air de Mino, nous avons posé les pistes dans le studio. Une chose que nous faisons toujours, lorsque nous utilisons le matériel d'un compositeur extérieur, ce qui arrive rarement, nous respectons les compositeurs. Lorsque Wayne apporte une musique, je deviens simplement le spectateur, plus ou moins. Je regarde cela et laisse l'homme prendre soin des choses. J'essaie de comprendre ce qu'il aime. Et puis je met ma moutarde dessus...".
"Confians, composée et interprétée par Mino Cinelu est chantée en créole. Le percussionniste français reprendra cette chanson dans son album solo éponyme de 1999.
Cinélu enregistrera sa propre version de "Confians" sur son album auto-intitulé paru en 2000.
Woodard a demandé à Shorter comment il avait conçu "Pearl On The Half-Shell":
Shorter: c'est venu à travers une métamorphose. J'avais mis cette ligne de basse initiale sur une cassette tirée du piano.
Zawinul: C'était lent, à l'origine, n'est-ce pas?
Shorter: la première cassette que vous avez entendue était lente, ouais, parce que ma technique de piano est telle que je l'ai fait vraiment lente pour moi. Ensuite, j'ai écrit ces lignes qui se déplaçaient plus tard - je l'ai fait sur la Yamaha Portatone, sur mon lit, parce que j'étais fatigué de marcher en haut et en bas. Je suis resté dans ma chambre et j'ai obtenu le flux mélodique.
Zawinul: une belle chanson, mec.
Shorter: j'utilisais la suggestion que Joe m'a donnée en disant "Pourquoi n'essayes-tu pas d'écrire la mélodie sur quelque chose sonnant totalement différent?" Tu n'as pas à acheter un gros synthétiseur, même un son Casio te fera penser à autre chose.
A propos de "What’s Going On", interrogé pour savoir s'il s'agissait d'un hommage à Marvin Gaye, Zawinul a répondu:
"...Eh bien, vous pourriez dire cela, mais je vous dirai également quelque chose. Cela a également trait au fait que Columbia nous a approchés, en raison de la difficulté de notre musique - la complexité, devrais-je dire, si nous pourrions peut-être trouver quelque chose que les gens pourraient reconnaître. J'aime bien Marvin Gaye. Je pensais qu'il était l'un des meilleurs personnages Pop. Je peux groover avec ses trucs. Et j'ai aimé "What's Going On" quand il est sorti.
Donc, le premier jour, nous avons enregistré "Corner Pocket" et la chanson de Wayne - "Pearl On The Half-Shell". Ensuite, nous sommes sortis pour dîner et nous sommes revenus vers dix heures du soir. J'ai juste dit: 'Allons-nous asseoir et jouer cette chanson'. La première fois que nous avons joué la chanson, c'est l'enregistrement. La première fois que nous l'avons joué, et la dernière fois. J'ai écouté la mélodie et l'ai écrite pour avoir une petite idée du phrasé afin que les gens connaissent l'air. Ce que nous avons fait - c'était mon idée - était avoir des gens de la communauté internationale bavardant, parce que sur ses disques, il faisait de petits raps dans le studio - "Hey Jack, wuss hapneh?...".
Dans un article de 1997 pour 'Jazziz,' Josef Woodard a rappelé que Zawinul s'échauffait pour une répétition dans son studio d'accueil en plongeant "...dans une lecture 'bronzée' de 'What's Going On'...".
"...[Gaye] était mon musicien Pop préféré...", a déclaré Zawinul à Woodard. "...Il y a un moment où vous devez dire: 'Je vais faire mes propres choses, merci beaucoup, monsieur', et c'est ce que Marvin Gaye a fait...".
En 2005, Hal Miller a suscité ce commentaire de Shorter à propos de la chanson "The Face On The Barroom Floor":
"...Eh bien, c'est cette vieille pièce de Broadway. Je pensais que le titre était un peu pittoresque - ça vous ramène à la façon dont les gens s'occupent d'eux-mêmes en passant un bon moment. Mais même si vous êtes dans un endroit où vous semez la zizanie et que vous passez un bon moment, il y a quelque chose qui vous retire de vous-même, et vous vous interrogez sur l'histoire qui se trouve dans ce lieu parce que quelque chose est hors de propos. Un visage sur le plancher de l'étage. Quelqu'un a peint un visage sur le plancher de l'étage. Pourquoi? Et comme vous commencez à boire et à faire la fête, vous posez la question: pourquoi?...".
Zawinul a déclaré à Woodard:
"...Nous avons enregistré la totalité de l'air en quarante-cinq minutes. Nous avons posé une piste rythmique, puis Wayne et moi avons joué: j'ai joué du piano acoustique et il a joué du ténor. Et puis j'ai envoyé Wayne au loin, j'ai dit: 'Wayne, permets-moi de prendre soin de cela'. Il avait écrit la chanson si soigneusement, la voix et tout ce qui était écrit. J'ai pris un morceau de papier et l'ai orchestré pour moi. Je n'avais pas changé une seule note de ce qu'il avait écrit. J'ai regardé la façon dont les mélodies couraient. Il est revenu après environ une heure, et la pièce était comme vous l'entendez sur le disque...".
Bob Belden a enregistré une version de "The Face on the Barroom Floor" sur son album "Treasure Island" de 1989.
Zawinul a enfin déclaré à Woodard:
"...La dernière chanson ['Ice-Pick Willy'] a été la première chanson que j'ai jamais jouée avec MIDI [Musical Instrument Digital Interface']. La seule chose qui a été faite était l'édition, et Wayne a overdubbé, Omar a overdubbé la cymbale et j'ai ajouté les voix à la fin et c'est tout. Personnellement, je n'ai pas fait d'overdubs...".
Zawinul a dit que le nom 'Ice-Pick Willy' provenait d'une routine de l'acteur Redd Foxx.

Au moment de la sortie de l'album, Shorter et Zawinul avaient choisi de ne pas faire de tournée de promotion.
Au lieu de cela, ils ont décidé de faire une pause pour des projets solo à long terme.
Les dirigeants ont affirmé que le groupe était encore ensemble (malgré la participation de Hakim avec le groupe de Sting et de Bailey avec Steps Ahead), mais le contrat de Weather Report avec Columbia Records venait d'expirer, laissant les deux parties ouvertes à d'autres options.

Malgré les allégations de Zawinul et Shorter, les deux ont constaté que la nature rafraîchissante d'autres projets était plus satisfaisante et ils ont généralement estimé que le groupe avait fait son temps.
Cependant, contractuellement, un autre disque de Weather Report restait dû à Columbia Records, aboutissant en 1986 à la création de "This Is This!".



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Par rapport aux enregistrements précédents, l'album "This Is This!", paru en 1986, a été assemblé pendant les vides dans les emplois du temps des différents musiciens.
Avec Hakim maintenant trop occupé avec Sting pour jouer sur plus d'une des pistes de l'album, Zawinul a recruté Peter Erskine pour jouer le reste. Cinelu et Bailey ont été pilotés pendant quelques jours pour enregistrer, et ont contribué à une composition chacun, le reste étant écrit, comme d'habitude, par Zawinul.
Shorter, qui a passé un peu plus de temps sur le projet que Bailey ou Cinelu, n'a apporté aucune composition et n'était même pas présent sur plusieurs des pistes de l'album.
Zawinul a amené le guitariste Carlos Santana à contribuer.

La piste "This Is This" se trouve également sur le coffret de trois disques de Carlos Santana, "Dance of the Rainbow Serpent".
"I’ll Never Forget You" a été écrite en l'honneur des parents de Zawinul, décédés au début des années 1980.
Selon Zawinul: "...'Man With The Copper Fingers’ était difficile. Carlos [Santana] a joué avec un bon felling, mais nous avons dû compter sur huit bars, puis huit autres bars et quatre autres bars, en les rassemblant comme cela. Vous ne pouvez pas cacher ça. Sur nos anciens disques, nous n'avons jamais eu à le faire. Nous avons simplement joué tout avec beaucoup de liberté, avec beaucoup de confiance...".
“Consequently” fut la seule composition de Victor Bailey enregistrée par Weather Report. Lors d'une session de discussion Internet en 2001, Bailey a déclaré que l'air "...était sur la première demo que j'ai envoyée à Joe et Wayne. C'est la seule chanson sur tous les disques de Weather Report qui me ressemble vraiment. Après tant d'années d'une présence d'une forte basse avec Jaco, ils voulaient un rôle plus fonctionnel de la basse, mais sur ma mélodie ‘Consequently’, vous voyez que je suis beaucoup plus qu'un gars de groove. Bien que mettant en vedette beaucoup plus de performances vocales que n'importe lequel de leurs albums précédents, les mots sont rares et la plupart des chants sont des chants de Bobby McFerrin ou Carl Anderson. L'album s'appelle ainsi d'après un personnage de Porgy and Bess...".

En effet, sur ce disque, les voix sont davantage présentes que sur les albums précédents.
Elles sont principalement utilisées de façon instrumentale, comme dans l'introduction du morceau "Corner Pocket N°1".

En Février 1986, le San Diego Union-Tribune a annoncé que Shorter avait quitté le groupe pour se concentrer à un travail en solo.

Ayant accepté, à contrecoeur avec Shorter, qu'il n'utiliserait plus le nom du groupe, Zawinul a tenté de reformer le line up de "Sportin' Life" (sans Shorter mais le guitariste John Scofield et avec Peter Erskine remplaçant encore Hakim) sous le nouveau nom de Weather Update.
Le guitariste Steve Khan et l'ancien percussionniste du Weather Report, Robert Thomas, Jr., ont remplacé Scofield et Cinelu, respectivement, avant que ce groupe n'apparaisse sur scène.
Weather Update a alors fait des tournées avant sa dissolution par Zawinul en 1987.
Joe a continué en formant l'ensemble de World Music / Jazz, the Zawinul Syndicate.

Mais que sont donc devenus les anciens membres du groupe?
Miroslav Ladislav Vitouš a formé son propre groupe. Il a également collaboré avec Jan Garbarek et Chick Corea.
Même s'il s'est par la suite essentiellement consacré à la contrebasse, Vitouš est un remarquable joueur de basse électrique.
Airto Moreira a rejoint Chick Corea et son groupe Return to Forever, il joue d'ailleurs sur les deux premiers albums, "Return To Forever" et "Light as a feather", tous les deux parus en 1972.
Puis il collaborera à plusieurs albums du batteur Mickey Hart du Grateful Dead, dans la série World Collection chez Rykodisc, incluant "The Apocalypse Now Sessions", "Dafos", "Supralingua" et "Planet Drum" qui a remporté un Grammy dans la catégorie World Music en 1991.
On peut aussi l'entendre jouer des congas sur le hit space-funk de Deodato, 'Also Sprach Zarathoustra" sur l'album "Prelude" de 1973.
Il a aussi joué avec certains des plus grands noms du Jazz, dont Cannonball Adderley, Lee Morgan, Paul Desmond, Dave Holland, Jack DeJohnette, John McLaughlin, Keith Jarrett, Al Di Meola, Zakir Hussain et George Duke.
En plus des concerts et des enregistrements de Jazz, il a composé et contribué de la musique au cinéma et à la télévision (incluant les partitions pour "Apocalypse Now" et "Last Tango à Paris"), il a joué à la réouverture de la Bibliothèque d'Alexandrie, en Égypte (avec son collègue d'Ethnomusicologie Halim El-Dabh), et il a enseigné à l'UCLA et au California Brazil Camp.
En 1996, Moreira et son épouse Flora Purim ont collaboré avec P.M. Dawn sur la chanson "Non-Fiction Burning" pour l'album our le SIDA "Red Hot + Rio", produit par the Red Hot Organization.
Alphonse Mouzon a signé comme artiste solo avec le label Blue Note en 1972.
Il a acquis une certaine notoriété pendant son mandat avec le groupe de fusion du guitariste Larry Coryell de 1973 à 1975.
Il a enregistré son album "Mind Transplant" en 1974 avec le guitariste Tommy Bolin.
D'autres albums R & B ont suivi, surtout "By All Means" avec la présence de Herbie Hancock, Lee Ritenour, Seawind Horns et Freddie Hubbard.
Mouzon a d'ailleurs joué avec de nombreux musiciens célèbres de Jazz Fusion. En 1991, il a même joué avec Miles Davis sur l'album de la bande sonore du film intitulé "Dingo".
En 1992, Mouzon forme le label Tenacious Records.
Il a aussi composé la chanson "The Blue Spot" pour la scène du club de Jazz et il est apparu comme acteur et batteur dans le film dirigé par Tom Hanks, "That Thing You Do" en 1996. Alphonse a joué le rôle de "Miles" dans le film "The Highlife", exposé lors d'un festival de cinéma à Houston en 2003. On le voit également avec Michael Keaton et Katie Holmes dans le film "First Daughter", et comme 'Ray' dans le film "The Dukes", avec Robert Davi, Chazz Palminteri et Peter Bogdanovich.
Mouzon a aussi joué avec Stevie Wonder, Eric Clapton, Jeff Beck, Carlos Santana, Patrick Moraz, Betty Davis et Chubby Checker. Robert Plant, chanteur principal de Led Zeppelin, lors de son discours d'acceptation pour l'entrée dans le Hall of Fame de Rock & Roll de 1995, citant Alphonse Mouzon comme l'une des influences du groupe de la musique américaine.
Alphonse a joué sur un enregistrement avec le tromboniste Albert Mangelsdorff et Jaco Pastorius, nommé Trilogue. Enregistré à l'origine en 1976 et relancé en 2005, cette performance avait eu lieu le 6 Novembre 1976 au Berlin Jazz Days.
En 2014, il a été invité par le producteur Gerry Gallagher pour enregistrer avec les légendes du Latin Rock, El Chicano, avec David Paich, Brian Auger, Alex Ligertwood, Ray Parker Jr., Lenny Castro, Vikki Carr, Pete Escovedo, Peter Michael Escovedo, Jessy J , Marcos J. Reyes, Siedah Garrett, Walfredo Reyes Jr., Salvador Santana et Spencer Davis et il joue de la batterie sur deux titres "Make Love" et "The Viper" qui font partie de l'album de studio le plus récent de Gallagher qui sera publié en 2017.
Mais le 7 Septembre 2016, Mouzon a été diagnostiqué avec un carcinome neuroendocrine, une forme rare de cancer. Il est mort d'un arrêt cardiaque le 25 Décembre 2016, à l'âge de 68 ans.
Eric Gravatt se consacrera à l'enseignement des percussions en cours particuliers depuis 1980.
En 2002 il crée le label 1619 Music Company qu'il dirige toujours, et continue à se produire occasionnellement avec McCoy Tyner ou au sein de son groupe Source Code.
Il a travaillé successivement pour le département de la police métropolitaine du district de Columbia, le département du Logement et du Développement urbain des États-Unis, puis comme gardien de prison pour le Minnesota Department of Corrections (en) pendant 21 ans.
Il est retraité depuis 2001.
Alphonso Johnson a enregistré trois albums en solo entre 1976 et 1977. Son jeu extrêmement complet en a fait un sideman très actif tout au long des années qui ont suivi son départ de Weather Report avec notamment Billy Cobham & George Duke Band (1976), Carlos Santana de 1983 à 1988, Wayne Shorter en 1988 ou encore Jazz Is Dead entre 1998 et 2001.
Leon "Ndugu" Chancler a souvent travaillé comme percussionniste de studio. Son jeu peut être entendu sur de nombreux disques, allant du Jazz au Blues et à la Pop, y compris le célèbre "Billie Jean" de Michael Jackson.
Il a également travaillé avec Stanley Clarke, Jean-Luc Ponty, Donna Summer, George Duke, Patrice Rushen, Carlos Santana, Hubert Laws, The Crusaders, Frank Sinatra, Weather Report, Lionel Richie, George Benson, The Temptations, Tina Turner Kenny Rogers , Thelonious Monk, Herbie Hancock, John Lee Hooker, etc.
En 2006, il est devenu Adjunct Assistant Professor de Jazz Studies à l'University of Southern California et il enseigne au Stanford Jazz Workshop en Californie pendant trois semaines chaque été.
Chancler est membre de Percussive Arts Society et a été nommé comme l'un des 25 meilleurs batteurs au monde. Il est également compositeur et propriétaire unique de sa propre société d'édition.
Il a récemment tourné dans certaines villes en Amérique latine, y compris à Monterrey, au Mexique, où il a joué au Yamaha Mexico's 50th Anniversary Festival.
En 1981, Pastorius a fait une tournée avec le Word of Mouth, remonté pour l'occasion, qui se produit entre autres au Japon (où est enregistré le double album live "Twins", dont sera tiré l'album "Invitation"). Si de nombreux concerts sont merveilleux, cette tournée est pour le moins chaotique, à cause du comportement erratique de son leader.
Les anecdotes commencent à remplir la rubrique scandales des journaux. De plus, Pastorius est en instance de divorce (qui se passe mal) et en crise avec sa maison de disques (CBS Sony Music) qui le contraint à dissoudre son Big Band (l'un des plus onéreux de l'époque).
Jaco enregistre ce qui sera publié après sa mort comme l'album "Holiday for pans". Cet album, assez étrange, contient essentiellement des maquettes consacrées à l'utilisation des steel drums et met en avant Othello Molineaux, spécialiste de l'instrument.
À l'époque, le producteur de la maison de disques refuse de sortir l'album, dont la réalisation a pourtant été coûteuse, considérant la musique enregistrée comme trop hermétique et pensant qu'un tel produit n'aurait aucun avenir commercial. Jaco en restera très frustré.
L'album sortira donc dans les années 1990, mais les bandes originales, qui avaient été laissées un peu à l'abandon, se sont retrouvées dans les mains de « clones » de Jaco, copiant son son et son style, ce qui fait que nous ne savons pas et ne saurons peut être jamais qui a joué sur les morceaux... Il y a également des parties de guitares qui semblent comme ajoutées.
Pastorius se retrouve donc sans maison de disques et sans orchestre. Ses problèmes psychiatriques sont de plus en plus néfastes à sa carrière. Il enchaîne les accidents (comme la chute d'un balcon en Italie) et les scandales (apparitions sur scène nu, couvert de boue, ivre mort)...
Les anecdotes sur ses 'excentricités' abondent, parfois amusantes (convoqué en urgence pour une répétition au milieu de la nuit, Brian Melvin trouve le bassiste en train de jouer avec un canard en plastique dans son bain), mais le plus souvent tragiques (lors d'une tournée en Allemagne avec Biréli Lagrène, il saute du bus et est retrouvé le lendemain par la police locale dormant dans la neige vêtu d'un seul t-shirt). Il suit un temps un traitement au lithium qui le rend apathique et l'empêche selon lui de jouer. Mais dès qu'il cesse ce traitement, il redevient incontrôlable et prétend que seul l'alcool arrive à le calmer.
À partir de 1984, son comportement lui ferme les portes d'une bonne partie de la scène musicale. On peut cependant l'entendre auprès de Mike Stern, Hiram Bullock, Brian Melvin, Biréli Lagrène, etc. En 1984, il fonde avec Derf Scratch, John Densmore et Jeffrey Meek un groupe de Rock, baptisé "Crime".
Ses concerts et ses disques de l'époque ressemblent malheureusement souvent à des jam sessions informelles et bruyantes. Il participe cependant en 1985 à la réalisation d'une vidéo pédagogique Modern Electric Bass.
En 1986, il est devenu sans domicile fixe, dormant à la belle étoile et passant la plupart de son temps à traîner avec des clochards sur un terrain de basket. En Juillet, il est interné à l'hôpital psychiatrique Bellevue de New York. En Décembre, il retourne en Floride, habite un temps chez son père avant de reprendre une vie de semi-clochard. Il est régulièrement arrêté par la police, et 'interdit de séjour' dans de nombreux clubs de Jazz. De même, il est fréquemment éjecté manu militari de concerts d'autres musiciens durant lesquels il essaie de monter sur scène sans y être invité (concert de Carlos Santana à Fort Lauderdale, par exemple).
Le soir du 11 Septembre 1987, il est violemment battu par Luc Havan, responsable du Midnight Bottom Club une discothèque de Wilton Manors, à Fort Lauderdale. On retrouve Pastorius gisant, un œil et un bras en très mauvais état, le crâne fracturé et atteint d'une pneumonie. Il est conduit au Broward General Medical Center où il meurt dix jours plus tard en n'ayant jamais repris connaissance.
La légende dit que son cœur s'est arrêté trois heures après que l'on eut débranché son assistance respiratoire, alors que son électro-encéphalogramme était plat. Luc Havan, alors âgé de 25 ans, d'abord inculpé de meurtre (second degré) a finalement été condamné à vingt-et-un mois de prison ferme et cinq ans de mise à l'épreuve pour violences ayant entraîné la mort sans intention de la donner (troisième degré), après avoir plaidé coupable et passé un accord avec la justice. Il sera libéré après quatre mois et s'installera à Palm Beach County où il exercera la profession d'agent immobilier.
Contacté par Phil Collins fin 1976, Chester Thompson rejoint en tournée le groupe Genesis pour assurer les parties de batterie que Collins ne peut pas jouer quand il chante. Lorsque ce dernier se remet derrière son instrument, le plus souvent sur les parties instrumentales, les deux musiciens jouent des duos de batterie qui font partie des temps forts des concerts Genesis.
Il devient alors le batteur du groupe pour les tournées de 1977 à 1992 et pour les concerts du tour "Turn It On Again" de 2007. Il est naturellement crédité sur les albums live de Genesis, "Seconds Out", "Three Sides Live", "The Way We Walk" (Volume 1 et Volume 2) et "Live Over Europe 2007". Il collabore aussi avec Phil Collins sur la tournée de ses albums solos entre 1982 et 2005 (sauf les tournées de 1993/94 et de 1997 remplacé par Ricky Lawson), et il apparaît sur les albums live et les DVD tirés de ces tournées.
Thompson accompagne aussi d'anciens membres de Genesis, comme Steve Hackett sur "Please Don't Touch" (1978) et "Genesis Revisited" (1996), puis Tony Banks sur "A Curious Feeling" (1979). Il participe aussi à l'album "The Tokyo Tapes", sorti en 1998, aux côtés de Steve Hackett et John Wetton.
En 1991, il sort son propre album solo, "A Joyful Noise". Installé à Nashville, il poursuit ses enregistrements et ses concerts, donne des cours de batterie à l'université Belmont depuis 1998 et dirige une formation de Jazz. Il est en vedette sur le DVD "On the Fly" consacré au festival de batterie de Paderborn (2003) et a participé au DVD "Drum Talk, El Habla Tabor" avec le percussionniste cubain Luis Conte.
La carrière de scène de Narada Michael Walden comprend des apparitions avec Jeff Beck (sur l'album "Wired"), Allan Holdsworth, Jaco Pastorius et Robert Fripp, etc.
Son premier album solo, "Garden of Love Light", publié en 1976, incluait la chanson "Delightful", une chanson de la setlist du Tommy Bolin Band. Le seul single tiré de l'album atteignait le numéro 81 dans les R&B charts au Printemps 1977.
1976 l'a également vu apparaître en bonne place sur l'album "Vimana" du groupe de Rock Progressif Italien Nova, sur lequel il est à la fois le principal batteur du groupe et il a composé l'un des morceaux.
La plupart de ses albums solos ont bien marché et les singles qui en étaient tirés ont scoré fans les Charts: "I Do not Want Nobody Else (To Dance with You)" au Top 10, "I Shoulda Loved Ya" au Top 5 et Top 10 du Royaume-Uni en 1980.
Il a continué à marquer des succès solo sporadiques tout au long des années 1980: "Gimme Gimme Gimme", son duo de 1985 avec Patti Austin, a atteint le numéro 1 en Suède. En 1988, il a scoré un autre Hit Top 10 au Royaume-Uni et un numéro 1 de US Dance, avec "Divine Emotions" sous le nom de Narada.
Don Alias fut un musicien très présent sur la scène du Jazz Rock et du Latin Jazz. On a pu l'entendre aux côtés d'artistes aussi divers que Stan Getz, Jaco Pastorius, Joe Zawinul, Wayne Shorter, Charles Mingus, Charlie Haden, Tony Williams, Elvin Jones, Joey Calderazzo, Charlie Mariano, Yoshiaki Masuo, Jeremy Steig, David Sanborn, Pat Metheny… Il a aussi été très demandé comme musicien de studio (enregistrement avec Sting, Joni Mitchell, Miles Davis, Blood, Sweat and Tears…).
Alex Acuña s'installe en 1978 à Los Angeles où il exerce comme musiciens de studio.
On peut l'entendre sur des albums de U2, Paul McCartney, Joni Mitchell, Ella Fitzgerald, Whitney Houston, Sergio Mendes, Chick Corea, Julio Iglesias, Plácido Domingo, Wayne Shorter, Joe Zawinul, etc.
Il se produit aussi en concerts comme accompagnateur de musiciens comme Al Jarreau, Roberta Flack, Antônio Carlos Jobim, Paco de Lucía, Carlos Santana, Herbie Hancock, Christina Aguilera, Tito Puente, ou encore Claude Nougaro.
On peut l'entendre aussi comme accompagnateur dans nombreuses musiques de films sous la direction de compositeurs comme Dave Grusin, Alan Silvestri, Michel Legrand, Bill Conti, Michel Colombier, Marvin Hamlisch, Maurice Jarre, Mark Isham, Hans Zimmer, John Williams ou Lalo Schifrin.
Il est aussi très actif comme enseignant lors de séminaires dans des universités. Il a, par ailleurs, enregistré quatre vidéos pédagogiques.
Il est aussi très demandé pour des démonstrations, lors de salons où il présente les instruments qu'il a "signés" pour différentes marques : les timbales Alex Acuña pour Yamaha, les cymbales Azuka pour Zildjian et un cajon pour Toca Percussion.
Acuña a enregistré quelques disques sous son nom (un mélange de Latin Jazz, de Jazz Fusion et de World Music). En 2000, son album "Rhythms for a New Millenium' (sous le nom de "Alex Acuña y Su Acuarela De Tambores") a été récompensé par un Grammy comme "Best Traditional Tropical Latin Album" de l'année.
En 2011, il collabore à l'album "Heritage" du groupe de Death Metal Progressif Suédois, Opeth.
Alex Acuña est surtout un "musicien pour musiciens", peu connu du grand public, mais grandement apprécié par ses confrères. Il a par ailleurs été élu cinq années de suite "Best Latin / Brazilian Percussionist" par les lecteurs de la revue 'Modern Drummer'.
Manolo Badrena a contribué à plus d'une centaine d'enregistrements qui couvrent le Jazz, la musique du monde, la Pop et la musique latine.
On a pu l'entendre auprès de musiciens aussi différents que Eubie Blake, Herb Alpert, Don Ellis, George Duke, Michel Colombier, Pat Metheny, Joni Mitchell, Airto Moreira, Eliane Elias, Ahmad Jamal, Henry Mancini, Steve Kuhn, Michael Franks,The Zawinul Syndicate, Spyro Gyra, Blondie, Talking Heads, Sixun et les Rolling Stones, Mezzoforte, Art Blakey, Bill Evans, Steve Khan, Carla Bley, Hugo Fattoruso et tellement d'autres....
Il vit actuellement à Fair View, New Jersey. Il est le leader (batterie, percussion, guitare, voix) du groupe de Latin Jazz, Trio Mundo.
Peter Erskine a ensuite rejoint Steps Ahead.
Ses enregistrements de big band avec Bob Mintzer Big Band sont des spectacles de big band moderne de Jazz / Funk étudiés par de nombreux étudiants de batterie et de jeu de batterie.
Erskine est présent sur l'album "Aerial" de Kate Bush de 2005, où il a fait équipe avec le bassiste Eberhard Weber. Diana Krall, Eliane Elias, Queen Latifah et Linda Ronstadt, ainsi que les orchestres classiques Ecossais et Finlandais, ont eu Erskine en tant que musicien vedette.
Erskine divise son temps entre musicien et professeur à la Thornton School of Music de l'University of Southern California.
En 1983, il a joué sur la parution du label Antilles Records, "Swingrass '83".
Il a aussi joué sur l'album "Pacifique" de Claude Nougaro paru en 1987.
En 2011, il est apparu sur scène au Royal Opera House de Covent Garden, à Londres, dans le nouvel opéra "Anna Nicole".
Robert Thomas Jr. s'est réinstallé à Miami et, peu de temps après, il a publié un CD solo de sa propre musique "In the Dreamtime" sur un label local. Il a continué à travailler avec Zawinul jusqu'en 1994.
Thomas a donc joué avec The Zawinul Syndicate, mais aussi avec the Word of Mouth band de Pastorius et des artistes individuels dont Stan Getz, David Sanborn, Carlos Santana, Eddie Harris, Branford Marsalis, Herbie Mann, Ahmad Jamal et Roberto Perera. Les artistes du monde avec lesquels il a joué incluent le joueur de sitar Amitava Chatterjee, et l'artiste Africain Vinx.
Il a constitué une vaste discographie et a publié plusieurs CD solo sur lesquels il joue un mélange éclectique d'instruments, y compris des tambours de conga, des instruments à vent, de la guitare et de la harpe arquée Africaine.
En 1984, il avait intègré le groupe de Sting pour le premier album solo du chanteur, "The Dream of the Blue Turtles". Outre Omar Hakim, le groupe comprenait Darryl Jones à la basse, Branford Marsalis au saxophone, et Kenny Kirkland aux claviers. Il participa aussi à la tournée subséquente de Sting ainsi qu'au film, "Bring on the night" en compagnie des choristes Dolette McDonald et Janice Pendarvis.
En 1985, l'ami de Omar Hakim, Nile Rodgers a produit un album pour David Bowie, et il l'engagea pour joué de la batterie sur "Let’s Dance". Par ailleurs, il a enregistré la batterie de l'album "Brothers in Arms" de Dire Straits.
En 1986, il participe à l'album "Tutu" de Miles Davis, sur lequel il retrouve notamment Marcus Miller.
Cette même année sort le film documentaire "Bring on the Night", qui retrace une tournée de Sting avec son groupe. Dans ce film, sa performance à la batterie sur le titre "I Burn for You" est considérée par certains critiques comme l'une des meilleures jamais filmées. Un solo puissant et virtuose qui donnait lieu chaque soir à une ovation debout.
Entre 1989 et 2000, il sortira trois albums solos : "Rythm Deep", "Crucial 2 Groove" (1990) et "Groovesmith".
Hakim est reconnu pour avoir su intégrer les appareils électroniques (batteries, boîtes à rythmes) à son jeu, ce qui étendit encore le champ de son éclectisme, lui permettant d'être aussi à l'aise sur une batterie électronique "V-Drum" avec Madonna, que sur une batterie acoustique dans le trio Jazz de Hank Jones.
Il est crédité sur plusieurs centaines d'albums qui recouvrent des styles variés tels que Jazz, Fusion, Rock, R&B, Pop,...
La liste de ses nombreuses collaboration inclut des artistes tels que : Anita Baker, Astrud Gilberto, Bobby McFerrin, Bruce Hornsby, Bruce Springsteen, Bryan Ferry, Carly Simon, Carole King, Céline Dion, Chaka Khan, Cheb Mami, Chic, Daft Punk, Dave Grusin, David Bowie, David Lee Roth, David Sanborn, Dire Straits, Ennio Morricone, Everything but the Girl, Herbie Hancock, George Benson, Gil Evans, Grover Washington, Jr., Jennifer Lopez, John Scofield, Journey, Kenny Loggins, Larry Carlton, Laurie Anderson, Lee Ritenour, Lionel Richie, Mariah Carey, Michael Brecker, Michael Franks, Michael Jackson, Michel Petrucciani, Mick Jagger, Miles Davis, Philip Bailey, Pino Daniele, Queen Latifah, Richard Bona, Richard Müller, Santana, Stanley Jordan, Sting, Tracy Chapman, Victor Bailey, Weather Report, Will Downing.
Comme son père, Victor Bailey souffrait de la maladie de Charcot-Marie-Tooth pour la majeure partie de sa vie adulte. Au début de la progression de sa maladie, il utilisait une canne pour compenser la faiblesse de ses jambes.
La faiblesse s'est finalement étendue à son haut du corps, ses membres supérieurs eus aussi atteints, ce qui l'a conduit à arrêter de se produire sur scène et de prendre sa retraite en 2015 de l'exécution de son poste d'enseignant au Berklee College of Music.
Après avoir mené un long combat et ayant fait preuve d'un exemplaire courage, il décède le 11 novembre 2016 à Stafford, en Virginie, probablement à partir de complications de la maladie de Charcot-Marie-Tooth et de la sclérose latérale amyotrophique (maladie de Lou Gehrig).
José Rossy a été engagé, il a tourné et il a enregistré avec Robert Palmer, Sonia Dada et Patti LaBelle, avec qui il a enregistré l'album live gagnant d'un Grammy Award "One Night Only" paru en Septembre 1998. (Best Traditional R&B Vocal Performance).
Lors d'une tournée au Canada, il s'est marié et a fait une pause en tournée, rejoignant le Kamloops Symphony Orchestra lors de voyages réguliers à New York pour des spectacles. Il a ensuite déménagé avec sa nouvelle famille aux États-Unis, a complété les dernières heures nécessaires à son baccalauréat en musique et il a passé trois ans à enseigner de la musique aux enfants de fin de primaire (K-12).
Jose est retourné à la musique quand il s'est joint et qu' il a joué avec Jambón, un groupe R & B composé d'anciens membres de Sonia Dada, Weather Report et Liquid Soul. Le groupe a sorti un album le 29 mai 2009.
Rossy a tourné avec Patti LaBelle à partir d'Août 2014. La tournée s'étendait de l'Amérique du Nord à l'Europe. Entre les dates de tournée, Jose revenait à sa famille et il enseignait, exécutait et enregistrait de la musique pour un certain nombre d'artistes différents.
Mino Cinélu joua avec Michel Portal, après que ce dernier l'ait vu au Théâtre du Châtelet en compagnie de Miles Davis en 1982.
Dans les années 1990 et 2000, il démarra une carrière solo avec la réalisation de "Mino Cinelu" en 2000, qui est son premier véritable disque. Il continua ensuite avec Quest Journey en 2002 puis La Californie en 2006.
En 2011, il soutint officiellement le chef Raoni dans sa lutte contre le barrage de Belo Monte.
Il a collaboré tout au long de sa carrière avec de nombreux artistes aux styles divers comme Marcus Miller, Stevie Wonder, Elton John, Peter Gabriel, Lou Reed, Joe Cocker, Sting, Dizzy Gillespie, Pat Metheny, Tracy Chapman, Salif Keita, Laurie Anderson, Gato Barbieri, Pino Daniele, Michael Franks, Branford Marsalis, David Sanborn, Curtis Mayfield, Cassandra Wilson, Rick Braun, Zucchero et en France Pia Colombo, Michel Polnareff, Claude Nougaro, Henri Salvador, Raphaël ou Alain Bashung.
Après son départ de Weather Report, Shorter entame une période difficile de sa carrière.
Il enregistre plusieurs albums comme Phantom Navigator ou Joy Life qui rencontrent moins de succès et sont parfois critiqués pour leur orchestrations trop denses et complexes ou tout simplement un manque d’inspiration au niveau des compositions. Il peine également à assembler un groupe stable, les musiciens vont et viennent et la qualité de la musique en fait parfois les frais. Il continue les collaborations mais se fait généralement plus discret en tête d’affiche, n’enregistrant rien sous son nom durant sept ans.
Son fidèle ami Herbie Hancock le sollicite pour plusieurs albums, il participe une nouvelle fois à une tournée de Santana et continue son travail de musicien de session pour les Rolling Stones, Don Henley ou Salif Keita.
En 1991 il est parmi les musiciens qui participent au concert de Miles Davis à Paris réunissant de nombreux anciens collaborateurs du trompettiste qui décède quelques semaines plus tard. S’en suivent des tournées hommages à Davis avec Wallace Roney et V.S.O.P. Il sort ensuite l’album "High Life" où il collabore avec Marcus Miller et Rachel Z pour une musique très dense et orchestrale qui remporte un grammy mais engendre une tournée difficile.
Durant l’Eté 1996, Shorter est en tournée en Europe et se trouve à Rome où sa femme Ana Maria ainsi que sa nièce doivent le rejoindre. Malheureusement l’avion du vol 800 TWA s’écrase dans l’océan atlantique peut après son décollage de New York, ne laissant aucun survivant.
Herbie Hancock soutient alors son ami durant l’épreuve qu’il traverse ce qui les amène à enregistrer un album en duo. L’album, intitulé "1+1", sera enregistré dans le salon de Hancock dans l’espace d’une semaine à raison de 6 heures par jour.
Au tournant du millénaire des changements interviennent. Shorter se remarie avec Carolina de Santos, une amie de longue date, et déménage à Miami en Floride.
Il assemble alors un quartet de jeunes musiciens composé de Brian Blade à la batterie, John Patitucci à la basse et Danilo Perez au piano. L’entente musicale du quartet est immédiate et celui-ci commence une série de tournées internationales marqué par plusieurs albums studio et live.
"Footprints Live!" sort en 2002 et documente l’interaction et l’osmose exceptionnelle des quatre musiciens en concert.
En 2003 ce sera "Alegria", un album studio avec le quartet mais aussi orchestre de cordes et de nombreux autres musiciens où Shorter écrit les arrangements et des relectures de Villa-Lobos et Leroy Anderson en plus de ses propres compositions.
En 2005 sort "Beyond The Sound Barrier", un album studio uniquement avec le quartet.
En 2013, à 80 ans et après 43 ans d’absence le saxophoniste resigne chez Blue Note et sort l’album "Without a Net" qui présente des performances en concert de l’année 2011.
Après l'échec de Weather Update, Joe Zawinul a tourné avec the Zawinul Syndicate, qu'il a créé en 1988, dans lequel ont officié Richard Bona, Amit Chaterjee, Fared Haquee, Gerald Weasley, Bill Summers, Leata Galloway, Carl Anderson, Aziz Sahmaoui, Bobby Thomas Jr, Mike Baker, Ronnie Burrage, Randy Bernsen, Lynn Fiddmont, Abraham Laboriel Sr, Manolo Badrena, Arto Tuncboyacyan, Abdou Mboup, Scott Henderson, Maria João, Étienne M'Bappé, Linley Marthe, Cornell Rochester, Paco Sery, Stéphane Galland, Karim Ziad, Nathaniel Townsley, Sabine Kabongo, Victor Bailey, Allegre Correa, Gary Poulson, Cheikh Tidiane Seick, Rodney Holmes, Matthew Garrison, Ana Paula Da Silva, Marque Gilmore, Burhan Öçal et d'autres...
Depuis 2004, Joe Zawinul était propriétaire d'un club de Jazz, le "Birdland" à Vienne dans lequel il a enregistré deux doubles albums live, en 2005 Brown Street avec le WDR Big Band, ainsi que Victor Bailey, Nathaniel Townsley et Alex Acuna, et Vienna Nights, avec le Syndicate, enregistré en octobre 2004.
Le 6 Septembre 2007, the Zawinul Syndicate devait participer au festival de Jazz Parisien "Jazz à la Villette", avec comme invité spécial Wayne Shorter en personne.
Malheureusement, il sera hospitalisé le 4 Août 2007 à Vienne, pour traiter une forme rare de cancer de la peau. On avait pu remarquer le déclin physique de Joe durant la tournée printanière et estivale de 2007 (amaigrissement, vertiges...). Il décède des suites de sa maladie le 11 Septembre 2007, à la clinique Wilhelmina de Vienne. Il fut incinéré et il repose au cimetière central de Vienne dans le secteur des tombes d'honneur (33G), près du compositeur György Ligeti.

Discographie

1971 : Weather Report
1972 : I Sing The Body Electric
1972 : Live in Tokyo
1973 : Sweetnighter
1974 : Mysterious Traveller
1975 : Tale Spinnin'
1976 : Black Market
1977 : Heavy Weather
1978 : Mr. Gone
1979 : 8:30
1980 : Night Passage
1982 : Weather Report
1983 : Procession
1984 : Domino Theory
1985 : Sportin' Life
1986 : This Is This!

Sources: wikipedia, King Insano, Sean Trane, Mellotron Storm, daveconn, Sean Trane, js (Easy Money), Mellotron Storm, UMUR, Curt Bianchi, Philippe Robert

[bratislava1]

Super, je viens de recevoir les deux coffrets de chez Columbia (original album classics), 10 cd.
Sympa ces coffrets, pas chers, allant à l'essentiel, bon les notes des pochettes...il faut souvent une loupe. Spartiate.

Weather report
tale spinin
heavy weather
mr gone
weather report (album éponyme)

I sing the body electric
sweetnighter
mysterious traveller
black market
night passage

[nunu]

Faut reconnaitre que la première période (avant JAco) est la meilleure.

[bratislava1]

Faut reconnaitre que la première période (avant JAco) est la meilleure.

Cela devient plus facile d'accès, moins aventureux.

[nunu]

http://www.fipradio.fr/emissions/club-j ... 2017-19-00

Ce soir sur FIP. Club Jazzafip consacré a Weather Report

[33rpm]

Faut reconnaitre que la première période (avant JAco) est la meilleure.

Cela devient plus facile d'accès, moins aventureux.

y a des avis péremptoires qui me laissent coi


Weather Report - River People
Live Concert, Offenbach, Germany, Sept. 29, 1978

et un Pasto solo bien déglingue (live Montreal sans WR) dont Vitous (que j'aime bien aussi) et Stanley CLarke n'auraient pas eu l'idée:



et un autre, tant qu'chuis chaud:


Weather Report - Third Stone from the Sun

moins aventureux ?

[nunu]

En live c'est bien mais en studio à part Heavy Weather (je prend pas Black MArket en compte, JAco joue que sur deux titres), le reste ça va du moyen au tres mauvais

[33rpm]

ma foi, c'est un avis comme un autre

il y a de très bons moments après Heavy Weather, notamment sur le lp Mr Gone (Punk Jazz, etc), faut pas être allergique aux synthés et aux sonorités caribéennes

à mon goût, c'est plutôt avec VIctor Bailey que la qualité a baissé et que l'originalité du groupe a disparu

PS : il me semble avoir vu que le Jazz Mag du mois comprend un dossier 40 pages sur WR

edit : comme vous m'avez mis le doute, j'ai réécouté, au pif, I Sing the Body Electric, assez barré en effet mais presque complètement calqué sur ce que MIles Davis avait fait les trois années précédentes avec ses groupes électriques (Dave Holland ou Michael Henderson à la basse, Keith Jarrett, etc), donc pas très novateur au final alors que Pasto a forgé "le" son du groupe, un truc unique, amha

[nunu]

PS : il me semble avoir vu que le Jazz Mag du mois comprend un dossier 40 pages sur WR

Oui je suis en train de le lire en réécoutant le premier album